– Если не трудно.

Надев куртку и первые попавшиеся туфли, муж помог спустить вечернюю гостью до Дядюшки. Пристегнули её ремнём на заднем сидении.

– Дальше я сама справлюсь.

Осторожно выехала на улицу и покатила, стараясь не взболтать то, что соученица влила в себя за вечер. Не хватало ещё отмывать после неё дядюшкин салон.

– Богиня, а куда мы едем? – спросила Якимова, приоткрыв один глаз.

– К твоему счастью, – ответила первое, что пришло в голову.

– С-пасибо... – икнула пьяная девушка и замолчала. Хоть и не торопилась - вся дорога заняла меньше получаса. Вкатила во двор её дома. Осторожно вытащила с заднего сиденья пьяную студентку. Доволокла до двери. Прислонив к стене, нашла в её сумочке ключи. В процессе доставки до квартиры Яна мычала что-то, но просыпаться не торопилась. В конце концов, открыв ключом замок, усадила генеральскую дочку в коридоре у дверей, тихо прикрыла дверь, дёрнула вверх ручку. Войдя в лифт - прислонилась к стенке спиной и обречённо закатила глаза.

– Ну за что мне ещё и это горе? Я что - последняя надежда?

* * *

– Живые? – подошла староста перед первой лекцией.

– Да, а что… – осторожно спросила её Лизавета, старательно делающая вид, что с ней всё в порядке.

– Да так… Проверяю, – многозначительно хмыкнула староста прежде, чем отправиться к своему месту. Сама по утру наелась таблеток и долго приводила себя перед зеркалом в порядок. Но всё же - из головы не шёл странный сон, который приснился ночью. Будто вместо автопилота такси вела сама староста. Или это был не сон? Нора дёрнула за рукав, отвлекая от взгляда вслед Надежде.

– Девочки, вы как? – тихо спросила дочка гадалки.

– Чай - она уже всё знает, – ответила ей так же тихо.

– Про что?

– Что мы вчера чай... сидели.

– В смысле? – удивилась Нора, откидывая свои кудри.

– Я видела-то её в такси. Она была там.

Лизавета обернулась на старосту, успевшую устроиться на своём месте в любимой позе сфинкса, и вдруг начала медленно оседать на пол.

– Лиза! – выкрикнула Нора, помогая поддержать подругу. И тут увидела - староста не просто вскочила. Она перепрыгивала через стол. С места. Лишь немного касаясь стола пальцами одной руки. Словно в замедленном кино смотрела, как она приземлилась на ноги и в пару прыжков оказалась рядом. От такого трюка едва сама не хлопнулась в обморок. Потому что уверенность пришла окончательно: это был-то не просто сон. Это было её Явление. А Надежда уже подхватила потерявшую сознание высокую блондинку, аккуратно опустила и шлёпнула пару раз по щекам. Та вздрогнула, приходя в сознание.

– Ты… прощаешь? – тихо выдавила из себя Лизавета.

– Ой… – обвела всех троих взглядом Надежда. И согласилась скептически: – Прощаю.

* * *

Ужасно отвлекает встречающая утром толпа. Началась зимняя сессия, а в фойе учебного корпуса по утрам собирается компания из пары десятков девчат и нескольких парней - и молча провожает взглядами. Это отвлекает от настроя на экзамены, которые с первого курса вовсе не стали проще. Что они делают в таком количестве в фойе? С некоторого момента начала их фотографировать и быстро заметила - ждут всегда одни и те же. Некоторые могут пропустить день или два, но потом появляются опять. И время от времени появляются новые - и так же больше не уходят. Пару раз специально вошла следом за другой девушкой - но только убедилась: другие не вызывают у ожидающих такого интереса. Подумала, что неплохо бы войти не за обычной студенткой, а за кем-нибудь из старост других групп. Вот только не смогла припомнить больше никого, кто тоже вызывает интерес. После экзамена отвела в сторонку свою бывшую соседку по комнате.

– Нина, ты не слышала - обо мне ничего нового не болтают?

– Да так всё по старому, – пожала она плечами в ответ. – А что - какая-то новая брехня пошла?

– Не знаю. Мне-то про меня ничего не скажут. Думала - может быть - ты в курсе.

– Не-а. Да и мне тоже сильно не скажут. Знают же, что мы с тобой дружим. Но я попробую что-нибудь узнать.

* * *

В очередной визит на кухню повезло. Дашка - известная сплетница - колдовала у плиты, да ещё и в одиночестве. Бросая на неё заинтересованные взгляды, поставила чайник.

– Дашунь, привет. Давно с тобой не болтала.

– Привет, Нин. А ты так и живёшь одна? – обернулась Даша.

– Ага. Я думала - сразу подселят, как Надя замуж вышла.

– Точно для неё место держат. Я тоже думаю - не уживётся долго она с мужем.

– С чего так?

– Ну она-то не человек. Хотя кто её знает... У неё - наверно - и понятия времени другие. Что для неё недолго, то для нас - может быть - целая жизнь.

– Это что-то новое, – подняла брови.

– Ну сама посуди. Для неё десяток лет туда-сюда - это ж вообще ни о чём. Поиграется с ним, пока он молодой. А как он состарится - уйдёт к другому. Зачем ей рядом с ним маячить? Она ведь не стареет.

– Ну как бы да… – задумалась над аргументами.

– Она тебе ничего про бывших не говорила? Наверняка ведь уже на первый раз замужем.

– Как-то нет… Она и про родителей не особо вспоминает...

– А вот я уверена, что не первый. Ну столько одной жить - это же скучно.

– Ну знаешь… Бывает - вообще замуж не хотят.

– Она же захотела. Значит - одной не нравится. Да точно за столько лет не первый.

В ответ только пожала плечами. Чайник щёлкнул, выключаясь. Дашка подошла ближе и понизила голос.

– Знаешь - как про неё правду узнали - сразу всё на место стало. Ну круто же - правда? Ты же наверняка раньше всех знала?

– Догадывалась. Только она просила всем не говорить. А то знаешь - поднимут кипишь… Но преподы сразу знали.

– Ну вообще круто - согласись. Такая и будет в полиции работать. Вот реально теперь всяким жуликам места мало будет.

Помешивая чай в чашке, согласно кивнула.

* * *

– Ну всё - последний в этой сессии, – довольно поводя плечами, констатировала, выходя из аудитории.