Море снится. Пляж. Золотистый песок. Парень и маленькая девочка.

И так хорошо мне в моменте но внезапно картинка рассеивается потому, что начинает очень громко пищать будильник, который стоит в другом конце комнаты.

Ооооох!

Накрываю голову одеялом, однако звук не прекращается.

Стойко терплю, но терпения моего хватает ненадолго. Ещё и Настя с кухни кричит.

Открываю глаза. Заставляю себя встать и выключить это отвратительнейшее из изобретений.

– О, воскресла, Есьман? – Ритка, проходя мимо, пытается пощекотать меня и я недовольно на неё фырчу. – Иди в ванную, прынцесса. Настька там уже была. Так что можешь насладиться тем, что никто не поторапливает.

Киваю.

Засунув ноги в меховые тапочки, зевая, направляюсь по тому адресу, по которому меня отправили.

Купаюсь под душем. Мою голову и чищу зубы.

Делаю всё это быстро, уже на автомате. А ведь когда только начинали жить втроём, вечно ругались из-за того, что я всех задерживаю...

Накинув халат и соорудив тюрбан из полотенца на голове, выхожу из ванной.

Иду на аромат свежесваренного кофе.

Оказавшись на кухне, занимаю своё привычное место, слева у окна.

– Видели, сколько снега за ночь выпало?

– Ух ты! – Ритка в удивлении округляет глаза, и я тоже поворачиваюсь, чтобы глянуть.

И правда. Всё вокруг белым-бело.

– Вот теперь в Москве настоящая зима!

– Как раз аккурат к Новому Году. Двадцать девятое число на дворе, как никак!

– Ага.

– Лерка, ты не надумала ехать с нами в Тулу? – Настя ставит на стол тарелку со своими фирменными тостами.

– Нет.

– Может к отцу тогда? – выражает надежду Рита.

– Тоже нет.

– Будете встречать Новый Год раздельно?

– Я не поеду к нему, – наотрез отказываюсь. – Даже невзирая на то, что КруЭллы рядом с ним уже нет.

Забыла рассказать вам в свете тех ужасных событий. Не получилось у бывшей эскортницы захомутать богатого бизнесмена.

Наша домработница Таня поведала мне, что когда я сбежала и пропала, отцу было не до свадьбы. Он всё отменил и предложил своей, прости Господи, невесте перенести торжество на неопределённый срок.

Эллочку такой вариант не устроил. Она принялась его шантажировать: мол, либо свадьба состоится в планируемую дату, либо она уйдёт от него навсегда.

Отец, на удивление, выбрал второе и в ответ эта пигалица закатила ему грандиозный скандал, закончившийся тем, что она покинула дом, громко хлопнув дверью.

К слову, в середине августа покинула его стены и я, так и не сумев смириться с выдвинутым ультиматумом.

– Если не хочешь в Тулу, то мы с тобой в Москве останемся. Да, Рит?

– Да, – активно кивает та.

– Перестаньте, что за глупости? – делаю глоток ароматного кофе. – Езжайте домой спокойно. Вас родители ждут.

– Ну а как мы тебя тут одну на праздники оставим?

– Я сама так хочу.

– Ага, чтобы лежать в депрессняке и сутками плакать.

– Я не плачу, – насупившись, отрицаю.

Разве что ночью, когда мысли заполняют воспоминания о коротком, но таком дорогом сердцу приключении.

– Никакой депрессии не должно быть. В воздухе витает новогодняя атмосфера. На улицах вон как красиво! Ёлки, снежинки, гирлянды светятся!

Признаться честно, меня впервые это не трогает. Нет настроения и нет ощущения приближающегося праздника.

– Подарок у Одинцова не взяла?

Дима Одинцов – наш однокурсник. Он пытался ухаживать за мной, но обморозился о моё ледяное сердце.

– Не взяла конечно.

– Может, сходишь с ним куда-нибудь? Хоть отвлечёшься.

– Зачем зря давать человеку ложную надежду?

– Ну тоже верно.

Сорок минут спустя спускаемся в метро.

Кто бы мог подумать, да? Что я буду ежедневно добираться до университета не с личным водителем, а вот так.

Кстати, про университет. В Академии Юдашкина я учиться не стала.

Перемкнуло меня по возвращении в Москву. Подала документы в тот ВУЗ, где училась мама. И знаете, этот факт оказался для меня куда важнее престижа.

Результаты ЕГЭ у меня были так себе, но вступительные испытания я прошла легко и достойно, получив положительный отклик от членов комиссии и право учиться на факультете дизайна по направлению Дизайн костюма и аксессуаров.

И да. Опять же спасибо маме, оставившей мне подарок на совершеннолетие. Счёт в банке на моё имя (пусть и довольно скромный, если сравнивать с состоянием отца) очень помог начать жизнь с чистого листа.