— Да, — тихо кивнула она. — Мальчик… Он жив?

Следователь внимательно всматривался в неё, пытаясь, видимо, разгадать её. Несколько секунд он молчал, потом всё же ответил:

— Да. С ним всё в порядке. Все дети доставляются в больницу для реабилитации.

Света закрыла глаза и с сожалением выдохнула. Его отец поспешил уйти из жизни. Но она сделала хоть что-то полезное. Хоть что-то.

Павел Вадимович посмотрел на неё с сочувствием и, чуть мягче, чем до этого, продолжил:

— Светлана Андреевна, я понимаю, что вы пережили страшные события. Но нам нужно будет встретиться в ближайшее время, чтобы вы всё подробно рассказали. Завтра утром вам будет удобно?

Завтра утром.

Казалось, что впереди её ждёт новый круг ада — вопросы, показания, допросы. Но от этого не уйти.

— Я постараюсь… — глухо ответила она.

— И ещё один вопрос, — продолжил Павел Вадимович. — Вам преступник ничего не говорил про оставшихся мальчиков? Тела мы пока не обнаружили.

Света вздрогнула. Эти слова отозвались леденящим ужасом внутри.

— Нет… — еле слышно ответила она. — Он вообще ничего не говорил.

Следователь тяжело вздохнул и кивнул, словно этого ответа ожидал.

— Спасибо, — коротко сказал он и уже собирался уходить, но вдруг Света почувствовала что-то…

Её взгляд случайно скользнул в сторону деревьев, которые росли вдалеке, за заброшенными домами. И вдруг её словно пронзило током.

Там, у трёх высоких сосен, стоял Лёша.

Призрачный мальчик смотрел прямо на неё и молча вытянул руку, указывая пальцем в землю рядом с собой.

Света разом похолодела.

— Стойте! — выкрикнула она в спину отходившему следователю.

Павел Вадимович вздрогнул от неожиданности, резко развернулся, удивлённо глядя на неё.

— Зачем же так пугать? — попытался улыбнуться он.

Света дрожащей рукой указала на деревья.

— Проверьте… там, под теми соснами…

Она видела, как Павел Вадимович перевёл взгляд в указанном направлении. В его глазах читалось непонимание. Очевидно, он ничего там не увидел.

Но Света видела.

Её голос стал тише, но в нём звучала настойчивость.

— Просто проверьте…

Следователь несколько секунд смотрел на неё, потом коротко кивнул и повернулся к полицейским:

— Вы трое, за мной.

Он шагнул в сторону сосен, за ним двинулись трое сотрудников.

Света продолжала стоять на месте, чувствуя, как бешено стучит сердце. Она боялась дышать. Боялась даже моргнуть, чтобы не потерять из вида Лёшу.

Но когда она снова посмотрела в сторону деревьев, его уже не было.

***

Света не отрывала взгляда от сотрудников, которые медленно и сосредоточенно копали в указанном месте. Каждое движение лопат отдавалось глухим эхом в её груди, сжимая сердце всё сильнее. Она знала, что именно найдут под слоем земли, но от этого не становилось легче.

Грудь сдавило тревожным предчувствием. Она едва осознавала происходящее, пока рядом не раздался голос Игоря, мягкий, но уверенный:

— Света, может, поедем? Я отвезу тебя домой.

Она вздрогнула, словно вынырнув из вязкого тумана мыслей. Повернулась к нему и встретилась с его взглядом — тёплым, искренним, заботливым. Он действительно беспокоился о ней.

Но она покачала головой, с трудом выдавливая слабую улыбку:

— Давай подождём… Я должна быть уверена, что всех нашли.

Игорь кивнул, но Света заметила, как его пальцы чуть крепче сжались на пледе, будто он мог дать ей опору.

Минуты тянулись мучительно долго. Глухие удары лопат, приглушённые разговоры полицейских, ветер, который словно замер, наблюдая за происходящим.

Спустя сорок минут к ним вернулся Павел Вадимович. Его лицо было напряжённым, глаза чуть сузились. В руках он держал блокнот, но его пальцы сжимали обложку слишком сильно, словно сам он не до конца понимал, что только что произошло.

— Светлана Андреевна… — его голос звучал осторожно, будто он выбирал слова, чтобы не спугнуть её. — Я в замешательстве.

Света непроизвольно сжалась.

— Мы обнаружили в указанном вами месте три детских тела.

Она вздрогнула, закрыла глаза, но не смогла заглушить эти слова, звучавшие, как приговор.

— Если, как вы говорите, не разговаривали с преступником… — Павел Вадимович внимательно смотрел на неё, изучая каждую её реакцию. — Откуда вам стало это известно?

Света напряглась, ощущая, как волна ужаса снова подступает к горлу. Она медленно повернула голову к Игорю, будто ожидая… Нет, не нападения. Просто ждала, что он сейчас скажет, как отреагирует.