– Его пиарщик сам на нас вышел. Они тоже заинтересованы. Они во все стороны будут свой промоушен крутить, а ты практически номер один из интервьюеров в нашем медиапространстве.

– Практически? – фыркаю. – Я и есть само «интервью» в этой стране!

– Ну вот. Так что, согласна?

– Нет.

– Хорошо, сама тогда с ними объясняйся. Градов с командой уже здесь.

– Что? – резко торможу на полпути. – Деня, я не ослышалась сейчас? Что значит, Градов здесь?

Чувствую, как пальцы начинают подрагивать, и тут же сцепляю их замком.

– Они в переговорной ждут.

– Ты нормальный вообще? Я тебя уволю. Сегодня же, собирай свои шмотки и проваливай, – злюсь, срываясь на крик.

– Да пожалуйста. Только если не проведешь это чертово интервью, я тебя уверяю, пожалеешь. Еще месяц, и про этот бой из каждого утюга трубить будут!

Давлю пальцами на виски и сосредотачиваю взгляд на крохотном брелоке, что висит у меня на сумке. Подарок дочки – кошка в розовом платье. Горячо любимая безделушка, абсолютно не вписывающаяся в мой пожизненный черный лук.

Почему они связались именно со мной?

Вряд ли тут замешаны наши личные с Русланом отношения. Да и отношения-то все в прошлом. Нужно мыслить как профессионал, я ведь и правда буду круглой дурой, если откажусь. Градов сейчас звезда мирового уровня.

– Ладно, – измученно соглашаюсь. – Но за такие фокусы фиг тебе, Денечка, а не новогодние каникулы на Бали. Пахать у меня будешь. Понял?!

– Да без проблем. Уверен, что ты и сама без каникул останешься. Приток аудитории и запрос на спортсменов на канале сумасшедший будет. Гарантирую!

– Вот и посмотрим. – Поправляю ремень на завышенных черных брюках, в которые заправлена такого же цвета водолазка, и толкаю дверь в переговорную. – Всем добрый день, – улыбаюсь и прохожу к столу. Выдвигаю для себя кресло. Присаживаюсь. С Градовым глазами стараюсь не сталкиваться, по крайней мере пока.

Оказывается, мне нужно чуть больше времени, чтобы принять тот факт, что он здесь, прямо передо мной. А еще страшно увидеть в нем свою дочь. В этих самых глазах. Светлых. С яркими, можно даже сказать, необычными радужками. У Ярославы они практически идентичные получились.

Расправляю плечи, чуть задираю подбородок, но ощущение, что у меня клинок между лопаток торчит, не исчезает. Я напряжена до предела. Еще немного, и перед глазами черные пятна поплывут.

– Анастасия, здравствуйте. Я Павел, менеджер Руслана. Рад с вами познакомиться, – протягивает руку.

– И я очень рада, – отвечаю, позволяя пожать свою ладонь. – Денис сказал, вы заинтересованы в интервью. Насколько я знаю, Руслан не особо разговорчив. По пальцам можно пересчитать людей, к которым он приходил.

– У него просто слишком плотный гра…

– Не люблю ходить к кому попало, – Градов наконец-то подает голос и смотрит. Просто сверлит меня обжигающим щеку взглядом. – Привет, кстати. Давно не виделись, – добавляет специально, чтобы все поняли, что мы знакомы, но уже без улыбки.

У Дени в этот момент лицо вытягивается. Ну правда. Он явно в шоке.

– Ну да, семь лет, – закатываю глаза. – Лестно слышать, что я не кто попало, – нервно хихикаю.

Настя, возьми себя в руки!

Бросаю мимолетный взгляд на Руслана, и все только хуже становится. К горлу подступает ком. В висках стучит, а по спине ползет капелька пота. Я дико нервничаю. Столько лет прошло, и все равно…

Боже! Правильно мама говорила, от таких, как Руслан, нужно держаться подальше. Но солнце так ярко светило, что мне, как тому мотыльку, очень хотелось обжечь крылья.

– Итак, – начинаю на выдохе, – нужно обговорить вопросы. Если у вас есть какая-то конкретная цель для этого интервью, лучше озвучить сразу. Как и обговорить запретные темы, если они у вас есть.

– Мы бы хотели, – произносит Павел, но Градов его тут же перебивает.

– Нет таких тем, – смотрит на меня с прищуром. – В отличие от тебя, Южина, мне скрывать нечего.

Уголки его губ заостряются, но взгляд! Боже! Мурашки по коже от тех килотонн холода, которые он в меня запускает.

– Вы знаете, – собираюсь с духом и смотрю в его глаза с широкой улыбкой, словно ничего не слышала. – Я думаю, что нам лучше сделать подкаст. Ближе к народу, так сказать. Душевно посидим и поболтаем на разные темы.

– Душевно поболтать я люблю, – скалится Градов. И этот его оскал не предвещает ничего хорошего.