– Те трое, это все твои люди? – уточнил я у девушки.

– Из бойцов – да. А так у меня есть ещё свой медик и секретарь.

По её тону я понял, что проверку прошёл. Но на доверие пока и намёка нет. Выдаёт информацию сухо, никак не показывая эмоций.

– И где же они? Где вы вообще живёте, если твои земли в таком состоянии?

– Неужто всё ещё хочешь мне помогать? – точнее, она их не показывала.

А вот сейчас вдруг решила усмехнуться.

– Видишь же, союзница из меня не очень.

– Но сдаваться ты всё равно не собираешься? – приподнял бровь.

– Ещё чего! – шикнула она. – Я лучше сдохну, чем позволю какой-то швали над собой измываться. За своё буду бороться до конца.

Ухмылка сама собой выползла на моё лицо.

– Смейся сколько хочешь, мне насрать, – отмахнулась девушка. – Но делай это подальше от моей территории, если не хочешь, чтобы тебя вытащили вместе с этим отребьем силой, – она кивнула на очкарика.

– Ты меня не поняла. Теперь мне ещё интереснее в этом всём поучаствовать.

– И с чего бы ты будешь помогать мне? Я нищая, отплатить не смогу. Или же благородного из себя строить будешь?

Тут я уже не сдержался и расхохотался. Чёрт возьми, а она мне нравится! Теперь я всё решил.

– Неа, не буду, – никак не выходит убрать широченную лыбу со своего лица. – Но не думаю, что стоит говорить об этом в присутствии лишних ушей. Твои люди наверняка и сами смогут вынести мусор. А мы пока отойдём и всё обсудим. Идёт?

Свою скептичную мимику она сдерживать не стала.

– Ну, допустим…

Вместе со словами, она сунула руку под косуху, доставая наружу плеть. Я даже разочаровался немного. Обычно у дуллаханов плети поприкольнее, из человеческих позвоночников, например. А тут самая обычная, ничем не выделяющаяся. Такой можно с равным успехом и скот лупить, и рабов, что я презираю, но точно не врагов. Впрочем, не столь важно.

Ничего больше она не предприняла. Просто молча сказала идти следом и двинулась в лес. Вокруг сосны, берёзы, вроде даже ягоды видел. Шли минут пять. Я всё время молчал, любопытно оглядываясь. Она так же не спешила заводить разговор.

Теперь я понял, почему она так одета. Для леса эта одежда подходит куда больше, чем туфли и платье. Тем более, что скоро лес стал превращаться в болото. Если бы путь не был выложен крупными валунами, то обязательно извазюкали бы ноги. А так, прыгая по ним, мы добрались до стоящей на сваях веткой хибары чистенькими.

– Это единственный целый дом, что остался, – пояснила девица.

Она залезла по лесенке на крыльцо и, дождавшись меня, открыла дверь.

Внутри всего одна большая комната и ещё мелкая, думаю, что кладовка. Осмотревшись, я сразу приметил два новых лица. На диванчике посреди комнаты развалилась блондинка с детским лицом. Но обмануть оно меня не смогло. Она взрослый человек. Скорее всего, ровесница синевласки.

За столиком чуть подальше роется в компьютере мужчина. На вид ему лет сорок, одет он в чёрный деловой костюм, что в данной обстановке смотрится чужеродно.

Только стоило этим двоим поднять взгляд, как аристократка тут же отмахнулась:

– Не отвлекайтесь.

А сразу после этого она притянула к себе ближайший свободный стул и присела. Я хмыкнул и тоже решил расположиться получше. Сидеть не захотелось, да и к стулу идти через пол помещения и тащить его потом – увольте! Просто облокотился на стену. Посмотрел на девушку с укоризной.

– Начнём с того, что ты так мне и не представилась. Нехорошо так с потенциальными союзниками поступать.

Её люди моим словам явно удивились. Сама же голубоглазка лишь фыркнула.

– Баронесса Кассандра Валерьевна Дарк. Для друзей просто Кэсс. Твоя очередь.

И уставилась на меня выжидательно. Что ж, повторю, язык не сломаю.

– Лиам.

– Просто Лиам? – нахмурилась Кэсс.

– Да, просто Лиам, – твёрдо ответил я.

– Ты не аристократ? – удивилась она.

– Бывший. Я из небольшой страны чуть западнее отсюда. Из какой, не скажу. Там было скучновато, я решил сменить место жительства.

Мда, да она ж вообще мне не верит! И правильно делает. Я наврал почти в каждом слове, но пока дамочке об этом знать не надо. В отличие от того, что:

– Хвоста за мной нет, проблем не будет, не бойся. А теперь по вопросам сотрудничества. Я только вчера приехал, но уже успел повздорить с Крициным. Этот напыщенный идиот посмел высказаться некрасиво в мой адрес. Когда начался конфликт, он использовал всякие подлости против меня, но не вышло. Для него я оказался слишком крепким орешком. Не ожидал мудак, что один человек, хорошо познавший магическую науку, сможет уделать целый род. Однако, обосноваться здесь из-за него у меня пока так и не вышло. Если ты дашь мне крышу над головой, хотя бы такую, – обвёл комнату взглядом, – и еду, то в ответ я помогу тебе.