Я вышел из мира котиков, вернувшись на трибуну стадиона и отписал сообщение Атемите. Больше мне не с кем посоветоваться. Верховная появилась на трибуне через минуту.

— Привет, Марк.

— Здравствуй, Атемита. Кто-то вкинул в развитие моего мира четыреста миллионов. Я не пойму, откуда ждать подвоха?

— Скорее всего ты не там ищешь подвох, — ответила Атемита, — Ты думаешь, опасность где-то внутри твоего мира?

— Ну да…

— Твой мир разгоняют до того уровня развития, когда он будет внесен в реестр миров.

— Пока не понял.

— Когда мир достигает определённого уровня развития, его вносят в реестр, — терпеливо повторила верховная, — Мир становится доступен для посещений.

— Ты хочешь сказать, кто-то готовит внешнее вторжение?

— Именно так, Марк.

— Типа прилетят космические корабли и высадят десант?

— Зачем, корабли? Корабли не обязательны. Достаточно открыть портал.

Глава 13

— В этот раз против меня выступит непредсказуемый противник, превосходящий количественно и качественно. По правде сказать, не представляю, что делать. Я даже не знаю, сколько времени у меня на подготовку.

— Что касается времени, то это зависит от того, когда в твой мир вкинули те самые четыреста миллионов кворков, — ответила Атемита.

Я пожал плечами.

— Тайминга справка не дает. Могу только сказать, прошло меньше суток.

— А ведь у тебя молодой мир? — уточнила верховная, — Сколько там проходит времени за наши сутки?

— Около пяти лет.

— Значит, какая-то фора у нас есть, — заключила Атемита.

— У нас?

— Разумеется у нас. Не только вторженцы способны попасть в твой мир. Ты можешь пригласить союзника.

— Да, но…

— Никаких но, Марк. Такие деньжищи вбухали не для того, чтобы тебе тупо подгадить. Речь идет о новой религии. Если они задавят народ, где религия появилась впервые, то серьезно ее ослабят. Это как подрубить корень. Так что в этот раз я буду помогать тебе без дураков.

— Спасибо.

— Спасибо потом скажешь, — мягко сказала Атемита, — Эх, мне бы заслать в твой мир своих подопечных как можно раньше. Хотя бы с опережением на полгода-год по меркам твоего мира.

— Думаешь, мы сможем подготовить оборону от сил вторжения?

— Дело не только в обороне, Марк. Посуди сам. Твой мир сейчас — это разогнанный реактор технологического развития. Если мои люди придут туда со своими технологиями, представь, какие научные прорывы они успеют сделать за год!

— Если я не ошибаюсь, твои подопечные уже научились выходить на околоземную орбиту.

— То-то и оно, — согласилась Атемита, — За год сверх ускоренного развития они освоят весь ближний космос. А твои котики за это время успеют все эти технологии перенять.

— Звучит многообещающе. И что нужно, чтобы твои ребята попали в водный мир как можно раньше?

— Увы. Координаты твоего мира откроются в реестре одновременно для всех. Так что мы можем только одно, быть наготове и нырнуть к тебе первыми. А там как повезет… не расстраивайся так, Марк… вторженцы пойдут из старых миров, где время течет не так быстро. Им тоже нужно подготовить силы. Будем надеяться, какая-никакая фора у меня будет.

— Надеяться на удачу тоже можно, но я попробую обойтись без услуг этой ветреной дамы.

— А что ты сделаешь? — заинтересовалась верховная, — Колись, Марк, в твоем рукаве припасен очередной крапленый туз?

— Туз — не туз, но я, как говорится, по первому образованию картограф. Мои способности восстановились в полной мере. Пора бы их использовать.

— Что тебе для этого нужно, Марк?

— Перенеси меня в свой мир.

«Верховная богиня людобогов Атемита приглашает вас в мир смертных. Принять приглашение?» — давлю на «да» и переношусь в мир Атемиты.

Я, конечно, похвастался, что могу вот так сходу вычислить координаты, но на деле задачка из сложнейших. Миры расположены друг от друга в тысячах световых лет. Они не просто в разных галактиках, они в разных слоях реальности.

Мне пришлось приложить все силы, чтобы протянуть умозрительную нить из одного мира в другой. Несколько раз нить обрывалась в черных дырах, в вихрях хаоса, в искажених и аномалиях чуждых пространств. Мне приходилось искать обходные пути и усложнять маршрут, но я смог. Я прописал четкий путь для портала.

— Атемита, готово! Ставь портал.

Верховная, получив от меня совокупность координатных точек, утвердила портал в месте своей силы на площади перед главным самым намоленным ее паствой храмом.