Быть так близко к Тони, не имея возможности помочь ему, несомненно, разрывало Декса на части. Слоан слишком хорошо знал его. Все это произошло вскоре после того вечера, когда Декс закрылся в ванной, потому что мысль о том, что его родителей не будет на его свадьбе, ударила по нему гораздо сильнее, чем ожидалось. Декс думал о своих родителях, о том, что он был всего лишь маленьким мальчиком, беспомощным, чтобы что-то сделать. И теперь, став взрослым, он был не в состоянии помочь Тони. Одному богу известно, где был Тони и что с ним сейчас делают.

Слоан прижал Декса к себе, потершись щекой о его светлые волосы. Все, что он мог сделать, это быть рядом с Дексом и убедиться, что тот не сожжет город дотла, пытаясь вернуть Тони, потому что Слоан не сомневался, что Декс поступил бы именно так.

Декс с легкостью устроит Ад на земле, только бы спасти своего отца, и Слоан будет рядом, чтобы убедиться, что человек, которого он любит, вернется к нему, когда это будет сделано. Декс выглядел измученным, как и ожидалось после того, через что он только что прошел. Все внутри Слоана кричало в агонии. Его тело, его разум, его сердце. И все же, каким-то образом, он все еще был в оцепенении. Как будто его мозг не мог до конца осознать правду о том, что произошло. Как будто это был ужасный кошмар, от которого он с трудом просыпался. Тони всегда казался неприкасаемым.

Слоан и Декс должны были пожениться через несколько дней. Это должен был быть самый счастливый день в их жизни. Они были бы окружены семьей и друзьями. Они бы танцевали, ели торт и смеялись. Тони должен был произнести тост в день их свадьбы. Декс все время дразнил отца, и Тони удивил их обоих, признавшись, что нервничает из-за всего этого, и сказал, что он просто собирается произнести речь от чистого сердца, не используя карточки, потому что от них никогда не было толку. А затем он начал бурчать о том, кому, черт возьми, вообще нужны были эти карточки, и почему они были розовыми, фиолетовыми или голубыми, а не белыми. И какому гению пришло в голову сделать неоновые карточки? Они что, хотели, чтобы он ослеп? Слоан крепко зажмурился от этого воспоминания. Гребаные карточки. Это была просто еще одна причуда, которая напомнила Слоану о Дексе. У Тони и Декса было гораздо больше общего, чем они хотели признавать.

Слоан поцеловал Декса в макушку, и Декс открыл глаза.

— Кейл?

— Ох, милый. Он еще ничего не знает. Я сам только что узнал.

Декс кивнул.

— Он здесь?

— Да, он с Эшем в одной из других комнат.

— Не мог бы ты…? — Декс не закончил фразу, но ему и не нужно было.

— Конечно.

Декс не сдвинулся с места, он просто отклонился в сторону, как будто у него не было сил что-либо сделать. Слоан попытался встать, но мягкий голос Декса остановил его. Он уставился в пол, и Слоан задался вопросом, говорил ли Декс со Слоаном или с самим собой.

— Все как-то смутно и размыто, множество ярких цветов и эмоций, все настолько перемешано, что теряет всякий смысл. Как будто я тону. Я чувствую, как огонь внутри меня угасает, и я знаю, что мне нужно что-то с этим сделать, но все, что я чувствую — это боль. Что, если я ничего не смогу сделать? Что, если я не доберусь до папы вовремя? Что, если вместо свадьбы я организую похороны? Я не могу потерять Тони. Что, черт возьми, я должен делать без него?

Слоан обхватил лицо Декса ладонями и повернул его голову так, чтобы они смотрели друг другу в глаза.

— Мы найдем его, милый, но ты должен быть сильным. Кейлу нужно, чтобы ты был сильным.

— Кейл… — Декс кивнул, но слова, казалось, не дошли до него.

— Я сейчас вернусь, — он поцеловал Декса в лоб и встал. К счастью, ему не пришлось далеко ходить. Когда он вышел, Остин, Кейл и Эш стояли в конце коридора. Когда Кейл заметил Слоана, Слоан жестом пригласил его подойти. Кейл рванул с места с максимальной скоростью и в мгновение ока оказался рядом с ним. Слоан не сказал ни слова. Он вошел вслед за Кейлом и закрыл за собой дверь. Он бы оставил братьев наедине, но не в этот раз. Не тогда, когда он может им понадобиться.

— Декс?

Внезапно Декс вздрогнул. Он резко втянул воздух и заморгал, как будто пытался очнуться ото сна. Он встретился взглядом с полными слез глазами Кейла, и тут же вытер свои собственные, его голос дрожал, когда он заговорил.

— Мне так жаль, Щебетунья.

Кейл опустился на колени перед Дексом. Он оглядел комнату, прежде чем снова обратить свое внимание на брата.

— Все в порядке. Я уверен, что TIN не станет переживать из-за какого-то оборудования…

Слоан собрался с духом. Теперь его сердце разрывалось из-за них обоих, пока он стоял у двери, тихий и неподвижный, наблюдая, как Декс тяжело сглотнул и встретился взглядом с Кейлом.

— Я не об этом, — сказал Декс. — Они забрали его, Кейл. Забрали нашего папу.

Кейл в недоумении уставился на него.

— Что… что ты имеешь в виду, говоря, что они забрали его? Кто забрал?

— «Махаи».

Кейл открыл рот, но ничего не произнес.

— После примерки смокинга. Они напали на него. Я услышал, как он закричал, и когда обернулся, они погружали его в фургон. Я погнался за ними, но не смог…

Кейл снова оглядел комнату, на этот раз по-настоящему. Слоан понятия не имел, что происходит в голове Кейла, но он мог представить, как Кейл собирает пазл с комнатой, разбитой вдребезги, воедино. Кейл повернулся обратно к Дексу, по его щеке скатилась слеза, прежде чем он обнял своего брата и крепко сжал его. Декс обнял Кейла в ответ, его глаза были закрыты, а губы плотно сжаты, скорее всего, в попытке не потерять самообладание. Декс сделает все для своего младшего брата, и Слоан мог видеть, как отчаянно Декс пытался держать себя в руках. Кейл нуждался в нем, и Декс отбросит свое собственное горе и отчаяние ради брата. Слоан уже видел, как он это делал раньше.