Я рычу ей в шею, целую в щеку, а затем в губы.

— Я вижу тебя, — шепчет она.

От ее слов волна власти и контроля покидает мое тело, пробуждая воспоминания, от которых я не ищу убежища. Чувство вины ударяет мне прямо в лицо. Видя, что мои отпечатки пальцев уже остались на ее шее, я чувствую себя виноватым еще тяжелее на сердце.

Быстро поправляя одежду, я избегаю зрительного контакта с ней.

— Мне нужно идти, — едва заканчиваю я, прежде чем покинуть библиотеку и направиться к своей машине. Мне даже все равно, злится она или удивлена. Единственное, что для меня важно, это успокоить демона внутри меня, который сидит на своем старом троне с победоносной улыбкой. Я не позволю ему победить. Только не снова.

Нет. Нет. Больше никогда.

Я не позволю себе утонуть в старых воспоминаниях и погружаться все глубже и глубже.

Теперь я король и всегда буду править Россией и собой.

Глава 12

МАКСВЕЛЛ

ПРОШЛОЕ

Проходит ночь за ночью. Дни пролетают в мгновение ока. Мои ночи проходят в утешении, в то время как дни наполнены пытками. Но сегодняшняя ночь — абсолютное определение ада. Я ожидаю, что монстры избьют меня, как всегда, но у них на уме что-то другое. Что-то, что будет преследовать меня каждую ночь до самой моей смерти.

Мой ангел лежит рядом со мной на полу. Ее голова покоится у меня на груди, а мои руки защищают ее. Тема ночи, когда она завязала мне глаза, больше не поднималась. Это длилось всего мгновение, и говорить об этом казалось бесполезным.

— Разве твоя семья не ищет тебя? — спрашивает она, проводя кончиками пальцев по моим зажившим синякам.

Я смотрю на ее лицо, невинность которого купается в ее нежной красоте.

— Они должны быть там. Я не знаю, сколько времени прошло, но я знаю, что мой отец, должно быть, ищет меня, — шепчу я.

Ее тело сжимается и придвигается ближе к моему раненому. Мои руки сжимаются вокруг нее, когда я чувствую дискомфорт. Проводя пальцами по ее мягким локонам, я встречаюсь с ней взглядом.

— Что случилось, Angel?

Она качает головой и теснее прижимается к моей шее. Но прежде чем я успеваю заставить ее ответить, я слышу слабый звук шагов. Я тут же откидываюсь на спинку стула, чувствуя, как мое сердце колотится сильнее, чем когда-либо, и оглядываюсь по сторонам.

— Ты должна спрятаться, — шепчу я.

Ее затравленные глаза встречаются с моими, и она крепко прижимается ко мне. Найдя кучу коробок в углу, я веду ее туда и прячу за ними.

Обхватив ладонями ее лицо, я призываю ее посмотреть на меня.

— Что бы ни случилось, не выходи. Хорошо?

Ее руки сжимаются на моих запястьях.

— Нет. Пожалуйста, не уходи…

Я качаю головой.

— Не. Делай. Этого. Не. Выходи. Пообещай мне! — Я бормочу сквозь стиснутые зубы, когда шаги приближаются. Тревога заключает меня в свои объятия, заставляя мои нервы биться быстрее. — Пообещай мне, Angel.

Она неуверенно кивает.

Я бросаюсь обратно в центр комнаты, и в этот момент дверь распахивается. Чудовища шагают во тьму, унося с собой свои бездушные сердца, а за ними скрываются их собственные демоны.

Один из них толкает меня на землю, в то время как другой пинает в живот. Я стону от боли.

— Твой отец действительно хитрый человек. Но мы хуже его, — выплевывает монстр с темными волосами с сильным русским акцентом. Его нога бьет меня прямо по лицу, и я чувствую, как рассекается моя губа. Я снова стону от боли, но сегодня я сдерживаюсь. Сегодня я держу свою боль на привязи… все ради нее. Я не позволю своему ангелу увидеть мою слабость.

— Твой отец действительно приблизился. Нам нужно преподавать тебе урок.

Мой отец пытался найти меня, и из-за того, что он потерпел неудачу, я должен заплатить за это. Монстр позади меня оттягивает мою голову назад, схватив меня за волосы. Я воплю, морщась от боли, когда он швыряет меня о стену. От удара о твердую стену по моей щеке синяки становятся еще сильнее. Но еще хуже видеть, как мой ангел наблюдает за адом, частью которого я становлюсь. Другой толкает меня на пол, и я слышу звон знакомых цепей. Прежде чем я успеваю что-либо сообразить, я чувствую, как к моей лодыжке привязывают холодную тяжелую цепь, переворачивая меня вверх тормашками. От этого натяжения мышцы моей правой ноги заболели еще сильнее.