— Но почему он правды не сказал?- упрямо набычился гном.

— Времени не было, всё объяснять да разжёвывать. Да и не важно, кто придумал, главное, дело сделать, — не громко ответил Лёха. — Или ты думаешь, что мне слава нужна?

— А что, нет?- ухмыльнулся Рори.

— Даром не надо. Я привык дело делать, а не перья перед другими распускать. Если бы князь не решил сам рассказать, так и молчал бы.

— И не обиделся бы, что за твоё дело его бы благодарили?- не поверил гном.

— Порадовался бы.

— Почему?- растерялся спорщик, так до конца и не поверивший человеку.

— Да потому, что Родри, мой друг. А я за друзей всегда радуюсь, и помогаю, чем могу, — развёл Лёха руками, не зная, как ещё объяснить этому упрямцу, что люди все разные. Точно так же, как и гномы.

— Человек, и за гнома порадуется? Так не бывает, — угрюмо буркнул Рори.

— Он правду говорит, — раздался громкий голос, и все воины дружно оглянулись.

На выходе из штольни, ведущей на верхний ярус коридоров, стояли маги гномов, среди который возвышался Кержак. Лёха впервые видел этих гномов и теперь рассматривал их с нескрываемым интересом. До этого момента, все проверки, которые ему маги устраивали, проводились без прямого контакта. Ему просто давали в руки какой-то предмет с наложенным на него заклятьем или, проводя мимо определённого места, задавали определённый вопрос. Но вот так, лицом к лицу, парень видел местных магов впервые.

Пожилые даже по местным меркам гномы, с аккуратно ухоженными и заплетёнными в косички бородами в серых хламидах. На голове у каждого красовался серебряный обруч, очень напоминавший княжескую корону, но с одним существенным дополнением. В центре каждого обруча, прямо над переносицей, был закреплён чистейшей воды сапфир размером с голубиное яйцо. Взгляды всех магов сосредоточились на Лёхе, и парень невольно поёжился, чувствуя себя очень неуютно. Только Кержак, глядя на парня, продолжал едва заметно усмехаться. Хотя, с его клыками, эта усмешка выглядела весьма двусмысленно.

— Толи хвалить, толи есть собирается, — мелькнула у Лёхи мысль при виде этой усмешки.

— Он сказал правду, — повторил самый старый маг и, вскинув над головой жезл, вырезанный из цельного изумруда, громко добавил:

— Отныне, и до самой смерти, ты, Дальвар, друг рода, будешь считаться прямым братом князя Родри Два Кулака, и приказы твои будут исполняться так же, как приказы самого князя. Так решил совет магов.

Услышав его слова, столпившиеся у ворот гномы, дружно ахнули, не веря собственным ушам, а стоявший рядом с Лёхой Родри еле слышно протянул:

— Твою мать! Вот это попали…

Лёха открыл рот, чтобы выяснить, что всё это значит, когда вперёд выступил Кержак и, вскинув свой костяной жезл, громко произнёс:

— Я Кержак Золотой Клык, старейшина рода урух-кай, и верховный маг этого народа, говорю. Отныне и до смерти, ты Дальвар, брат князя гномов Родри Два Кулака, становишься другом народа урух-кай. И да не обнажится против тебя ни один клык нашего рода, и не поднимется клинок. Так решил народ урух-кай.

— А вот такого, на моей памяти ещё не было, — еле слышно прошептал Родри, растеряно поглядывая на парня.

— И чем мне это всё грозит?- так же тихо спросил Лёха, чувствуя, как шерсть на загривке поднимается дыбом, словно у злящегося пса.

— Потом объясню. Слушай. Думаю, это ещё не всё, — быстро прошипел Родри, вертя в пальцах пластину, полученную от парня.

— Брат князя и друг рода орков становится старшим мастером и получает под свою руку по два десятка мастеров каждого народа. Эти мастера будут обучаться у Дальвара всему тому, чему он сможет их обучить. Мы, совет магов двух рас, так сказали. Любой, кто хочет оспорить это решение, пусть скажет сейчас, или не говорит никогда, — объявил старший маг гномов, а Кержак подтвердил его слова коротким кивком.

Едва отзвучали эти слова, как все маги вскинули свои жезлы, и из каждого из них ударил луч зелёного цвета. Лучи от жезлов гномов сошлись на жезле орка, а из него, один толстый, яркий луч ударил прямо в грудь Лёхе. По телу парня пронеслось сразу несколько странных ощущений. Ему вдруг стало одновременно жарко и холодно, грустно и весело, а в голове вдруг стало ясно — ясно, как будто и не было всех проблем и приключений. Потом, лучи дружно погасли, а маги, молча развернувшись, скрылись в штольне.

— Чего это было?- растеряно спросил Лёха, глядя на удивлённо застывшего Родри.

— Похоже, нам решили крепко облегчить жизнь, — проворчал гном и, повернувшись к бойцам, принялся раздавать указания.

Потом, взяв парня за локоть, князь решительно повёл его в свой кабинет. Наводившие порядок после боя гномы провожали их взглядами, только удивлённо качая головами. Лёха шёл, механически переставляя ноги и судорожно пытаясь понять, что произошло, почему маги приняли такое решение, а главное, почему его хвалёная защита от магии даже не попыталась отразить этот магический наезд. Друзья добрались до покоев Родри, и Лёха, подойдя к ближайшему креслу, буквально рухнул в него.