Заметил, что он внимательно отслеживает мою реакцию. Хочет поймать на такой детский трюк? Этим можно даже воспользоваться.

— Из разломов, — ответил я.

Он покачал головой и посмотрел мне в глаза.

— Сергей, смотрите сами, как вам поступать. Лично я считаю, что повторения ошибок прошлого — не самая лучшая идея. Спросите как-нибудь об этом барона Крылова. Скажу вам так: вмешиваться в этот конфликт я не собираюсь. Поэтому и хотел поговорить лишь с вами, без Яны. Однако. То, что я не буду вмешиваться, совсем не означает, что у моего сына руки будут связаны. Совсем нет. Многие дела страны сейчас в руках моих детей. Я не хочу, чтобы, когда меня не стало, на них остались бы мои ошибки, как когда-то мне достались ошибки от отца. Поэтому я и даю им проявить себя, чтобы они научились править на практике, а не в теории.

На этот раз я хмыкну и покачал головой.

— Осуждаете? — удивился император. — Ваше право, Сергей.

— Не осуждаю. Я понимаю, почему вы решили так поступить. Но, вы не опасаетесь, что этим действием развалите страну и уже не сможете собрать? Всё же у нас сейчас три противоборствующих лагеря.

— Четыре, — ответил он задумчиво. — Я верю в своих детей. И верю, что они смогут понять: кто из них хочет править, а кто помогать. Впрочем, мы отошли от темы. На руках у моего сына практически все рычаги власти. Я хочу, чтобы он вырос достойным правителем и поэтому позволяю самому разбираться с его проблемами. Коей являетесь и вы, Сергей. Так что, если однажды так выйдет, что на вас ополчатся все корпуса, считайте, что он посчитал вас угрозой и будет иметь на это полное право. За одно и проверю — дальновиден он или нет. Если убьёт вас — значит нет.

— А если я его убью на дуэли за Яну? — усмехнулся я.

В глазах императора блеснул недобрый огонёк, но тут же погас.

— Не думаю, что вы станете это делать. Я наблюдал за вами. Вы умны, и не действуете необдуманно, так что наверняка понимаете, что у Леонида ещё есть родственники и в таком случае уже они ополчатся на вас. Лично я не стану вмешиваться в ваши разборки до тех пор, пока мой сын не будет на пороге критического состояния или дела.

— Спасибо за правду, — произнёс я и встал.

Император кивнул и продолжил смотреть на огонь.

Я пошёл к двери, и он вдруг заговорил:

— Сергей. Подумайте о тех, кто с вами связан. Ваш Род, ваши подчинённые. Готовы ли вы ими рисковать ради девушки.

Я остановился и посмотрел на него через плечо.

— А вы готовы были бы рискнуть, окажись вы на месте Михаила?

Он посмотрел на меня, а потом ответил:

— Вы интересный собеседник, Сергей. Буду ждать нашей с вами следующей встречи.

Я вышел и выдохнул. Ярость от случившегося поутихла, но не исчезла полностью.

Таня озабоченно смотрела на меня.

— Не расскажешь тему вашего разговора? — спросила она.

— Спроси потом у императора, — ответил я. — У меня ещё есть дела.

Пошёл по коридору к выходу. Нельзя терять голову и действовать необдуманно. Завтра поговорю с Яной и всё у неё выясню, а пока займусь каплей энергии.

Мы вышли в зал, и я сразу понял, что на меня пристально смотрят.

Молодой парень, лет двадцати. Одет в белые одежды.

— Так вот ты какой, барон Вяземский, — усмехнулся он. — Что, нравится уводить партнёра?

— Виконт, — произнесла остановившаяся рядом со мной Таня. — Не надо тут закатывать сцен. Если у вас есть какие-то вопросы — задавайте их мне.

— При всём уважение, принцесса, — парень поклонился ей. — Но у меня разговор к барону Вяземскому. А если быть точнее — вызов, — процедил он.

— Не интересует, — отмахнулся я и пошёл к выходу.

— Вот так просто проигнорируете меня, барон? — спросил он довольно громко, привлекая внимание гостей. — Даже не будете отстаивать честь спутника принцессы?

Я продолжил идти.

— Значит ни во что не ставите императорский Род? Раз не принимаете вызов на дуэль при его Высочестве принце и её Высочестве принцессе? — продолжил парень. — Бой до смерти, — бросил он.

Идиот… Хочет дуэль? Он её получит.

Если бросается вызов на бой до смерти — его нельзя игнорировать. Тем более при императорских особах. Таковы дуэльные традиции. И их я чту.

Да и мне ещё крутиться в этом гадюшнике и подчинять его. Поэтому уделю ему пару минут, чтобы никакой идиот больше не лез.

Я остановился и повернулся. Пожалуй — это даже поможет выпустить пар.

Парень, видя, что я остановился, самодовольно улыбнулся и поклонился принцу, который покачал головой, явно недовольный происходящим.

— Дамы и господа, — произнёс принц, перетягивая всё внимание на себя. — Как говорят не благородные — ни одно празднование не обходится без драки. Возможно, что они правы, а может и нет. В любом случае, предлагаю дать двум бойцам проявить себя. Но на правах хозяина мероприятия я запрещаю дуэль до смерти. Оба оппонента будут сражаться до потери сознания. Если кто-то нарушит мой приказ — того ждёт незавидная участь. Прошу всех желаю посмотреть на поединок на улицу.