***

Илай Дамаскинос сидел на своём троне и был в ярости. Джаред сбежал! При этом сделал это не просто так, а устроив настоящий разгром. Он уничтожил, по-другому и не скажешь, всех его вампиров, что работали в том исследовательском корпусе. Мало того, он уничтожил всё оборудование и записи журналов об экспериментах. Но и это было не самым страшным. Две оставшиеся сыворотки, которые дополнили и улучшили его лучшие учёные, уже мёртвые благодаря Джареду, также пропали. И вот это было самым плохим. Именно этот факт привёл его в такую ярость. Как же он хотел своими руками уничтожить этого ничтожного и мерзкого ублюдка! Но не мог. Он не знал куда тот убежал.

Последние данные говорили о том, что его видели где-то в пражском аэропорту, но так ли это, предстояло ещё выяснить.

***

Лето пролетело для Юджина незаметно. Оно почти полностью было занято работой модели. Он старался, пока есть время, заработать как можно больше, чтобы не напрягать в финансовом плане свою маму. Да и помочь ей было нужно. Даже тот простой факт, что он был уже несколько месяцев финансово независим от неё, было большим подспорьем. Ну и часть его заработков, что он отдавал ей, также очень помогала.

В начале июня Юджин неожиданно для себя получил подтверждение от Нью-Йоркского университета. Да, он подавал туда документы, но особо даже и не надеялся на успех. Юджин больше думал, что его возьмут в Бёркли или же в Техасский университет. Там отбор был не таким строгим и знания давали хорошие. Но вот получилось и поэтому ему не придётся уезжать из Нью-Йорка. Только если по работе моделью. К его большому удивлению, карьера складывалась весьма удачно, несмотря на то, что Юджин не мог и не хотел посвящать всё своё время ей.

Как только он договорился об учёбе и гранте, то тут же пошёл и снял небольшую квартиру в Бронксе с гостиной и двумя спальнями. Договор он заключил по невероятно выгодной цене за аренду. Выбор же его пал на эту квартиру ещё и потому, что в ней была вторая спальня, где его младшая сестра и мама могли время от времени оставаться. Всё же тратить время на дорогу до Куинса не всегда хотелось. А так, приедут к нему на выходные, поживут пару дней и уедут.

Питер и Кеннет помогли ему переехать, собрать мебель и установить разнообразную технику. Квартира была пустой, поэтому и такой дешёвой. Но у Юджина были на это деньги. Да и ничего особо дорогого, кроме холодильника, и телевизора он не брал. ИКЕЯ в этом плане очень выручала всех студентов. К счастью в подвале этого дома была хорошая прачечная, поэтому не нужно было покупать стиральную машину и сушилку. Они были необоснованно дорогими в США.

И вот была предпоследняя неделя августа. С Джессикой все сексуальные отношения прекратились по их обоюдному согласию. Девушка поступила в колледж в Чикаго, и они остались просто хорошими друзьями без каких-либо привилегий.

Было восемнадцатое августа. Одиннадцать часов вечера. Юджин возвращался после очередной фотосессии и пил колу. Да, он знал, что она вредная и всё такое, но иногда просто очень хотелось потравиться этой гадостью, особенно с хорошим бургером или чизбургером. Когда он уже почти был возле дома, где снимал квартиру, всего-то осталось пройти метров сто до входной двери, его внимание привлёк шум в одной из подворотен. Там не было темно, уличное освещение фонаря могло осветить и ту часть, не сильно, но этого вполне хватало, чтобы жители близстоящих домов не боялись тёмного закоулка.

В неярком свете Юджин увидел скорчившуюся женскую фигуру, которая явно хотела опорожнить свой желудок. Немного необычно, но ничего за рамки привычного. В прошлой жизни он видел и не такое, особенно на выпускных. Что школьники, что их родители, а иногда и те, и те вместе…

Первой его реакцией было пройти мимо. Эта была весьма каноничная ситуация для какого-нибудь комиксового супергероя, чтобы найти неприятности на свою пятую точку. А так как он старался всеми силами избегать неприятностей, то и реакция была такой. Да только его вселение в тело Юджина Томпсона не прошло бесследно. Как привязанность к его семье, маме и младшей сестре, так и ещё некоторые моменты оказались вплетены в его новое «Я». Любовь к американскому футболу, например. Да, новый Юджин не собирался становиться профессиональным игроком и спортсменом, но сама игра доставляла ему удовольствие. Так и сейчас, влияние прошлого Юджина оказало на него воздействие, и он решил подойти и помочь неизвестной, которая просто сотрясалась от того, что оставляла свой ужин на асфальте. Вдруг девушка была серьезно отравлена и ей была нужна срочная медицинская помощь?

Мало бы кто поверил, но прошлый Юджин был весьма добропорядочным и ответственным гражданином. Да, в школе он был полным мудаком, но в такие моменты Флэш всегда старался оказать помощь пострадавшим и поступить правильно. Видимо события «Нью-Йоркского кризиса» оказали более сильное впечатление, чем могло показаться на первый взгляд.

– Мисс, с вами всё в порядке? – решил он вначале подать голос, чтобы не испугать девушку.

Та в ответ ещё несколько раз вздрогнула всем телом, а потом подняла голову и посмотрела в его сторону. Взгляд на неё заставил Юджина замереть на месте. Вся нижняя половина очень красивого лица и губы девушки были в крови. Она подняла руку, вытерла тыльной стороной ладони губы, ещё больше размазывая кровь, а в её глазах мелькнуло что-то опасное, торжествующее и они загорелись алым цветом.

– Кровь, - хрипло произнесла она, обнажая в улыбке длинные клыки. – Сладкая кровь.

Дальше Юджин помнил только смазанный силуэт, алые глаза незнакомки, две точки над каждой бровью и боль от укуса в шею.

Последней его мыслью было: - «Какой же я идиот».

Глава 6. Преображение.

Видения и боль были его спутниками в этом путешествии. В какой-то степени это было даже знакомо, благодаря первому дню в этом мире. Он видел разные сцены из жизни прошлого Юджина. Почему-то особенно отчётливо виделось лицо Сьюзан Шторм, хоть он и видел её всего пару раз в жизни. Тогда, седьмого декабря и один раз после этого, во время одной из съёмок.