— И еще. Ты серьезно? Председатель? — Декс усмехнулся. — Так ты решил назвать себя? Из всего, что ты мог бы выбрать, ты присваиваешь себе должность офисного придурка? Это должно нас напугать?

Слоан ахнул.

— Может, это означает, что он отберет наши пенсии?

Декс покачал головой в притворном ужасе.

— А потом наши медицинские страховки?

— Ты знаешь, что это значит, — мрачно сказал Слоан Дексу. — Больше никаких мармеладных мишек.

— Не-е-ет! — Нижняя губа Декса жалобно задрожала, когда он обратил свое внимание на Уинтерса. — А ты знаешь, как пинать лежачего. — Декс вновь оживился, глядя на Слоана. — Может быть, он назвал себя в честь того старого фильма? — Он съежился. — Это был ужасный фильм. Я бы скорее назвал себя «Офисный придурок».

Уинтерс закатил глаза, глядя на Декса.

— У меня такое чувство, что ни один из вас не воспринимает эту ситуацию с той серьезностью, которой она заслуживает.

— Да, я тоже учился в колледже, док. Вертел я тебя и твой авторитет.

Безмолвная ярость наполнила глаза Уинтерса, и он кивнул своему подчиненному. Декс закричал от боли, пронзившей его тело, цепи громко звякнули над его головой, когда его тело затряслось. Звук криков Слоана эхом разнесся вокруг них. После третьего раза все потемнело.

Декс застонал и медленно открыл глаза. В ушах у него звенело, а зрение обострялось. Он согнул пальцы, чтобы побороть подкрадывающееся онемение.

— С возвращением.

«Дерьмо. Что случилось?»

— Ты и твой жених потеряли сознание, всего на секунду. — Уинтерс улыбнулся ему. — Я дал вам обоим кое-что, чтобы взбодрить. Я не могу допустить, чтобы ты пропустил все самое интересное.

«Слоан…»

Декс посмотрел на Слоана, готовый разрыдаться.

— Слоан… — Его голос был хриплым, а все тело болело. Слоан издал тихий стон, и Декс чуть не заплакал от облегчения.

— О, посмотри, какой ты счастливчик. Не волнуйся, он просто отдыхает. Поразительный экземпляр, но, с другой стороны, меньшего я от него и не ожидал. Он очень живучий. Настоящий террианский воин. — Уинтерс покачал головой, цокнув языком. — Именно ты навлек это на него, Декс. Приговорил его к смертной казни. Тебе следовало оставить его в покое.

— Пошел ты! — выплюнул Декс, шипя от боли и медленно выпуская коготь из указательного пальца левой руки. Он осторожно подтолкнул его поближе к кожаным оковам. Они должны были найти выход из этого положения, и у них совсем не было времени. Уинтерс намеревался убить Слоана и препарировать Декса. Это не была одна из его тренировок, все происходило по-настоящему. Если они ничего не предпримут, то умрут. Если бы у них только был шанс связаться с кем-нибудь из своей команды. Он не собирался недооценивать Уинтерса, наверняка здесь было достаточно его головорезов. У Декса не было никаких сомнений в том, что их семья уже разыскивала их. Тони, наверное, сходит с ума.

Все тело Декса было в агонии, но то, что вколол ему Уинтерс, дало ему небольшой прилив энергии. Могло ли это быть то же самое вещество, что ему однажды ввел Волк, когда пытался не дать Дексу уснуть? Как бы то ни было, Дексу необходимо было немного времени, и с таким высокомерным ублюдком, как Уинтерс, он точно знал, как его получить. Уинтерс, казалось, не особенно торопился, а это означало, что он был уверен, что Декс и Слоан встретят свою смерть от его рук.

— Доктор Уинтерс, пожалуйста.

Уинтерс усмехнулся.

— О, теперь я для тебя доктор Уинтерс, да?

— Как вы это сделали?

— Сделал что? — спросил Уинтерс, раскладывая хирургические инструменты на серебряном медицинском подносе, который он, похоже, поставил на тележку рядом с Дексом, когда тот потерял сознание. Внутри помещения теперь стояли четыре охранника с транквилизаторами и четыре сотрудника медперсонала. Учитывая, что Декс не мог видеть, что происходит позади него, невозможно было сказать, насколько длинный контейнер или кто там еще был. И раз он не мог видеть никакой двери, то, скорее всего, она была позади него.

— Как вы проводили день за днем, месяц за месяцем, год за годом, ведя себя так, будто вам не наплевать? Утешали нас, давали советы, часами разговаривали, смеялись, были нашим другом.

— Я всегда очень хорош в том, что я делаю. Это было не столько притворство, сколько игра роли, которую я использовал в своих интересах для сбора информации. Кроме Фемиды, кто еще в THIRDS мог собрать столько конфиденциальной информации, сколько смог я? Никаких тайных операций не требовалось, никакого подкрадывания или обмана. Все, что требовалось от меня, — это терпение, и информация сама пришла ко мне. К счастью, терпение — это то, чем я обладаю в избытке.

— Вы правда думаете, что сможете уйти от ответственности? TIN все равно найдет крота.

От смеха Уинтерса все тело Декса покрылось мурашками.

— О, милый, наивный Декстер. — От его ухмылки у Декса кровь застыла в жилах, но не так сильно, как от слов, которые он прошептал, когда наклонился. — Я и есть крот.

Сердце Декса буквально остановилось, и он уставился на Уинтерса сверху вниз.

— Вы… оперативник TIN?

Уинтерс вернулся, чтобы положить на поднос еще инструменты, в том числе пилу для костей. Декс тяжело сглотнул, делая вид, что не видел этого.