Ее глаза сужаются.

— Я не твоя рабыня, прекрати называть меня так, — шипит она свои слова.

Я беру ее за подбородок, заставляя посмотреть в мои холодные, бездушные глаза. Я замечаю, как она отшатывается, но быстро берет себя в руки.

— Я спас тебя от продажи другому монстру, а это значит, что теперь ты принадлежишь мне. Твоя жизнь, твоя свобода, твое тело… Все, что у тебя есть, принадлежит мне. — Я слегка сжимаю ее подбородок. — И поверь мне, ты не захочешь перечить мне. Я более безжалостен, чем твои предыдущие хозяева. То, что у тебя было раньше, было детской забавой. Со мной это будет так, как будто ты существуешь в своем собственном личном аду. — Мое дыхание обдает ее щеку, когда я нежно покусываю ее кожу. — Но что-то подсказывает мне, что ты этого хочешь. — Элиша смотрит на меня в замешательстве. — Может быть, часть тебя действительно хочет испытать тьму. — Я целую ее нежную оливковую кожу, слыша, как у нее перехватывает дыхание. Мой нос стекает вниз, когда он достигает ее затылка. Я вдыхаю ее цветочный аромат, прежде чем лизнуть ее кожу. Она тяжело дышит, ее грудь поднимается и опускается, ее руки вцепляются в мои предплечья, ногти впиваются в мою кожу. Моя кровь начинает бурлить, воспламеняя все мое тело.

Я улыбаюсь, прижимаясь губами к ее коже, когда она в ответ откидывает назад шею, чтобы предоставить мне лучший доступ. Я посасываю ее кожу, работая языком и зубами, другой рукой зарываясь в ее волосы цвета воронова крыла. Я чувствую, как учащается ее пульс, как нагревается ее кожа. Луч победы разгорается в моей груди. С последним поцелуем я откидываюсь назад, прижимаясь своим лбом к ее лбу, обхватывая ладонями ее лицо. Ее глаза все еще закрыты, как будто она ошеломлена моим прикосновением. Но когда она чувствует отсутствие, ее глаза открываются, и осознание вскоре обрушивается на нее, как сокрушительный удар. Она немедленно вырывается из моих объятий. Я не могу удержаться от улыбки.

— Похоже, я не ошибаюсь, — говорю я с гордостью.

— Пошел ты.

— Я бы предпочел трахнуть тебя. — Я провожу пальцем по ее горлу, и она отбрасывает мою руку.

— Просто скажи мне, почему я здесь? Я хочу знать, — требует она.

Я выдерживаю ее взгляд, чувствуя, как мое возбуждение растет от ее силы. Я видел много рабынь в своей жизни, но ни одна из них не несла свечу надежды и силы, как Элиша. Рабы всегда сдаются через несколько раз, но не она. Она все еще цепляется за надежду когда-нибудь стать свободной.

— Скажи мне, потому что, если нет веской причины, тебе придется меня отпустить. Я заслуживаю свободы.

Я усмехаюсь.

— Если ты собираешься начать со своей речи о правах человека, то держи это при себе.

— Каждый человек заслуживает свободы. Если бы ты был на моем месте, ты бы тоже этого заслуживал.

Неосознанно она включает передачу памяти о моем прошлом. Мгновенная ярость охватывает меня, когда я сжимаю кулак, чувствуя, как внутри меня закипает лава. Я тоже был в аду и не заслуживал свободы. Со мной даже не обращались как с человеком. Свободу отняли, а не заслужили.

— Но держу пари, ты этого не поймешь. Такой монстр, как ты, даже не знает, что такое свобода. Ты принимаешь это как должное… — Прежде чем она успевает договорить, я хватаю ее за горло, прижимая к своему столу. В ней просыпается инстинкт самосохранения, но я удерживаю ее своим весом.

— Твоя бессмысленная надежда вырваться из этой клетки и жить нормальной жизнью — чушь собачья. В глубине души ты тоже это знаешь, потому что, несмотря ни на что, эти воспоминания будут преследовать тебя по ночам. Они никогда не покинут тебя. А что касается меня… — я усиливаю хватку, наблюдая, как ее глаза расширяются от страха, — я не монстр, я хуже этого. Я король в этих шахматах, который готов на все, чтобы уничтожить своего противника и завладеть своей свободой.

Она холодно улыбается.

— Тогда ты в большей ловушке, чем я.

Я хихикаю.

— Малышка, ты все еще живешь в мире сказок, где есть прекрасный принц и счастливые люди. Я видел больше тьмы, чем ты. Я родился и вырос во тьме. Запомни мои слова, когда я говорю, что это не что иное, как ложь, чтобы скормить тебя миру, который не восторжествовал. Реальный мир — это ад, где демоны лишают ангелов невинности, и ты одна из них.

— Ты все равно не сможешь держать меня в плену.

Я усмехаюсь.

— А кто меня остановит? Ты?

— Если придется, то да, — сразу же отвечает она, будучи самой что ни на есть злобной женщиной.

— Возможно, тебя и учили быть храброй, но есть разница между храбростью и глупостью. Так что не будь глупой.

— Тогда какого черта я должна сделать, чтобы стать свободной? Просто скажи мне, чего ты хочешь! — Нетерпение сквозит в ее тоне. То, чего я действительно хочу от нее, потребует времени и терпения, но я все еще могу взять у нее что-то. Что-то более ценное. Ее саму.

Ухмыляясь этой идее, я отвечаю ей:

— Докажи, чего ты стоишь.

Она хмурится.

— Что ты имеешь в виду?

Я провожу большим пальцем по ее нижней губе, ощущая ее мягкость… страстно желаю поцеловать эти губы.

— Покажи мне, что ты стоишь свободы. Я спас тебя от продажи, а это значит, что ты стоишь мне миллионов. Так что покажи мне, чего ты стоишь, и ты будешь освобождена.

Ее глаза сужаются, в них горит огонь, когда ее осеняет осознание.

— Ты хочешь, чтобы я трахнула тебя, чтобы стать свободной?