– Джеймс, ты мне нужен, - сказала Марижанн и тут же поняла, что влипла. Всё. Надо было срочно исправлять ситуацию. Он ещё не успел ничего понять.- Был, - уверенным тоном с нотками злостности добавила она.
– Когда-то. Сейчас я и без тебя со всем справляюсь.- Зашибись, - ответил знакомый голос по радиотелефону.
– Рад за тебя, Мэржи.- Ты знал, что я новое Лицо Эпохи?
– похвасталась Мэрижанн, прижимая от возбуждения к уху трубку аппарата, не шедшего ни в какое сравнение с дневником. Сейчас надо уловить все нотки расстройства Джеймсика от её достижения.- Правда?
– голос Джеймса был какой-то отрешённый. Игривости совсем немного.
– И какой же наша эпоха будет?- БЕЗЗАБОТНОЙ!– величественно ответила Мэрижанн.- Супер, - ответил Джеймс, ошарашенный.
– А почему Лицо Эпохи "Беззаботности" так озабочено моим вниманием?- Да кому нужно твоё внимание, Дже-е-е-ймс!
– язвительно протянула Мэрижанн, восхищаясь собственным превосходством над жалкими обидками собеседника.
– Знаешь кому?- Не знаю, - честно ответил Джеймс. Голос был упавшим.- Мне!
– крикнула Мэрижанн в трубку.
– Мне нужно твоё внимание, но не... То есть... Не для меня. А для меня. Ну, то есть...Мэрижанн запуталась. Почему всё снова было так сложно? Ебучие слова, сраные предложения, блятские диалоги. О какой, чёрт её дери, Эпохе Беззаботности может идти речь, если даже чтобы объясить что-то, надо как-то грамотно всё составить. Ну зачем так сложно-то?Не в силах совладать с запредельной проверкой на риторику, Мэрижанн заплакала. Слёзы потекли по покрасневшему лицу взвывшей от бессилия женщины. Часть из них упала на трубку.- В чём дело, Мэрижанн?
– обеспокоился Джеймс на том конце линии связи.
– Что там у тебя?- Да просто...
– Мэрижанн вытерла лицо платком, безуспешно выровнять свой голос.
– Мне не хватает тебя, Джеймс. Мне страшно. Я просто мылась после... После... И тут всё это началось! А остальное почему-то закончилось. Я... я не знаю почему.- Тише, Мэрж, спокойно, - донеслось из трубки. Мэрижанн не обратила внимание. Вокруг неё вертелось что-то нехорошее, и требовалось срочно снять с себя ответственность за всё.- Я хочу...
– Мэрижанн пыталась объяснить, вытирая покрасневшие глаза. Слов не хватало. В мыслях всё было проще.
– Я хочу...- Это нормально, - на полном серьёзе издевался мудак Джеймс.
– Это значит что ты всё такая же. Просто нервы.- Нет!
– крикнула Мэрижанн.
– Это другое! Я хочу другого!- Вот как?- Да!
– воскликнула Мэрижанн, и тут же поняла свою ошибку.
– То есть нет! Уже не хочу. Ты неправильно всё понял! Это что-то большее. Что-то невозможное. Я не... не могу описать.- Я тоже не могу описать то, что недавно со мной произошло, - вроде как посочувствовал Джеймс. Вернее, приуменьшил её проблему, чёрствый ублюдок, недодедектив, пафосный мужлан.- Да фигня с тобой произошла, Джеймс!
– ответила Мэрижанн.
– Знаю я тебя. У меня всё гораздо, гораздо хуже. Что-то внутри. Я не знаю к кому обратиться. Только к тебе. Ты мне нужен здесь, срочно. Иначе будет уже поздно.- Ты ведь не пьяная, да?
– спросила бесчувственная мразь в шляпе.- СПАСИ МЕНЯ, ДЖЕЙМС!!!– крикнула Мэрижанн в трубку и отключила связь.Довольная собой, она взяла укатившуюся под её ягодицу ручку и дополнила первую строку своего раскрытого исторического документа:- "Джеймс. Разузнать, что с ним. (Позвонила. Скоро прибудет.)"

– Да ты ёбнулась, - констатировал Джеймс состояние Мисс Боллитры 46.
– Окончательно.- Ты не понимаешь...- Да всё я понимаю. Тебе наскучило быть звездой этого межконтинентального шоу, и захотелось большего. Куда больше-то, Мэрижанн? Да я чуть не сдох пару дней назад от рук какой-то жуткой хуйни, пока ты тут сидела и обтекала от своих фантазий.- Ты просто бесчувственный мудак, Джеймс!
– подбирала аргументы Мэрижанн.
– Я чувствую гораздо больше чем ты, и это что-то хуже.- Да куда уж хуже, когда мировая ультрамодель начинает впадать в маразм, мнить себя "Лицом Эпохи" или ещё невесть кем. В твои-то молодые годы, Мэрижанн!- А ты сам кем себя мнишь, Джеймс?
– набросилась на него Мэрж.
– Простым сыщиком? Не смеши меня. Никто не считает себя пустым местом, простым... кем-то там. А ты, с твоим эгоизмом, точно воображал себя кем-то большим, и не раз.- Да хоть сто раз воображать, Мэрж! Я выбираю во что верить, а не повинуюсь каким-то чужим мыслям. Ты же просто начиталась, насмотрелась, всю жизнь кого-то из себя строила, и теперь сама н знаешь кем хочешь быть.- А кем тогда?
– спросила Мэрижанн Джеймса.
– Кем же ты хотел видеть меня?Джеймс усмехнулся, внутри и снаружи. Ответ существовал.- Никакой, - сурово ответил Джеймс.
– Глаза бы мои тебя не видели. То, какой ты стала...Джеймс покрутил пальцем у виска.- Это пиздец, в общем. Я не знаю, чего сам хочу. У меня сейчас миллион проблем. Спецслужбы меня доёбывают, неведомые пришельцы маскирующиеся под людей пытаются меня убить, чудом не сдыхаю от переохлаждения. И посреди всего этого шлюха-маразматичка из моего прошлого двинулась и пытается вновь закинуть на меня ответственность за свою вышедшую из-под контроля жизнь!Спустя несколько секунд неловкого молчания, Мэрижанн спросила:- А что тебе ещё остаётся делать? У тебя нет ничего, кроме меня.Джеймс посмотрел в глаза Мэрижанн, в глубины её черепной коробки."Ищите там, где меньше всего вам придёт в голову искать. Всё что вы видите по умолчанию, направлено на одно, - удержание вас в рамках некоего обмана. Лишь пути, которых у вас не должно было быть, непредвиденные элементы картины, - лишь они могут вывести в совершенно новую стезю. Уникальную, невиданную. Ту, что никто из участников преступления не ожидает. Но вы всё равно нихуя не поняли что я вам сейчас объяснял, бездари сыскной службы, щенки-волчата, кучка дряблых ничтожеств. Вы ничего не знаете. Вы ничего не видели. Вы не детективы. "- Я детектив, - сказал Джеймс и направился на выход из этого дурдома.Джеймс был маленьким, мир был большим, а времени было достаточно.

– Серьёзно?
– спросил Дальф, допивая кофе из термоса.
– Этим всё закончилось? И куда он пошёл дальше?- Я не знаю, - честно ответила Катрикейт.
– Куда угодно, наверное? Как по мне, финал получился хороший.- Ну не совсем, - заключил Дальф.
– Я ожидал что Джеймс нагонит этого Лжека. Или что Лжек убьёт Миликейна.- Милейкента, - поправила Катрикейт.- Слушай, Кейти, - начал Дальф.
– Если тебе уж дали сложное имя, то тебе не обязательно всем своим персонажам давать такие же имена.- Давай-ка ты нахуй пойдёшь со своими поучалками, Дальф!
– разозлилась Катрикейт.
– Будешь ещё указывать мне, кого как называть в моих мегаисториях.- Мегаисториях о том, как твои выдуманные родственники в прошлом сбежали на край вселенной, а тебя обманывали с наследством?
– уточнил Дальф.
– Надо бы себе такие же придумать.- Куда там тебе придумывать, Дальфон?
– Катрикейт поправила воротник куртки.
– В любом случае, это в прошлом. Надо найти что-то менее объёмное, чем эти литературные изыски. И более... эффективное.

В тесный, как квартирка рабочего, салон чёрного " Фольксвагена", блестящего как майский жук, умытого разразившимся над западным Берлином летним дождем, ворвались двое самых настоящих гангстеров. Влага с плащей мигом намочила кожаные сиденья, а сухой и теплый воздух внутри машины - превратился в подобие водяной взвеси, которую надо, как рыба, глотать ртом, если хочешь им дышать.

Мне не нужно было представлять всё это - удивление и недовольство было написано на морщинистом сером лице водителя такси.

– Шоссе генерала Клэйя, Сто Семьдесят.

Конечно же, я произнёс это по-английски - во-первых, благодаря долгой привычке, во-вторых, я даже не подумал, что в этом-то городе, наводнённом священниками, служащими британских и американских компаний, военными и просто шпионами- словом, тысячами людей говорящих на идеальном школьном английском, нормальном английском, чем-то испорченном английском, с трудом выученном английском состоящим из десятка слов из которых можно составить мало-мальски понятное предложение... И уже в следующее мгновение понял, что был не прав.

Один такой человек в Берлине есть. И на него мне повезло наткнуться именно сейчас.

Водитель такси непонимающе посмотрел на меня, похлопав глазами, не понимая куда нас надо везти.

Но тут, как всегда, когда я оплошаю, на помощь мне пришёл Капелька - мой верный адъютант.

Он наклонился вперёд, похлопал таксиста по плечу своей покрытой огромными каплями пресной влаги лапищей - эти, только с виду дружеские, похлопывания, заставляли маленького водителя по-настоящему вздрагивать,причём, вместе с машиной( Ей бы Капелька мог запросто прихлопнуть этого несчастного усача как таракана, приди ему такая мысль в голову), - и произнес:

– Kronprinzenallee, дедушка. Was hast du nicht verstanden? Kronprinzenallee, Einhundertsiebzig!

Отлично! Всегда забываю, что Дождевая Капелька, говорит на здешнем собачьем языке почти что как местный. Я сам всего раз или два был в Берлине - но мне повезло обойтись знанием лингва англика.

– 50 оккупационных марок-купонов, - ответил вдруг немец, когда Капелька его оставил в покое. И ведь английский этой сволочи был не хуже моего!

– Грабёж!
– только и оставалось мне, что возмутится.

– Всегда можете попробовать дойти от Темпельхофа до Потсдама пешком- отбрил берлинец, - Это у нас бесплатно. В отличие от топливных листов.

Наверняка, выгадал себе что-то сверху счётчика -не просто же так он закрыл его от наших глаз мягким блокнотом с таблицами и отметками, по которым стучит. Я взглянул на часы. Встреча с полковником Айком назначена на четверть первого - и сейчас уже без десяти двенадцать.

Его счастье, что сейчас у нас нет времени - и желания, если честно, - искать под этим ливнем другую машину. Опаздывать нам было никак нельзя - ведь врядли полковник 7-ой армии найдёт ещё время для Агентства. Мы, иногда, покупаем у них списанные оружие и армейскую технику - по документам, только технику, естественно. Для строительных работ, которыми занимается Агентство(Безо всяких «якобы» -на самом деле, занимается. Просто... Скажем так... Это не основная статья дохода). Собственно, к полковнику Айку мы сейчас именно за этим и едем, насчёт покупки списанного оружия - и техники. Обычно, такое идёт через третьи фирмы, а если и требует чьего-то присутствия в Берлине, насчёт особенно крупных партий немецких патронов или чего-то подобного, то этим занимается интендантская служба и для этого не требуется полковник артиллерии, для этого не нужно прыгать через огненные колёса, чтобы не упустить нужный случай.