– Обеими силами, говоришь? – Кир прищурился. – Значит, нам нужно по три адепта обеих. Кирена, у тебя есть знакомые адепты Порядка не ниже третьего уровня, которым ты можешь доверять?

– Если бы они у меня были, я бы здесь не оказалась, – скривилась Кирена. – И уж точно не связалась бы с тобой.

– Девочка, – проговорила сквозь кашель Ральда. – Девочка знает… у неё есть… кому доверять.

– Ральда? – к ним подбежал мужчина из местных и бережно подхватил оседающую на снег старуху. – Зачем ты отдала все силы? Ну зачем…

– Он бы не справился… пленник слишком силён… – старуха прикрыла глаза и сипло задышала. – Девочка. Приведи её ко мне, пока не поздно, она должна узнать правду.

– Она не успеет, ты уже почти ушла, – покачал головой мужчина. А потом резко вскинул голову и посмотрел на Кира. – Меня зовут Инай, и я прошу тебя о помощи, Странник.

– Какую помощь ты просишь? – нахмурился Кир.

– Поделись энергией, – он вздрогнул под тяжёлым взглядом, но не отступил. – Сделай её своим проводником.

– У неё уже есть связь, – Кир покачал головой и поморщился. – Проводник не может служить двум Странникам. Ты знаешь законы.

– Он оставил нас, перевёл в этот мир и исчез, – Инай начал баюкать старуху на руках, словно дитя. – Ральда важна для нас, для всех нентаке и для этого мира. Она единственная, кто хранит память нашего народа. Мы не можем лишиться её.

– Я попробую, но ничего не обещаю, – Кир повелительно взмахнул рукой.

Нентаке выстроились по контуру кокона силы, замкнув цепь и заключив Незримого Странника в ровный круг. Все знали, что делать, но не понимали, зачем. Ральда научила их всему, но не объяснила причин. Только то, что должно и нужно делать.

И вот сейчас она умирает, отдав силы, чтобы помочь Незримому выпутаться из оков Всевидящего Стража. Кир-Ахшар знал обряд, связывающий Странника с его проводником, но ему не приходилось прибегать к нему – он никогда не нуждался в помощниках.

Теперь-то он понял, что это Ярина притянула его, не без помощи Хаоса, конечно. Но переход в этот мир лишил его большей части силы. Простейшее считывание энергетического плана чуть не затянуло его в разум пленника. А ведь он пока даже не инициирован. Что же будет, когда этот Всевидящий сменит форму?

Иногда приходится нарушать собственные правила, чтобы защитить других. Если Ральда права, и этот мир запечатан, им придётся самостоятельно разбираться с Всевидящим. И лучше бы собрать как можно больше союзников, понимающих, что стоит на кону.

Обряд прошёл нелегко для Кир-Ахшара. Он окончательно уверился в том, что без заёмной силы и помощников ему не справиться. Пришлось черпать энергию у нентаке, в сердцах которых ощущалась готовность умереть за Ральду.

К счастью, объединённой энергии хватило, обряд связал его с проводником. Кир прислушался к ощущениям. Было непривычно и странно – Ральда тянула из него силы, но при этом не ощущалась враждебным паразитом, а скорее помощником. Да, именно помощником она и была.

– Благодарю тебя, Странник, – сказала Ральда, поднимаясь со снега без помощи Иная. – Ты слаб и не справишься с пленником. Времени мало, кокон силы сможет удерживать его не так уж долго.

– Я попробую открыть Врата, – сказал Кир, задумавшись. – Есть шанс, что всё получится, и придут другие Странники.

– Хорошо, – Ральда склонила голову и сомкнула ладони в жесте служения Незримому. – Я позову тебя, когда придёт девочка.

Кир ничего не ответил, просто взял за руку Кирену и вернулся в алтарный зал своего поместья. Уже там, отпустив Кирену, он устало прислонился к родовому камню Ахшаровых и шумно выдохнул. Обряд высосал все его силы, и Кир едва стоял на ногах.

Впрочем, прогулка оказалась полезной: он увидел нентаке, заглянул в энергетический план неинициированного Всевидящего и узнал, что Ярина Войтова – не та, за кого себя выдаёт.

Мало того что эта девочка как-то связана с пленником, так она ещё и умудрилась выйти на нентаке и на Африканскую Коалицию раньше него. Больше того, Ярина наладила контакт с другим Странником, о котором не знал даже Кир-Ахшар. А ведь он видел этого Тараса, но не признал в нём одного из своих.

Что это могло значить? Что этот переродившийся может оказаться сильнее Кир-Ахшара. Может, именно поэтому Ярина отказала Киру – потому что нашла сильного защитника, которому смогла довериться?

Как она всё это успела, будучи обычным подростком? Как? Это не укладывалось у Кира в голове. Похоже, придётся поговорить с этой «девочкой» и выяснить, наконец, кто она такая.

Глава 11

Братство «Единение»

Колум удерживал энергетический щит, вливая в него всё больше и больше сил. По части боевых заклинаний Жанна оказалась даже сильнее Трисы. Преобразованный источник столько лет копил энергию, и теперь она выплёскивалась наружу.