— Ты собираешься исключить нас из команды из-за того, что мы не станем друзьями? Ты это серьезно, Габриэль? — спрашиваю я дрожащим голосом, эмоции начинают выходить из-под контроля.

— Бесприкословно, — отвечает он, его ухмылка исчезает, сменяясь предупреждающим взглядом. — Я не прошу вас двоих становиться друзьями. Я прошу обоих понять, как преодолеть свои разногласия и снова научиться работать в команде. Это означает, что больше не нужно игнорировать друг друга, расстраиваться, когда вы оказываетесь в паре во время тренировки, или вступать в драки.

Я открываю рот, чтобы возразить, но Коа перебивает меня.

— Это не должно быть слишком сложно, — говорит он, поворачиваясь, глядя на меня. — Не то чтобы мы раньше не делали этого.

Я впиваюсь пальцами в ладонь, не сводя с него глаз.

Это было до того, как ты разбил мое сердце.

— Хорошо, — произносит Габриэль, надевая на лицо вымученную улыбку. — Желаю вам приятно провести время на вашей прощальной вечеринке сегодня вечером, а завтра утром я жду вас обоих в гостиной.

С этими словами Габриэль встает из-за стола и покидает конференц-зал, не проронив больше ни слова и даже не взглянув на меня.

Мы с Коа остаемся наедине. Я продолжаю смотреть в пол, избегая его взгляда, втайне надеясь, что он тоже уйдет.

Мне следовало бы понять, что надежда — это бесполезная вещь.

Коа поднимается со стула, засовывает руки в карманы шорт и направляется ко мне. Останавливается, когда наша обувь оказываются в нескольких сантиметрах друг от друга, его одеколон кружит мне голову. Он до сих пор пользуется тем же одеколоном, который я купила для него много лет назад.

Это аромат лаванды и розмарина, смешанный с кедровым деревом и пачули, который создает опьяняюще притягательный запах.

— Что? — спрашиваю я, поднимая на него взгляд.

Его глаза искрятся озорством, он смотрит на меня сверху вниз.

— Взволнована?

— В восторге, — отвечаю я сухо, скрещивая руки на груди.

— О, да ладно, Малия, ты можешь придумать что-нибудь получше, — тихо говорит он.

Мое сердце снова предательски бьется, когда я смотрю на него снизу вверх. Тот факт, что один лишь его голос оказывает на меня такое влияние, служит достаточным доказательством того, что я в полной заднице.

Как возможно, что он все еще так сильно на меня влияет после всего, что он сделал? И как мне пережить следующий год, борясь с этим влечением и проводя вместе почти все свободное время?

— О, поверь мне, я прекрасно понимаю, что могу добиться большего.

Я осматриваю его с ног до головы со скучающим выражением лица, прежде чем встать и уверенно покинуть конференц-зал.

На мгновение ощущаю себя сильной и могущественной, словно мои слова ранят его так же сильно, как его действия ранят меня. Однако вскоре сомнения возвращаются. Я сказала ему, что могла бы достичь большего, но верю ли я в это?

В глубине души знаю, что заслуживаю лучшего. Я заслуживаю того, кто уважает меня, кто ценит меня и не предаст мое доверие. Так почему же я не могу отпустить его? Неужели я обречена на то, чтобы всю жизнь переживать воспоминания о том, какими мы с Коа были когда-то, до того, как все пошло прахом?

Стиснув зубы, я взбегаю по лестнице в свою комнату, захлопываю за собой дверь и бросаюсь на кровать рядом с наполовину собранным чемоданом.

Он разрушил мою любовь, а теперь, кажется, собирается разрушить и карьеру.

Он все разрушает.

— Ты должна писать нам каждый день, — говорит Кайри, моя лучшая подруга и товарищ по команде.

Ее загорелый от природы цвет лица сияет под светом барной стойки в нашем местном пляжном баре «Чокнутый Кокос», волосы спускаются чуть ниже плеч и локонами обрамляют лицо.

Ореховые глаза следят за каждым моим движением, за каждым выражением лица. Я поняла, что если кто-то и узнает, что мне больно, так это она. Она слишком внимательна для своего собственного блага.

— И видеозвонок хотя бы раз в неделю, — добавляет Элиана.

Элиана — менеджер по социальным сетям в «Сальтвотерских Шреддеров» и моя подруга. Она присоединилась к нашей команде около четырех месяцев назад, и хотя ее отношения с Гриффином, бывшим серфером, ставшим тренером молодежной команды, начались не очень гладко, они очень быстро потеплели друг к другу и теперь встречаются на эксклюзивной основе.

Ее каштановые волосы густыми волнами спадают за плечи, а цвет лица цвета слоновой кости вместе с веснушками подчеркивают ее зеленые глаза. Она просто великолепна, и я совру, если скажу, что никогда не беспокоилась о том, что Коа проявляет к ней интерес из-за того, насколько она идеальна, но я быстро поняла, что она смотрит только на Гриффина.