— Сэр Алекс привезёт его в свой дом в Ливерпуль. Вы же знаете, что миссис Хамфри ему отказала и он решил покинуть замок следом за нами.

О том, что именно сэр Алекс был тем таинственным женихом, которого обсуждали миссис Хамфри и леди Стентфорт, Дженнифер догадывалась.

— Очень жаль, что она отказала ему, — проговорила Дженни, — у неё был шанс выйти замуж за хорошего человека, и не остаться одной.

Лорд Лукас усмехнулся. Впервые за долгое время циничная улыбка исказила его лицо.

— У миссис Хамфри другие планы и лебеди ей интересны повыше рангом, — сказал он, — она слишком красива, чтобы остановить свой выбор на уже совсем не молодом и некрасивом сэре Алексе, даже учитывая дом в Ливерпуле.

— Она тоже покинет замок? — спросила Дженнифер, — любуясь стоячими камнями.

— Не знаю. Но в планы её это вряд ли входит.

Окончательно запутавшись в его ответах, Дженни решила, что все это теперь не важно. Важно только то, что она — жена лорда Лукаса, а что будет с миссис Хамфри её не должно волновать. Коварная и опасная, она осталась навсегда в прошлом, о котором Дженни не хотела больше вспоминать.

— Наверно, нам нужно поехать в Ливерпуль, — сказала она, — раз вам так необходима ваша камера? Заберём сундук, и отправимся в Лондон, где уже решим, что делать дальше.

Лорд Лукас поднёс к губам её руку. Дженни вспыхнула, так и не привыкнув к выражениям его любви.

— Мне очень приятно, что вы меня помнимаете, дорогая моя, — сказал он нежно, — и очень жаль, что тут слишком открытая местность, чтобы я мог сразу же вас отблагодарить за такую жертвенность.

Щеки её запылали от горячих воспоминаний. Ночи их превращались в омуты страсти, и Дженни было неудобно даже думать о том, что вытворяли они в ночной тьме.

— Разве это жертвенность? — сказала она, — мне самой нетерпится ехать в Лондон и увидеть, как вас будут чествовать за великое открытие!

Он рассмеялся.

— Давайте тогда завтра и начнём свой путь. Отправимся сначала в Ливерпуль, потом сразу в Лондон.

Видя, как сияют его глаза, Дженнифер действительно мечтала о Лондоне. И о том, что она станет не просто виконтессой Сидал, а женой известного человека, научившего свет рисовать на бумаге не хуже карандаша.

…

Дом в Ливерпуле был закрыт. Лорд Лукас имел при себе ключ, и ворота распахнулись перед ним, а следом и железная дверь на высоком крыльце.

Дверь скрипнула, когда они вошли. Вдруг залаяла какая-то мелкая собачка, и они увидели ее, выскочившую откуда-то из глубины дома. Пятнистая дворняжка лаяла на незнакомых ей людей, но близко не подходила.

— Лисси, нельзя! — услышали они, и следом за собачкой вышел пожилой лакей, слепой и сгорбленный.

— Я — виконт Сидал, — сказал лорд Лукас, — сэр Алекс должен был дать вам знать о моем приезде.

Старик закивал, потом поклонился, сделав широкий приглашающий жест рукой.

— Да, милорд. Сэр Алекс говорил, что вы приедете и что у вас свой ключ. Вы можете располагаться в этом доме. Прислугу для вас и вашей леди я приглашу уже завтра.

— Должен был прибыть большой сундук на моей имя, — лорд Лукас сбросил на руки лакею свой плащ и отдал цилиндр.

Лакей покачал головой.

— Нет, сундука не было.

Лорд Лукас и Дженнифер переглянулись.

— Может быть, он пришлёт его позже, — сказала она.

Но судя по взгляду лорда Лукаса, оптимизм её был неуместен. Дженни почувствовала, что что-то идёт не так.

— А сэр Алекс писал что-то про сундук? — спросил он холодно, как говорил, когда ему что-то не нравилось и он замыкался в себе.

— Нет, сэр. Он ничего не писал.

Повисло молчание. Лорд Лукас смотрел в пол, видимо думая не о самых приятных вещах. Через некоторое время он будто очнулся, взглянул на Дженнифер и приказал лакею:

— Подайте чаю и какой-нибудь еды. Леди Дженнифер голодна.

В небольшой гостиной, когда чай уже был подан, и на столе стояли холодные закуски и лежали тосты, Дженни рискнула снова обратиться к лорду Лукасу.

— Что мы будем делать теперь? — спросила она, — ждать, когда приедет сундук? Или самого сэра Алекса?

Выражение лица лорда Лукаса стало скептическим.

— Я размышлял о таком варианте, и доверился сэру Алексу только потому, что у меня не было выбора. Но, вероятно, я ошибся. Нельзя плохо думать о людях, поэтому дадим ему шанс.

— Что вы имеете в виду? — спросила Дженни, ставя на блюдце чашечку с горячим чаем.

Лорд Лукас снова скривил рот в усмешке.

— Я думаю, что сэр Алекс не устоял перед искушением и уже едет в Лондон с моим сундуком. Нельзя требовать от человека так много, — он вздохнул и взял тост, — человек слаб и не всегда может устоять перед искушением.