Второй год старшей школы подходил к концу.

Такия переступила с ноги на ногу.

— Стой спокойно.

— Я уже почти час стою, дал бы хоть пять минуточек посидеть, — проворчала Такия, но стоять покорно продолжила. Такаши дёрнул уголком губ, продолжая подшивать на ней своё конкурсное платье. Выглядел он удивительно умиротворённо.

Показ начинался через полчаса, за кулисами царил самый настоящий ад — другие конкурсанты с безумными глазами заканчивали свои работы, также подшивая одежду, или завершали макияж моделей — таких же школьниц, как она. Вот на следующем этапе конкурса нужно шить для профессиональных моделей, но он будет только через полгода. В конце концов, участниками были школьники, которым необходимо учиться, и сшить пять нарядов для своей «коллекции» было не так-то просто и быстро. По сути, участникам давали по месяцу для подготовки нарядов, и месяц так, как запас. Это было очень щедро, учитывая, что для того, чтобы сшить одежду для отборочного этапа давалась всего неделя. И у него, между прочим, была тематика — японский фольклор. Эту неделю Такия практически жила дома у Такаши, чтобы мерить платье по первой просьбе, и всё равно после прибытия оказалось, что его что-то не устраивает и надо это срочно исправить.

— Рада, что ты не нервничаешь.

— Нервничать буду на следующем этапе, а сегодня я в себе уверен, — он присел на корточки, проверяя, украшения на подоле. Прищурился, заметив перекосившийся декоративный черепок — один из многих. То, как они с Эммой скупали готическую атрибутику, было историей, достойной самых отчаянных шопоголиков.

— Давай сфотографируемся на память после показа? Мы всё равно в торговом центре, фото-кабинки тут точно есть, — предложила Такия.

— М, хорошо, — сделав последний стежок, Такаши поднялся на ноги. — Готово. Такияша-химе, не желаете поправить макияж?

— Что там поправлять, Эмма мучила меня два часа… — Такия осторожно подобрала юбку и развернулась к своему стулу. Мицуя помог ей сесть, дотошно следя за тем, чтобы ничего не помялось.

Тени, однако, и впрямь стоило немного подновить. Из зеркала на неё смотрела самая настоящая королева кладбища — в таком образе не грех было бы пойти на хеллоуин-вечеринку. Такаши показалось забавным взять в качестве идеи именно Такияшу-химе. Вышло, надо сказать, и впрямь очень… колоритно.

В отборочном туре Такаши занял первое место. Как и собирались, они посетили фотокабинку, и Такия радостно вставила фото в кошелёк. Проследив за её действиями, Мицуя поступил также. Когда она переоделась, они ещё немного погуляли по торговому центру, присматривая ткань для будущих нарядов. Конкурсное платье было бережно свёрнуто и убрано в кофр.

Иногда Такию посещала шальная мысль научиться водить байк, но после пары резких поворотов, прижимаясь к спине своего парня, она быстро выкидывала из головы эту идею. Ездить на этом чудовищном транспорте она была согласна только в качестве пассажира. И только в том случае, если водителем будет Мицуя. Разок её по доброте душевной подбросил из торгового центра до дома Баджи — только из-за того, что ему нужен был Такаши — и с тех пор все парни из Тосвы беззлобно ржали над ней. А она всего-то закатила истерику на тему «безопасного» вождения. Конечно, Тосва была распущена, но общаться они между собой не перестали.

Итак, жизнь постепенно налаживалась — они с Такаши решили, что пойдут и в один университет, Токийский университет Искусств, она, как и прежде на факультет кинематографии и новых медиа, на отделение анимации, он — на факультет изобразительных искусств, отделение дизайна. Поскольку платное обучение им, естественно, не светило, всю старшую школу они посвящали тому, что учились как проклятые, и участвовали в различных конкурсах, благо в Японии их было в избытке.

И если у Мицуи всё складывалось прекрасно, то Такия зависла на завершении того самого романтического ваншота, которым планировала пополнить своё портфолио. Он, разумеется, уже был дорисован полностью и закончился свадьбой, как и полагается, поскольку она сильно сомневалась, что работа заинтересует настолько, что журнал, в который она планировала отправить её, попросит у неё раскрыть историю хотя бы на пару томов. В конце концов, в ней не было ничего необычного — Такия скорее планировала продемонстрировать свои навыки рисования, а не сценарного мастерства и прочего.

Итак, ваншот был завершён, но не до конца… потому что у него не было названия. А без названия отправить его она не могла. И срок подачи истекал через неделю, из-за чего Такия, на самом деле, довольно сильно нервничала. Журнал, конечно, находился в Токио, так что она как раз успевала, и всё же… Всю дорогу до дома она тяжело вздыхала.

— Что успело расстроить тебя, пока мы ехали? — поинтересовался Мицуя, паркуясь у дома.

— Я всё ещё не отправила работу на конкурс, — вздохнув, неохотно призналась Такия.

— Правда? Почему? Ты же завершила её две недели назад.

— …Название. Я никак не могу придумать название, — ещё более неохотно ответила она, буквально стекая с байка.

— Муза для модельера.

— А?

— Ты же рисовала сюжет с нас, верно?

— Ага, ты же читал.

— Муза для модельера, — повторил Мицуя, мягко улыбаясь. — Раз уж ты оставила парню и моё увлечение, думаю, это подходит.

Такия подвисла, прокрутила словосочетание в голове, и повисла на шее своего парня с радостным визгом.

— Пиздец, — раздалось из-за угла, к ним направлялся мрачный Баджи — его как-то стало слишком много в их жизни после роспуска Тосвы, будто ему больше заняться нечем было, кроме как внезапно заявляться к Мицуе. — Предупреди всех, когда соберёшься делать ей предложение, чтоб мы убрались куда подальше, не то оглохнем.

— Ты такой грубиян, — недовольно заметила Такия и не подумав отцепиться от Такаши, но ей ничего не мешало злобно выглядывать из-за его плеча. — Такой момент испортил.

Баджи её возмущением ни разу не впечатлился.