— Потому, что эта задача вашей службы. Не забывайте, лэр, что первородные не в большом почёте, и война между расами так и не окончена. Мы не хотим спровоцировать новый виток кровопролития, — ответил вместо орка парень.

— Вы можете показать, где именно обнаружили капище?- подумав, спросил барон.

— Конечно, — кивнул Кержак, и Родри по его знаку раскатал на земле большую карту империи.

— Вот здесь, — решительно ткнул пальцем орк в нужную точку. — Это небольшое поместье в лесу. Кому оно принадлежит, мы не знаем, но капище точно нам.

— Зато, я, кажется, знаю, — внимательно посмотрев на указанную точку, скрипнул зубами барон.

— Что-то не так?- насторожился Лёха, заметив его реакцию.

— Всё не так, — не стал таиться барон. — Это поместье принадлежит человеку, тронуть которого без серьёзных оснований не может никто.

— Один из претендентов на трон?- прямо спросил Лёха.

— Угу, — кивнул барон, продолжая смотреть на карту.

— Тогда, всё сходится, — криво усмехнулся парень.

— Что именно?- повернулся к нему барон.

— Заговор, попытка стравить расы между собой, дискредитация правящего дома. Всё.

— Поясните, — потребовал барон, внимательно слушая Лёху.

— Всё просто. Не человеческие расы стравливаются между собой, начинается кровавая бойня, в которую тут же втягиваются соседние с уделами бароны. В империи разброд, торговля нарушена, население запугано, а бароны тут же пускаются во все тяжкие. Им только волю дай, тут же начнут между собой отношения выяснять. Среди придворных распространяется идея, что юный император не в состоянии справиться с ситуацией, а значит, пора сменить правящую семью.

Все эти дворцовые шаркуны сразу бросятся свергать мальчика, лелея мечту занять трон. Каждый из них считает, что именно ему корона подходит больше всего. А когда императора свергнут, а заговорщики передерутся между собой, этот лэр выйдет из тени и спокойно усядется на трон. Потом, останется только казнить всех, кто свергал мальчика, надавать по зубам баронам, и добить выживших первородных. Терпение, золото, и запретная магия в помощниках, могут принести серьёзные плоды. К тому же, если он из тех, кто находится в списке претендентов на трон, то оспорить его коронацию никто никогда не решится.

— Вы правы, — нехотя кивнул барон. — Я и сам давно уже пришёл к такому мнению, но он очень хитёр. Всегда действует очень осторожно, через нескольких посредников, и обязательно убирает тех, кто выполнил свою часть дела.

— Вам так нужен показательный суд?- спросил Лёха.

— Совсем не нужен, — решительно мотнул головой барон. — Но и просто прирезать его в тёмном углу я тоже не могу. Меня мои же подчинённые не поймут.

— И в чём проблема?- пожал Лёха плечами.

— Не понимаю, — насторожился барон.

— Ваша задача, преследовать запретную магию всегда и везде, на всей территории империи. Так?

— Да.

— Вот и преследуйте. Эманации запретной магии обнаружены на территории этого имения. Ваши люди врываются туда, режут магов, арестовывают всех, кто там есть, и начинают дознание. Поймаете там хозяина. Хорошо. Значит, прихватили на горячем. Нет, тоже не плохо. Он лишится своих помощников и будет вынужден притихнуть, чтобы потом начать всё с начала. А это время, которого вам так не хватает.

— Изящно, — понимающе усмехнулся барон.

— Что изящно?- не понял Лёха.

— Как вы красиво подвели основание под такой штурм. Обнаружены эманации запретной магии. Даже спорить никто не решится. Особенно, если несколько чёрных магов привезти в столицу.

— Вы слишком привыкли оглядываться на мнение двора и знати. А должно быть наоборот, — решительно ответил Лёха, припомнив некоторые эпизоды истории своей родины. — Это они должны на вас оглядываться. Особенно, сейчас. Пока император не достиг нужного возраста. Любой, кто пытается выступить против нынешней власти, должен тихо исчезать в подвалах вашей службы, а его имущество отправляться в имперскую казну. Быстро, и без затей.

— Думаю, чуть позже, когда мы с вами вернёмся к этому вопросу, — многообещающе ответил барон. — Но сначала, давайте закончим с магами.

— А чего тут заканчивать?- не понял Лёха. — Собирайте бойцов, магов, и атакуйте. Это ваше дело, и влезать в него, мы не будем. Как я уже сказал, про первородных и так ходит много глупых слухов. Не думаю, что там стоит настоящая крепость. Так что, справитесь сами.

— Вы правы, это не крепость, но маги…- барон скривился так, что Лёха невольно испугался, как бы его не заклинило в этом положении.