Парень стоит и надувает ноздри гневно. Я же подумал и сказал:

– Старик… Александр, да?– Мне не нужен твой род! – крикнул он на меня.

– Да не хочу я тебя слугой рода делать! – замахал я руками успокаивающе. – Я, кажется, понял, чего ты хочешь. И могу тебе с этим помочь.

– Да кто ты такой вообще?! – снова вмешался рыжий.

– Да не ори, братец! – девчонка прикрыла парню рот ладошками. – Вдруг мы сможем перебить его предложение? Давай сначала послушаем!

Я нахмурился. Что-то мне не нравится её идея.

– Э-эм, старик, ты не против отойти? – говорю Александру, косясь на компашку рыжих.

– Мы против! – тут же воскликнули они всей толпой.

– Вы собираетесь лезть в дела рода Немейдовых? – хмурюсь. – Такое понятие, как “конфиденциальность” вам не знакомо? Неужто мне придётся вызывать кого-то из вас на дуэль, чтобы отстоять своё право говорить с человеком без лишних ушей?

– Не-не-не, – замахала руками девчонка. – Мы отойдём.

И они реально отошли. Метров на пятьдесят. Если говорить тихо, то это вполне достаточно. Да вот только эта рыжая братия все поголовно – колдуны. Если очень захотят, то они легко услышат, что я буду говорить. Ну, если я не сделаю так… Наложив на нас с седым сокрытие, обращаюсь:

– Я предлагаю тебе защиту от нападок других родов в обмен на то, что, когда защита понадобится моему роду, ты поможешь мне с этим.

– Что? – он поднял на меня своё раздражённое лицо. – Ты хочешь сделать меня своим гвардейцем?

– Нет, – выдыхаю. – Ты будешь полностью свободен до тех пор, пока не вредишь моему роду. Единственное, когда тебе надо будет включаться в работу, это когда моему роду угрожает действительно серьёзная опасность, которую моя гвардия сама никак не вывезет.

– У тебя сейчас нет гвардии, – хмурится он.

– Я сам тоже являюсь частью своей гвардии. Да и у меня уже есть на примете человек десять, которые ко мне пойдут. Плюс я сейчас принял территории, и на них тоже людей можно найти.

– У твоего рода враги есть? – спросил Александр, всё так же изображая несогласие.

Но я-то вижу, что он поддаётся.

– Да. Глава города, Клан Кровавых, род Смертиных. С Кланом у меня прям война, остальные пока так… Для галочки, – видя, как меняется его лицо, смею уточнить:

– Но и союзник у меня есть! Род Дарк! Ты что, совсем новости не смотришь? Тогда бы уже всё знал!

– Мне не интерес… – попытался он сказать, но я перебил:

– Мужик. У тебя уникальная на всю Империю, очень сильная магия! Ты что, не хочешь показать её в реальных схватках? Ты ж прославишься! Все увидят, насколько невероятную магию ты смог себе подчинить! Тем более, что горячая фаза будет максимум месяц. Мы с союзницей уже уничтожили одного своего врага – барона Крицина. У нас уже есть контракт с одним двергским родом, который тоже надеемся обратить в союз, и есть ниточки для того, чтобы начать работать с Красными. В ближайшее время мы быстро разовьёмся, надо только выжить. Представь! Месяцочек тебе придётся помотаться, но ты прославишь свою магию! Свой гений! А потом всё! Свобода! Сможешь делать что хочешь! И всего два совсе-е-е-ем малюсеньких условия! Не вредить моему роду и помочь его защитить, если вдруг что. Ну? Что скажешь?

– Звучит не так плохо, наверное, – протянул Александр.

При том он изобразил на лице уныние, но я же видел, как сверкают его глаза, когда я хвалю его магию! Нет, ну он точно уже в моих руках!

– А как ты меня защитишь от посягательств других родов? – уточнил он.

– Я введу тебя в свой род.

– Да твою!.. – воскликнул он. – Ты хоть понимаешь, какое это ограничение свободы?!

– Не большее, чем если бы ты сам стал аристократом. Как в одном случае тебе нельзя делать кое-что, из-за чего уничтожат тебя с твоим родом, так и сейчас тебе нельзя будет делать тоже самое, чтобы не уничтожили тебя и мой род. Да вот только есть отличие! Мой род быстро окрепнет и твои возможности расширятся, ибо Немейдовы будут за твоей спиной. А в первом же случае у тебя такой подушки безопасности не было. Так что соглашайся!

Походу, стоящий в стороне рыжий парень взбесился от того, что никак не может ничего услышать. Он быстро пошёл к нам. Чтобы не палиться, я снял сокрытие и спросил у седого:

– Ну так что? Согласен?

Вместо ответа он посмотрел на рыжего:– Предложение о становлении слугой рода Лисицыных меня не интересует. Я уже выбрал становление членом рода Немейдовых.

– Чего?! – парень вылупился на нас, как на нечто чудное. – Да что за бред?! Что это вообще за род такой, “Немейдовы”?! Бред же! Ну бред!

– Брат, успокойся! – кричит рыжая девчонка. – Не позорь нас!

Смотря, как эти двое бесятся, я пожал плечами и указал Александру в сторону администрации. Сейчас мы оформим все документы и отныне он сможет отгонять всю слетевшуюся на него мошкару своим новым статусом. Всё же Барон Александр Неймейдов – звучит солидно. Да, слишком щедро с моей стороны, наверное… Да не “наверное”, а точно! Но чего уж поделать? На иное он бы не согласился, а мне сейчас любые силы нужны. Война против Клана это не шутки. Если быстро не усилю свой род, его просто сметут и не заметят. Надо расти и расти быстро!