Кошта был небольшого роста, сухощавый, с приплюснутой головой и непропорционально большим ртом. Но все недостатки исчезали, когда клиенты ловили взгляд его больших карих глаз, он отлично действовал даже на мужчин, но особенно — на женщин средних лет. Именно такие чаще оформляли страховку, а значит, давали Фредди заработать. Кошта был страховым агентом, и разъезжал по всему Параизу в поисках клиентов из тех, что доверяют только личному общению. У мужчины не было семьи, и поэтому его отлучки никого не беспокоили.

— Но триста реалов в месяц, — теперь, когда договор был подписан, клиентка засомневалась, — а вдруг муж потеряет работу? Мы и так едва сводим концы с концами.

— Совершенно справедливо, сеньора, — сказал Фредди, снова доставая планшет, — ещё сто реалов, и вы можете об этом не беспокоиться. Страховая компания поддержит вас в трудную минуту, обещаю.

Тут снова помогли карие глаза, влажный пронизывающий взгляд словно давал гарантию того, что страховку она получит в любом случае. Женщина, словно под гипнозом, заверила второй договор, Кошта поклонился, поцеловал ей руку и не спеша прошёл к потрёпанному пикапу — такая машина внушала небогатым клиентам доверие. Только усевшись в кабину, он раскрыл сообщение на комме, и внимательно изучил текст и изображение китаянки с зелёными глазами. Приложил подушечку большого пальца к браслету комма. Коште вполне хватало того, что он получал от продажи страховок, но он любил приключения.

Глава 07

5 января, четверг.

Розмари Суон не готовили специально к операциям под прикрытием, или к жизни в симбиозе с пришельцем, поэтому молодая женщина нервничала. Не настолько, чтобы закатить без повода истерику, но и не так, чтобы самостоятельно успокоиться. Ей нужен был совет опытного человека, причём того, кто не проболтается кому-то ещё.Судья Иржи Суон, свернув на Каменное шоссе, увидел сигнал сработавшей сигнализации, и обнаружил в своём доме гостью, сидящую в гостиной.

— Веласкес — это тот парень, который пристрелил убийцу на площади Сервантеса? — Иржи расположился в удобном кресле. — На мерзавца он не похож, скорее, наоборот. У вас с ним всё серьёзно?

— Нет, — Розмари сидела на краешке дивана, сложив руки на коленях, совсем как в детстве.

— А мне кажется — да. Сперва ты гоняешься с сыном генерала Маккензи за этим магом, потом вдруг сходишься с ним и проводишь время на яхте, кстати, в который раз пропустив рождественский ужин с семьёй.

— Прости.

— Ничего, твоя тётя совсем немного расстроилась, но, когда узнала, где именно ты проводишь Рождество, даже обрадовалась за тебя. Мы с сеньорой Ласкер старые друзья, здорово, что ты с ней познакомилась, и вообще с Кавендишами. Ты ведь помнишь дядю Элайя?

— Не очень, — с сомнением сказала Розмари.

Как и у всех других магов, детские воспоминания после инициации у неё смазались, а то и вовсе исчезли.

— Ну да, ты была совсем крохой, когда он к нам заезжал, ещё до того, как тебя забрали в интернат. Мы даже планы строили на вас с его сыном Патриком, мол, отличная пара получится. В шутку, конечно. Кстати, у Патрика большое будущее, он неженат, присмотрись лучше к нему. Вот мой совет.

— А Веласкес?

— Кавендиш приютил его гораздо позже.

— Дядя, ты ведь понял, что я хочу спросить.

— Девочка, кто я такой, чтобы вмешиваться в твою жизнь. Ты ещё так молода, развлекайся. Патрик от тебя никуда не убежит.

Рози промолчала. Судья Суон усмехнулся, отхлебнул из стакана персиковый бренди «Ликуид Мирикл».

— Теперь твоя очередь, что ты думаешь о генерале Хоук? В общих чертах, твои служебные секреты меня не интересуют.

— Она странная, — честно ответила девушка, — в канцелярии служит недавно, но знает гораздо больше, чем говорит. А говорит она в основном банальности, или даже иногда какие-то глупости. И ещё она смотрит на всех сверху вниз,даже на тех, кто выше её по положению. Когда с ней лицом к лицу, это незаметно, а вот со стороны — даже очень.

— Молодец, Розочка, ты всегда всё замечала, совсем как твоя мать, упокой Господь её душу, — кивнул Иржи, — Мойра Хоук опасный человек, гораздо опаснее, чем этот твой Веласкес.Ты знаешь, что она начинала простым рейнджером? Сирота со Свободных территорий, без связей и поддержки, очень самоуверенная и чертовски везучая. Она ведь даже призраком была.

— Призраков не существует, — неуверенно заметила Розмари.

— Я один из пяти главных судей этого острова, если на нём что-то существует, то мне об этом должно быть известно. Мойра была одной из призраков. Знаешь, какой у неё был позывной? «Тень». Я краем уха слышал, что она заработала его, прикончив предателя с такой же кличкой. С генералом Смирновым у меня были отличные отношения, а с Хоук — пока никаких.Поэтому я слегка беспокоюсь, что ты у неё работаешь.

— Уже нет. Меня отстранили.

— Надолго?

Рози пожала плечами.

— Чем займёшься?

— Пока не знаю.

— Так вот чего ты пришла, — судья задумался, одним глотком опустошил стакан, поднялся и подошёл к окну. — Я подумаю, что можно сделать, подыщу что-нибудь. Иди-ка сюда, посмотри, какой вид, разве внизу увидишь такую красоту.

Рози послушно встала, подошла, прижалась лбом к стеклу. Дом Суонов стоял в районе Трёх утёсов, окна смотрели на Нижний город. С высоты в километр в безоблачную ночь тот казался светящимся лабиринтом, тысячи огней сновали по тускло освещённым окраинам и ярко подсвеченному центру. Небольшой кондо охранялся едва ли не лучше, чем штаб Сил обороны, а сами дома были оборудованы всеми возможными системами безопасности. В том числе и вот такими окнами, искажающими любые колебания.