— Они объявились у нас не сразу, — усевшись на землю, прошептал Клещ. — В сказаниях говорится, что сначала напали монстры. Вышли из морей, сгоняя к центру материков и заставляя прятаться в пещерах. Но мы выжили, пусть и ценой потери всего, что создали наши отцы и прадеды. Но, словно этого было мало, вслед за монстрами пришли орки. И мы потеряли всё…

— А следом явилась Система… Судя по всему, уже во второй раз. Н-да, с каждым днём головоломка становится всё интереснее, — произнёс я, тоже отхлебнув кофе, только обычного, без «секретного ингредиента».

— Мы сможем от них убежать?

— Тебя что, Блаженная покусала? — фыркнул я, расплёскивая драгоценный напиток, после того как представил эту картину.

— Но он же дал нам время… — уже не так уверенно сказал Клещ.

— Время он дал лишь по одной причине: он уверен, что улететь мы не сможем, — пояснил я коротышке. — А также для поднятия собственного авторитета.

Клещ поднял брови, парадируя Блаженную, когда та намеревалась о чём-то спросить.

— Ну он не просто так при всех назвал меня Губителем. Прямо с ходу обозначил мои заслуги перед своими бойцами, дабы переключить их внимание с вас, якобы недостойных противников.

— Но они действительно сильнее нас…

— Сомневаюсь, что они проживут дольше тебя или меня, если им правильно пустить кровь, — громко произнёс я, приметив, что к нам постепенно подтягиваются гоблины и жаболюды. — Их вождь хочет, чтобы мы сделали глупость и напали на них. Он уверен, что выиграет прямое столкновение и захватит в плен меня, самого Губителя мира… У-у-у… Наивный…

Я покачал руками, и в окружившей нас толпе раздались смешки. Всегда легче высмеять противника, принизив его достоинства. Впрочем, на что только не пойдёшь, лишь бы подбодрить своих подданных.

— А мы действительно будем с ними сражаться? — поинтересовался Клещ.

— Нет конечно. Я что, на самоубийцу похож? — заломив бровь, поинтересовался я и обвёл взглядом присутствующих.

И почему-то в очередной раз мой вопрос повис в воздухе без ответа…

Аллод Шарова

Семьдесят восьмой день проекта

Полдень

— Отряд орков покинул башню и отправился к западной деревне, — доложил гоблин, вошедший в мой кабинет после разрешения.

— Что у нас? Также рядом вертятся? — я вздохнул, помянув добрым словом старшего сержанта Гловача, я ведь вчера предложил ему покинуть башню, пока была возможность.

Уточнять, что произошло с гарнизоном башни было глупо. Исходя из предыдущих докладов разведчиков, орки были сродни саранче и оставляли после себя лишь выжженную землю.

Причём в прямом смысле этого слова. В каждом из замеченных вчера отрядов, присутствовал как минимум один шаман, способный управлять огнём.

— По-прежнему игнорируют, — кивнул разведчик. — Даже несколько стай зомби зачистили на пути нашей колонны, когда возвращались с углем.

— А посёлок с рудой? — я сделал очередную пометку в ежедневнике.

— Орки уже зачистили его от монстров. Правда, вывозить пока ничего не стали.

— Вот это скорость… — я вывел на листке численность отряда, обнаруженного вчера Клещом и сложил её с остальными.

Н-да… Даже при самых грубых подсчётах, в близлежащих от нас гексах на своих волчарах раскатывает под три сотни перекаченных бойцов.

Я со своей «ордой» на фоне даже этих отрядов смотрелся жалко. При этом уверен, что это не все силы Кронгара.

— Ну раз они нам «помогают», то вывозите из посёлка оставшееся, — приказал я гоблину. — В другие места не лезьте, провоцировать клыкастых пока не будем.

Услышав последнюю фразу, гоблин облегчённо выдохнул и, приложив руку к голове, вышел из кабинета, оставив меня один на один с мыслями.

Впрочем, в такой компании сидеть я тоже не хотел, так что вышел за коротышкой почти сразу же. Хрен ли сидеть и думать, когда дела делать нужно?

Серый Осколок

Семьдесят восьмой день проекта

Вечер

— Я думал, мы сюда только посмотреть, — Клещ с удовольствием воткнул нож в оглушённого мною орка.

Я в это время добивал варга, втыкая копьё, которое сам же и метнул минутой раньше, ещё глубже.

— Первое правило партизан: порти жизнь противнику при малейшей возможности. Тем более, если тебе за это ничего не будет, — пнув дохлого волка в бок, скинул его в овраг, а спустя минуту следом последовал отправился и всадник.