Если говорить коротко, из-за их ужимок и приставаний, у меня вдруг очнулся главный мужской агрегат, и ничего непоправимого не случилось только из-за того, что нас позвали к столу. А так в комнате, где мы с ними, так сказать, общались и где я дал волю рукам, исследуя всякие их интересности, страсти действительно дошли до значений, когда у молодого организма конкретно рвёт крышу. Вовремя нас сбили с известного настроя, а я по дороге к столу думал, что у меня теперь появилась ещё одна н слабая проблема, и я даже не представляю, как ее решать.

Люди за столом сразу обратили внимание на раскрасневшихся девчат и их шальные переглядывания, и если старик-хозяин только хмыкнул, то его сын с женой неслабо напряглась. Чуют, заразы, кого вырастили. Мне от этой семейки надо держаться подальше, не хватало ещё, чтобы меня прибрали к рукам эти оторвы, горя с ними не оберешься.

Застолье затянулось, и я успел заскучать, а девчата-акселератки так и вовсе сидели, как на иголках, как-то странно на меня поглядывая. Благо, что мамаша теперь не отпускала их от себя ни на миг, а то даже не знаю, как пришлось бы отбиваться. Созрели, похоже, малолетки, отсюда и такое поведение безбашенное.

Поговорить со стариком и его сыном на предмет продажи коллекции удалось, только когда они, вооружившись бокалами с коньяком, отправились курить в специально отведенную для этого комнату. Я не стал ничего выдумывать и заходить издалека, а просто обозначил, как есть: что нам нужны деньги, а собранную отцом коллекцию абы кому продавать не хочу, поэтому решил привезти её им. При этом предложил оценить и назначить цену им самим, в случае если, конечно, это им интересно. Не забыл я, как и планировал, упомянуть частичный бартер.

Надо сказать, что отец с сыном оказались фанатами холодного оружия и на пару часов выпали из жизни, разглядывая и обсуждая клинки, которые я привез. Нет, я и сам не останусь равнодушным, глядя на хорошее оружие, но таким замороченным, как эти люди, мне никогда не быть.

Назначенная ими цена в итоге ужасно меня удивила, и я слегка даже потерялся. Оказывается, пара сабель из этой коллекции стоят буквально целое состояние, и обманывать меня, как я думаю, эти два ценителя не стали. Предложили мне ни много ни мало, узнав предварительно, какая живность меня интересует, десяток коров и одного взрослого быка, а еще пяток телят, два десятка поросят, пару кобелей от кавказской овчарки и пятьсот рублей серебром. С овчаркой вообще получилось интересно, её только пару дней назад привёз сын в подарок отцу, и ощенилась она уже здесь. Я, увидев эту здоровенную дуру, просто не мог не поинтересоваться, можно ли приобрести подобную прелесть. Если такую собаку правильно воспитать, лучшего защитника для мамы и сестёр придумать сложно. Поэтому я и сделал стойку на щенков этой породы.

В общем, мы договорились и остались очень довольны друг другом. Вырученные деньги позволят мне очень многое, и передо мной неожиданно забрезжил свет в конце тоннеля. Когда я наведу порядок в имении и сделаю его рентабельным, приносящим достаточно для безбедной жизни прибыли, я смогу подумать над тем, чтобы на какое-то время оставить родных и немного попутешествовать. Всё-таки мысли о галеоне с сокровищами не дают мне покоя, вот эти деньги и помогут мне отделаться на некоторое время от присмотра за родными.

Возвращались мы домой в очень хорошем настроении. Особенно было приятно наблюдать, как ожила мама, когда поняла, что жизнь налаживается.

У нас появились деньги, и жизнь в имении забурлила. Уже на следующий день после продажи коллекции я отправил старосту в поездку по соседним имениям с заданием купить всю необходимую нам живность. Естественно, я предварительно составил список, чего и сколько покупать. Пришлось целый вечер потратить на расчёты и планирование. Просто накупить скотины, чтобы по осени от неё избавиться, не наш вариант. Вот и пришлось включать голову и считать, чего и сколько нужно сажать на полях, чтобы кормов хватило на всю зиму. Засевать все пшеницей и рожью, как здесь принято, я и не подумаю. Исходя из всего этого, я составил список необходимых приобретений. Закончив со старостой, я сам тоже не стал сидеть без дела. В первую очередь встретился и поговорил с кузнецом, здоровенным квадратным мужиком по имени Николай, который почему-то откликался на имя Мыкола. Собственно, на него у меня были большие планы, но только в случае, если он вообще умеет делать то, что мне нужно. Вот чтобы это узнать, я и пришел к нему в кузницу.

Разговор с Мыколой поначалу не задался. Очень уж неохотно он отвечал на отвлеченные вопросы типа «как живется-можется?»

К примеру, в ответ на этот вопрос он промычал что-то типа «гхм, да живём».

А вот когда речь зашла непосредственно о его работе…Мужик встрепенулся и потихоньку разговорился. А всего и надо было только показать сломанную боевую пружину от револьвера и спросить, сможет ли он изготовить подобную. Он покрутил её в руках, сначала было снова попытался что-то промычать, при этом ещё и хмыкая, а потом выдал:

— Изготовить такое смогу, не знаю, лучше или хуже, но работать точно будет и не сломается. Есть у меня немного разного металла, которые можно сварить между собой, проковать, так и получится. Металлы, барин, только кажутся одинаковыми, на самом деле это не так…

После этих слов он зарядил мне лекцию на полчаса, и я с трудом смог его остановить и перейти к конкретике.

Мыкола оказался самым что ни на есть настоящим фанатом своего дела. О способах работы с металлами он мог говорить часами. Притом делал он это очень складно и увлекательно. Слушал я его, как сказочника, рассказывающего интересную историю. В общем, я пришёл к выводу, что человек мне подходит и с ним можно попытаться замутить что-нибудь интересное, но попозже. Сейчас я загрузил его относительно простой, но первостепенной работой. Помимо пружины я еще заказал ему сразу десяток кос-литовок, которые, как выяснилось из разговора с ним, он уже ковал не раз и не два, но почему-то не для односельчан.