Дэйв считал бессмысленным тратить время на человека, которому это всё равно ни к чему, на самом деле. Иными словами: «Если я не почувствую, что ТЕБЕ ЭТО НУЖНО, извини, мне похер», — вот как-то так думал он в любых аналогичных ситуациях.

Но Лекси постаралась быть объективнее в его глазах:

— На днях меня обокрали, а я ничего не смогла сделать. У меня плохой район.

Дэйв с жёстким равнодушием вставил:

— Плохой район? Перейди в хороший.

— Ещё один! — недовольно лязгнула Лекси.

— Ещё один умный и логичный человек в твоей жизни?

— Нет. Ещё один, который мне советует, не зная ситуации.

— Ну извини, — саркастично протянул Дэйв. — Какая у тебя ситуация?

— Я не могу съехать. Еле это жильё тяну, а у меня два долга. И как раз за один конфисковали папину квартиру.

— Понятно… — он слышал тысячи печальных историй, и эта его тоже не тронула.

— Вот. Но мне и для себя хочется: уметь постоять за себя. Понимаешь?

— Я-то понимаю. Но вот в чём дело… через два-три дня я уезжаю.

— Как? — удивилась она так, словно Дэйв не имел на это право.

Её реакция не прошла мимо его внимания, и тот с колким недоумением ответил:

— Я здесь проездом, Лекси… и по делу… — затем мягче добавил: — Прости. Я не смогу тебе помочь. Но Шейн бы смог.

— Ох, да… этот Шейн, — иронично отмахнулась девушка.

— Он удивился, когда ты отказалась от его услуг в мою пользу.

— Да, он даже немного уговаривал меня!

— И что говорил?

— Сказал, что даже лучше в этом всём разбирается, чем ты.

Дэйв посмеялся коротко, но от души. А Лекси словила себя на мысли, что ей нравится видеть его таким: «И этот смех…» У него раскатистый, низковатый хохот, сопровождающийся в конце обворожительной улыбкой с чуть задумчивым взглядом. Лекси потихоньку начала сходить с ума, рассматривая его мимику.

Чуть позже он поднялся со скамейки и направился к машине.

Лекси очень мешкала, но всё же решилась.

— Дэйв… — начала она с робостью.

— Да, — обернулся он.

— Я не хочу…

— Не хочешь учиться у Шейна? — улыбнулся Дэйв.

— Нет, не это.

Ей потребовались силы, голос даже от волнения исчез, и она чуть хрипло заговорила:

— Я не хочу, чтобы ты снова исчезал из моей жизни… вот так… как сейчас…

— Лекси… — с лёгким отчаянием произнёс Дэйв. А после отвёл взгляд в сторону: — Я не сближаюсь с людьми.

И уехал. Снова. Девушка смотрела вслед уезжающему джипу и не слышала, как к ней подошли.

— Кто это был? — неожиданно сзади раздался голос Розы.

— Да так, дорогу спросил.

— Слушай, ты готова к завтрашнему вечеру?

— К какому еще вечеру?? — опешила Лекси.

— Я же писала… Ты вроде бы прочитала…

Лекси тут же достала телефон. Читает: «Сходим завтра на вечеринку в стиле средневековья. Знакомый достал три билета. Зовём тебя!». А после начала с мягких уклончивых тонов:

— Слушай, я наверно отвлеклась…

— Да ты чего?! — возмутилась Роза. — Тематическая вечеринка!! Все будут в костюмах. Антураж, декорации!! Будет круто — пошли!!

— Не, прости…

— Ну ты и Курица! — С досадой буркнув, Роза внезапно продолжила, ожидая реакцию: — Там будет показ лошадей, между прочем… Но раз не хочешь…

— Лошади? — оживился взгляд Лекси. — Умеешь ты убеждать!

— А то!.. — Обняла Роза подругу, прижавшись к руке. — Вот только…

Лекси тут же напряглась, остановилась. «Что ещё?»

— Там вход ещё и по костюмам. У меня-то есть, так как осталось синее платье из театрального. А вот тебе… — оценивающе взглянула она на Лекси.

— А знакомый твой, он в чем тогда пойдет?

— А что ему? Пиджак, да цветок в карман, вот тебе и костюм! — посмеялась Роза. — Девчонкам тут сложнее. Но это того стоит!

Но Лекси уговаривать уже не пришлось:

— У меня есть идея! — сказала она и двинулась к магазину.

Хорошо, что тот всё ещё работал на радость женскому авантюризму.

Лекси нашла несколько корсетов.

— Корсет?? — удивилась Роза.

Затем нашлась белая рубашка… но Лекси не понравился покрой. Потому обратила внимание на белое платье с открытыми плечами: коротенькое, с пышными рукавами. «То, что нужно!». И двинулась к брючному отделу.