Мне нужно было отвлечься. Чем угодно.

— Мы будем ехать до самой Академии? — Я снова спросила ее, запыхавшись, но вразумительно. Конечно, школа, полная вампиров, не могла находиться на обычной улице Детройта.

— Залезай, — быстро ответила она, подтолкнув меня и усаживаясь рядом. И что теперь?

Подождите-ка… если она была сзади со мной.

Я повернулась к водительскому сиденью, и когда мой взгляд встретился с огромными карими глазами, я издала короткий испуганный крик.

— Заткни ее, — прорычал он.

Какого хрена?..

Это было слишком для меня — быть связанным и запертым в машине с каким-то зеленым долбаным гремлином. Темнота застилала мне глаза.

— Она сейчас потеряет сознание! — Я услышала крик Илии. — Погнали, Мосси. Переходный этап уже не за горами, и нам нужно добраться туда прямо сейчас.

Мосси. Даже в моем истерическом состоянии я сохраняла достаточно связности мыслей, чтобы задуматься, не является ли это имя данью уважения его зеленой коже и высоким заостренным ушам.

Шины взвизгнули, когда машина тронулась с места, и я сосредоточилась на вдохе и выдохе, снова и снова наполняя легкие воздухом. Когда нас занесло за угол, я растянулась на широком заднем сиденье. Мосси ехал слишком быстро; если бы мы вдруг остановились, я очень пожалею, что не пристегнулась.

К счастью, когда он ударил по тормозам, Илия положила руку мне на плечо, не дав мне врезаться лицом в сиденье передо мной. Затем меня наполовину вытащили из машины, и ледяной воздух снова завыл вокруг меня. Я оттолкнула Илию, не желая, чтобы мне помогали.

— Мэддисон, я тебе не враг, — сказала Илия, закидывая на плечо мою сумку — в ней было все мое имущество.

— Держу пари, ты говоришь это всем своим жертвам похищения, — парировала я.

Мосси выпрыгнул из машины и присоединился к нам. Я обошла Илию с другой стороны, стараясь держаться как можно дальше от гремлина.

— Я не гремлин, — сказал он своим скрипучим голосом. — Я — гоблин. Есть разница.

Я чуть не споткнулась на ровной земле.

— Ты читаешь мои мысли? — крикнула я шепотом. — Ты хоть понимаешь, насколько это грубо, черт возьми?

Мосси улыбнулся Илии, обнажив острые зубы.

— Похоже, она уже приспосабливается к миру супов. Первый вопрос человека был бы таким: как я могу читать мысли, но не у Мэддисон.

— Мэдди, — натянуто произнесла я. Никто не называл меня Мэддисон. — А я-то думала, что грем… гоблины умеют читать мысли.

Он бросил на меня взгляд, который я не смогла разгадать из-за необычных черт его лица. Его кожа выглядела грубой, с выпуклостями на щеках и носу. Зеленый цвет был похож на листья деревьев в тропическом лесу, а на ушах виднелись более светлые линии цвета хаки. Он был не выше четырех футов (121,92 см), но ловким и выглядел сильным.

Я никогда не видел никого похожего на него, кроме как в кино, и созерцание его действительно помогало мне отвлечься от того факта, что я все еще связана.

— Мы можем читать только те мысли, которые проецируются на нас, — объяснил Мосси, когда мы отошли подальше от машины. — Если ты что-то думаешь обо мне, а иногда даже обо мне, я могу уловить эту мысль.

Приятно знать.

— Так могут делать все супы, — это слово показалось мне чужим, — а?

— Нет, — сказала Илия, покачав головой. — Лишь немногие из полу-фейри обладают такой способностью. И, возможно, несколько очень могущественных колдунов, но тебе не стоит беспокоиться о них. Это редкость.

Верно. Конечно. Только полу-феири и могущественные волшебники.

Что, черт возьми, на самом деле со мной происходило?

— Прямо впереди — пошаговый переход, присланный Академией, — сказала Илия. — Ты снова собираешься кричать? — Она внимательно наблюдала за мной.

Я пожал плечами.

— Я даже понятия не имею, что такое пошаговый переход, так что, да, наверное.

Мосси ухмыльнулся, и его отчетливая жутковатость снова отвлекла меня. В гоблине не было ничего успокаивающего, это уж точно. Мы завернули за угол и нырнули в какие-то густые кусты, и Илия остановилась перед… вращающимся порталом. По-другому это не описать.

— Э-э, я не буду это трогать, — сказала я, пятясь назад. Что было опасно, когда у тебя были связаны руки. Если бы я споткнулась, то не смогла бы избежать падения.

Илия следила за моими движениями, оставаясь рядом.

— У тебя нет выбора. В противном случае нам потребуется несколько дней, чтобы добраться до Академии, и нам придется лететь на самолете с людьми, потому что у меня здесь нет личного самолета. Я уверена, ты не захочешь оставаться со связанными руками несколько дней.