Администрация встретила нас простором. Очередей почти нет. Тихо, спокойно, все ходят сонные.

И ведь именно мы здесь спали меньше всего!

В ангар для проверки способностей пустили только меня. Навстречу сразу же вышел специальный человек. В строгом костюме, с галстуком, со свёрнутыми трубочкой губами и мутными глазами.

– Немейдов Лиам? Заявка на получение титула? – уточнил чиновник.

– Да.

– Вам придётся немного подождать. Сегодня будет тестироваться ещё один претендент на получение титула.

Тестироваться? То есть, не оформляться? Хм, почему у меня такое ощущение, что только один из нас добьётся своей цели?

– Здравствуйте!

Мужик, лет сорок на вид, худощавый, с длинными седыми волосами, бородой и цепким взглядом. Он осмотрел меня без особого интереса и уставился на чиновника.

– Синюхин Александр?

– Это я, – кивнул седой.

– В таком случае сразу предупрежу. Тестирование будет жёстким. Слишком много новых родов родилось в последнее время, многие не выжили. Потому стандарты для главы нового рода стали сильно выше. Вместе с тем, у меня есть задача минимизировать возникновение новых родов, а потому максимум один из вас сегодня получит титул. Второй же либо пойдёт ему в услужение, либо же пойдёт куда подальше. Все всё поняли?

Киваю с улыбкой. Бросаю взгляд на седого и понимаю, что он вообще в себе не сомневается. Меня за соперника даже не считает, походу.

– Давайте уже начнём поскорее, – седого шагнул вперёд. – Что надо делать?

Чиновник хмыкнул:

– Для начала просто расскажите, какие у вас способности, родословная, сколько людей…

Седой покивал важно и начал:

– Я боевой колдун в первом поколении, – говорит с гордостью, высоко вздёрнув подбородок. – Разбираюсь во всём, что касается погоды. Манипуляции с электричеством, воздухом, температурой и так далее. К сожалению, мне пока плохо даётся систематизация заклинаний, но зато каждый из отдельных аспектов освоен на очень высоком уровне. Из людей у меня семеро учеников. Таких же, как и я – простолюдинов.

Чиновника его слова не впечатлили. Я же начал коситься на мужика с любопытством. Что он имеет в виду под “очень высоким уровнем”? Да и вообще, удивительно видеть погодника в наших краях. Они же, вроде как, обычно обитали на востоке, в горах, под предводительством Рюбецаля.

Вырвали меня из размышлений слова чинуша:

– А вы?

Я оглянулся на седого. Он смотрит на меня с вызовом, ещё и самодовольно так. Неужели хочет, чтоб я его удивил?

– Пятеро людей. Магов среди них нет. Родословной нет, я колдун. Сильный артефактор, способен работать с любым известным типом магии на том или ином уровне. У меня большой отрыв в навыках в магии, исторически присущей лепреконьей родословной.

Чиновник покачал головой.

– Что-то не так? – уточняю.

– Да, – кивает он. – В нашей стране уже есть несколько очень сильных артефактных родов. Да и лепреконья родословная не вымирает. Ваша магия просто-напросто не уникальна и неконкурентоспособна. Это сильно снижает ваши шансы на получение титула.

– Парень, – обратился ко мне седой. – Посмотри на меня. Я всю жизнь убил на изучение магии. Много что пробовал, учился, по итогу ушёл в уникальное направление, влил в него десятилетия и даже так не уверен, что этого хватит на получение титула. А ты молодой ещё. Точно уверен, что тебе это надо? Может, тоже подучишься? Попробуешь себя в других направлениях, а? Зачем сейчас-то суёшь нос в…

Я хмыкнул, тем самым сбив седого. Он нахмурился.

– Значит, нужна уникальность? – уточняю. – Я готов её показать. В схватке. Так и тестирование пройдёт быстрее, и покажем себя сразу как бойцы, а не просто как маги. Что думаете?

Чиновник пожал плечами.

– Как хотите. Мне главное зафиксировать навыки.

– Парень, ты уверен? – удивился-возмутился старик. – Как ты не понимаешь, что у тебя просто нет шансов?! Ты же ребёнок ещё! Куда ты лезешь?

Ухмылка на моём лице заставила его заткнуться, сжав кулаки покрепче.

– Ладно, я готов, – бросил седой и отошёл на некоторое расстояние.

Теперь мы стоим друг напротив друга, а чинуш на расстоянии. Он даже защиту никакую не удосужился поставить. Впрочем, не удивительно. Ангар довольно просторен и хорошо защищён. Всё же именно на демонстрацию навыков он и заточен.

– Приступайте, – прозвучал всеобъемлющий голос, но реакция вышла вялая.

Седой просто пошёл на меня обычным прогулочным шагом. Он крутит запястьем, на нём сверкают молнии, смотрит на меня лениво.

– Ты сам это выбрал. Уж извини, будет больно. Молния не знает пощады.

И нанёс удар. Сверкнувшая вспышка ударила прямо в место, где я был ещё мгновение назад.

– Ты что, совсем меня не слушал? – шепчу ему прямо на ухо, оказавшись позади. – Лепреконья родословная! Очевидно же, что ты не мог так просто по мне попасть.

Он резко обернулся и попытался ударить, но лишь столкнулся с барьером. С совсем мелкой версией того, чем я окружал Лежебоково. Можно было бы защититься и золотом, но от меня ж требуют уникальности. Вот сейчас и покажу то, на что современные потомки лепреконов не способны даже близко.