Оранжевый Осколок

Девяносто третий день проекта

— Тебе что, реально всё равно? Даже то, что твоих товарищей в фарш превратили? — я кивнул в сторону горы мяса, получившейся из шестерых демонов.

— Эти индивидуумы были тупой силой, не способной ни на что, кроме как сидеть на Осколке, жрать и спать. Ну и сторожить этот клочок земли, — равнодушно ответил мне мужчина, демонические корни в котором угадывались лишь по коротким рогам и коже с красноватым оттенком.

И то, если шапку надеть да в комбинезон облачить, человек человеком. Разве что очень нудный.

— И даже с этим справиться не смогли, идиоты низкоквалифицированные… — демон, сидящий у невысокой стены, сложенной из крупных булыжников, покосился на своё плечо, из которого торчало копьё. — Демиург Шаров, хотел бы отметить, что, несмотря на свойственную моей расе повышенную регенерацию, риск истечь кровью для меня по-прежнему высок. Да и, судя по тому, что ваши подданные имеют привычку втыкать оружие в землю, возможность заражения тоже нельзя исключать.

— Могу воткнуть поглубже, чтобы дырку заткнуть, — предложил я, глядя, как гоблины снуют по демоническому лагерю и собирают всяческое барахло.

— Правильнее будет назвать это лёгкой колотой раной, допускающей занесение инфекции в организм, — поправил меня нудный демон.

— Ну и какой идиот не убил его сразу? — прикрикнул я на суетящихся гоблинов. На что те лишь разбежались во все стороны, как тараканы при зажёгшемся свете.

— Вон тот гоблин. В кольчужной рубахе и странных штанах с волнистой вышивкой, — указал рогатый мужчина пальцем в сторону одного из коротышек. — Смею предположить, что штаны сделаны из шкуры какого-то необычного зверя… Хотя нет. Судя по узорам и чешуйкам, возможно, что источником сырья послужила какая-нибудь крупная рыба…

— И как тебя не прикончили свои же? — вслух поинтересовался я.

— Пытались, — попытался пожать плечами демон, но, скривившись от боли, решил больше не шевелиться. — После пятой попытки меня и отправили вместе с семью идиотами сюда, сторожить «когти».

— То есть вас восемь? — насторожился я, так как вместе с болтуном в жалком подобии лагеря демонов было семеро.

— Первый идиот погиб на второй день нашего прибывания, провалившись в одну из ям, оставшихся после извлечения «когтя». Из-за этого мне пришлось выкладывать камнями дорожки, дабы мои сородичи не поубивались. Мне, летописцу, пришлось руками в земле ковыряться и тяжести таскать! — искренне возмутился краснокожий.

— А что за «когти»? — я подошёл к демону и присел на корточки.

— Да вон же ваши слуги тащат один из них, — мужчина кивнул в сторону трёх гоблинов, что, кряхтя, тащили полутораметровую хреновину металлического цвета с красным оттенком, при этом действительно похожую на коготь.

— И? Чем он ценен?

— Очень прочный и очень редкий, — с готовностью пояснил демон. — По классификации твёрдости металлов барона Хратнуса восемьдесят девять единиц из ста.

— Так ты — летописец или металлург? — с подозрением посмотрел я на пленника.

— Высшая школа летописцев княжества Шатраф, — с гордостью произнёс мужчина, но тут же поморщился. — Глубокоуважаемый демиург Шаров, можно мне всё-таки копьё вытащить. Это начинает доставлять некоторые неудобства. Например, я уже ног не чувствую. И голова кружиться начинает…

— Это хорошо. Меньше желания убежать, — деланно улыбнулся я. — Рассказывай дальше. Если он такой ценный, то почему твой демиург Осколок не присоединил?

— Так ведь «когти» растут только при определённых условиях, а длительный контакт с Аллодом может нарушить хрупкую экосистему Осколка, — пояснил рогатый. — Так что куда выгоднее оставить Осколок в покое и периодически наведываться, снимая урожай.

— И много уже сняли? — я посмотрел в сторону, где гоблины сложили небольшую кучу из четырёх «когтей».

Причём тот полутораметровый был самым большим, остальные и полметра не превышали.

— Почти всё, что здесь было, — огорчил меня летописец-металлург, — Князь оставил нас сторожить самый крупный «коготь». Он растёт на самом краю Осколка.

— Покажешь, где находится, — увидев, как в это жалкое подобие лагеря въехал гоблин на волке, я поднялся и махнул тому рукой.

Волк за пару мгновений очутился подле меня, после чего слезший с него гоблин протянул железные браслеты, соединённые между собой цепью, то есть попросту кандалы.

— Ну что, готов поменять одно железо на другое? — поинтересовался я у демона, одной рукой хватаясь за обломок копья, а второй покачивая цепь.

— Фу, как пошло, угрожать образованному человеку заточением… — возмутился демон, но тут же задумался. — С другой стороны, это тоже опыт. Да и с вами разговаривать интереснее, чем с князем. Того только сражения интересуют… Никакой тяги к истории… Ай!

Я прервал словесный поток пленника, защёлкнув браслеты на его руках, а после резким движением выдернул копьё.