– Вот этот приём, который вы показали, он подействует против тех… ну, которые с красными глазами в том коридоре?

– Для них это будет слишком слабо.

– А что надо сделать, чтобы освободить от них коридор?

– Нравится работать с уничтожением проклятий? – улыбнулся Игорь. – Впрочем, вы ещё не пробовали…

– А вы? – быстро спросила Алька. – Вы пробовали?

– Я не настолько силён.

– То есть против тех существ в коридоре вы не сумеете ничего сделать? – разочарованно сказала Алька.

– Ну почему? – пожал плечами домоправитель. – Мог бы… При одном условии: что мне дадут время и сил побольше, чтобы заниматься ими.

Алька зажмурилась. Снова открыла глаза.

– Не совсем понимаю, - призналась она.

– У меня нет сил, чтобы разом покончить с этим заклятием, - объяснил Игорь. – Я прикинул однажды, что сумел бы справиться с ним за два-три года.

– Вы так хорошо определяете… - начала Алька и замолкла, не зная, как высказать нужную мысль. – Ну. Свои силы?

– Конечно, - снова улыбнулся он, глядя на неё через стол, и девушка снова почувствовала себя раскованной – настолько, чувствовала она, что могла бы задавать ему самые глупые вопросы, а он бы всё равно всё объяснил.

И тогда она спросила самую настоящую глупость:

– А я? По сравнению с вами?

– Вам бы знаний побольше – вы легко справитесь с ними, - внезапно ответил он.

Странно, но её больше удивило не то, что он признал её способности, а то, что он спокойно отнёсся к этой разнице сил. Он же мужчина! Он должен негодовать, как минимум, что она сильнее!

Но, подумав, решила: где ж она сильнее, если он знает, а она нет? И что ей со своей силой делать, если нет умений и навыков?

Чтобы отвлечься от мыслей вразброд, Алька упрямо спросила:

– А зачем вы принесли эти книги? Опять будем чему-то учиться?

– А не хочется? – поймал он её, всматриваясь в её глаза.

– Хочется, но ведь… - она взглянула на часы над дверью, а потом пожала плечами. – А вам – охота заниматься со мной, если у вас личное свободное время?

– Так заниматься – очень охота.

Не совсем обратив внимание на его слова «так заниматься», она решила: ну, если он сам хочет…

– Давайте, что у вас тут?

– Измерение силы, - странно сказал он и огляделся. – Куртка ваша где?

– За дверью. А что?

– Мы сейчас выйдем из дома, но перед выходом вам надо выписать вот это заклинание. Будем учиться на невинных предметах, чтобы не вызвать побочные явления.

– Побочные – это какие? – поразилась Алька.

– Ну, например… - задумался домоправитель, глядя на неё странно – чуть ли не ласково… э-э… как на кошку. – Например, мы попробуем усилить метель. Если мы сделаем это в доме, не зная вашей силы, вполне возможно, эта метель ворвётся в дом, выбив стёкла в окнах.

– Ух ты… - вырвалось у Альки, и она быстро потащила к себе первую книгу из стопки. – Покажите! Что тут надо списать? И куда? Можно тоже в блокнот?

– Можно, - ответил Игорь. – На улице скоро стемнеет, но у меня мобильник вне дома работает. Подсвечу вам, чтобы вы смогли прочитать это заклинание.

– Подождите! – насупилась девушка. – Вы сказали про мобильник… Почему в доме он не работает, а рядом со мной – работает?

– На улице я могу ваше влияние рассеять, - объяснил Игорь. – А в стенах дома – увы. Ну так что? Списываете?

– Может, продиктуете? Быстрее будет, - предложила она.

Игорь, засмеявшись, покачал головой и поднял руки: сдаюсь!

Не сразу, но Алька поняла, что он имеет в виду. Кажется, если он прочитает заклинание ей, случится что-то, что повредит их проверке.

Вздохнув, она принялась переписывать заклинание, которое, судя по тексту, помогало увеличить силы метели.

– Если метель разбушуется – у меня силы хорошие? – чувствуя, что говорит наивно, но всё же желая знать, спросила она.

– Да, - коротко ответил домоправитель, перегибаясь через стол и присматриваясь к записи. – Будьте внимательны. Заклинание должно быть переписано очень осторожно. Хватает одного слова, поставленного не в том порядке – и оно может не сработать.

– Ладно, - пробормотала она, записывая и одновременно читая слова по слогам, чтобы потом проговорить их без запинки. – Только вы мне говорите, если какое-то слово я не совсем понимаю, как писать. Они тут все такие… ну, старинные.

– Вы мне показывайте, а я буду подсказывать, - предложил он.