Она смеется, хватая меня за руку.

Проскальзываем внутрь, включая наконец фонарики на полную мощность.

– Стрелка, – указывает светом на пролет между этажами.

Двигаемся практически бесшумно, но я все-равно слышу каждый свой шаг и загнанное дыхание в ночной тишине, кажущейся сейчас особенно жуткой. Чувствую себя персонажем сталкерской компьютерной игры.

Для полной экипировки не хватает лишь снайперской винтовки и автомата за спиной… Вместо прибора ночного видения в руках прогулочный фонарик.

Крадемся, как мыши, по территории врага.

Ощущения обостряются. Даже шепот кажется чрезмерно громким и выдающим собственное присутствие в заброшенном здании.

– Мне не по себе, – хихикает мелочь, выдыхая клубы пара со рта в светящийся луч света.

– Сама меня сюда затащила, – хмыкаю в ответ, указывая на первый найденный символ. Цепляю колпачок ручки зубами, стягивая и проговаривая сквозь него. – Хочешь, можем вернуться?

– С ума сошел? – возмущенно фыркает, осматривая стены и потолок лестницы.

На одном из пролетов граффити, выделяющееся на фоне серых бетонных стен яркими красками. Проводит по нему ладошкой.

– Свежее, – улыбается, растирая краску между пальцами. – Кажется, мы здесь не одни гуляем по ночам.

Срисовывает еще несколько найденных знаков с обозначением и быстро пробирается в пустую бетонную коробку по указанной стрелке.

– Здесь еще несколько, – подсвечиваю разваленный деревянный ящик с рисунками.

– И на окне один, – кивает мелочь.

«В», «Р», «Н», «Т», «Е», «О»…

Переглядываемся… Пытаемся собрать слово в кучу, но нескольких букв все-равно не хватает.

– Пошли к персоналу, – пожимает плечами Стася. – Может последние символы у него.

Согласно киваю, следуя стрелочкам. Аккуратно проходим на третий этаж, упираясь в освещенное помещение.

Выключаем фонарики и осторожно входим внутрь осматриваясь.

– Пришли? – встречает нас сонным взглядом человек в костюме охранника.

Сидит за столом, на стуле... из моего детства… С мягкой сидушкой и деревянной спинкой…

Улыбаюсь, вспоминая, как катался на таком до тех пор, пока ножка не отвалилась.

Возвращаюсь в настоящее, оглядывая помещение.

Пусто… Никаких наклеек с шифровками… Лишь тускло освещающая комнату небольшая настольная лампа, направленная на газету в руках парня. Это что-то значит?

Сканворды решает.

– Мы можем тебе чем-то помочь? – задает вопрос Стася, так и не увидев заветных символов в помещении.

– Не могу никак слово разгадать, – хмуро почесывает затылок охранник, поглядывая на нас искоса. – Девять букв… Первая «И», последняя «Т». Отгадаете, так и быть отпущу… Вместе с кодом от следующей локации.

Заманчиво.

Вписываем буквы, считая клетки между ними и перебирая возможные варианты слов.

– Кажется, это про меня, – хихикает Романова, выводя печатные символы.

– «Интроверт», – произношу вслух.

– Действительно, – хмурится парень, прокручивая лист бумаги в разные стороны. – И как я раньше не догадался… Дурья моя башка.

Стоим довольными истуканами, ожидая следующих указаний.

– Выпить хочется, – вскидывает на нас наконец взгляд охранник, выставляя поллитровый коньяк на стол. – А колы нет…

Показывает в сторону пустой комнаты пальцем, и Стася тут же светит туда фонариком, замечая в углу стол с бутылками кока-колы.

Переглядываемся.

Подходит ближе, разглядывая их под светом.

– Здесь подсказка! – кричит, забирая бутылку с надписью «Код под крышкой».

– Только аккуратно, – тихо прошу ее, чуя неладное.

Вскрывает ее, не раздумывая, мгновенно попадая в ловушку.

Как только крышка открывается, из нее вываливается второе донышко, плюхая в бутылку мятную таблетку.

– Ментос! – кричим одновременно.

Отшвыриваю извергающийся фонтан в сторону от девчонки, под злобный хохот охранника, распространяющийся эхом по отражающим звук бетонным плитам.

Отпрыгиваю на несколько шагов в сторону, вытягивая мелочь за коробку комнаты и прячась за выступом стены.

– Я думала нас разорвет в клочья, – смеется выдыхая.

Придерживается рукой за живот от испуга, пытаясь успокоиться.

– Кажется, пронесло, – смеюсь, заглядывая внутрь.

– Скучные вы, – отмахивается от нас парень, грустно подпирая щеку ладошкой. – Забирайте свою подсказку и проваливайте отсюда, пока новенькие не пришли.