— Сучье вымя… — прикрыв глаза, Аполло расслабленно выдохнул и отрицательно помотал головой. Затем и вовсе улыбнулся. Так, словно у него только что спала невидимая гора с плеч. — Хотя, с другой стороны, это многое упрощает. Жаль, бедолага Флин не обрадуется.

— Не расстраивайся, правнук Диониссимо, — издевательски усмехнулся мегалодон. — Эрдамон не дурак и прекрасно знал о твоих планах. Твои острова Умфанг, Эйфос и Танит уже захвачены. Кроме того, притаившаяся в двадцати километрах армия Небесного Доминиона в скором времени нападет на базовый лагерь, после чего солдаты заминируют порталы и «колокол». Иными словами, сделают то же самое, что надеялся провернуть ты.

Последняя новость стала для «панка» отчасти ожидаемым, но в то же время чертовски неприятным событием. Ударом по больному месту, от которого он покраснел и с ненавистью бросил взгляд на Белара-старшего.

— Если это так, то ты, остроухий подонок, останешься на дне навсегда! Уж это я тебе гарантирую!

— Наконец-то ты набрался храбрости показать свое истинное лицо, трусливый низушек, — фыркнул тот. — Пусть и незадолго до поражения.

— Э нет, Эрдамон. Не стоит праздновать победу раньше времени, — вмешался титан. — Ведь ты из раза в раз повторяешь одну и ту же ошибку — недооцениваешь противника. Как и недооцениваешь Аполло Кэрту.

На последней фразе глава Нулевого Меридиана не смог удержать в себе злорадной ухмылки. Он не боялся грядущей атаки. Ибо, планируя любую операцию, предпочитал отталкиваться от наихудшего сценария. В связи с чем был уверен в своих силах. Настолько, что даже самый бестолковый бездарь бы, глядя на него, это понял.

— Что он задумал? Как подготовился? Отвечай! — требовательно повысил голос эльф. Обратился к Диедарнису приказным тоном, как если бы имел перед ним преимущество. Некие рычаги воздействия, о которых другие участники рейда не догадывались.

Услышав это, хозяин «подземелья» переменился в лице. В холодных глазах вновь заплескалось бешенство, а из язв на животе начали вырываться языки пламени.

— Что ты сказал?! КАК ты сказал?! — в мгновение ока мегалодон очутился возле Белара. Нанес старику тяжелейший удар в солнечное сплетение и, скрутив его в бараний рог, впечатал лицом в твердый пол. Буквально расквасил морду о стальной люк, придавив напоследок подошвой ботинка. — Смеешь шантажировать меня?! — прошипел он. — Думаешь, те глубинные бомбы в состоянии меня уничтожить?! Или что сам Пантеон за тебя вступится?!

Эрдамон не ответил. Лишь морщился от боли и пачкал кровью фиолетовую мантию, инстинктивно пытаясь высвободиться.

— Запомни, надменный ублюдок, ты находишься не у себя на поверхности. Ты на дне океана. В месте, куда даже боги не рискуют соваться. Сказать почему? Потому что бог здесь только один — его высочество давление, — титан медленно наклонился и схватил эльфа за волосы. — А заговоришь со мной в таком тоне еще раз — отправишься на точку возрождения, как и планировал. Вместе со своим гнилым отпрыском. Надеюсь, я ясно выразился?

— Да… — нехотя прохрипел Белар. — Прости… Этого больше не повторится…

— И вот это одни из самых могущественных «людей» империи… Тьфу. Жалкое зрелище, — Диедарнис поочередно посмотрел на Аполло и Эрдамона. — Мы с вами еще не закончили. Но пока я хочу взять перерыв. Побеседовать с, пожалуй, единственным, кто заслуживает моего уважения.

Мегалодон снова прошелся по залу. Пропустил с десяток участников, пока наконец не остановился напротив Гундахара.

— А вот и мой бывший союзник, — слегка улыбнулся он. — Могучий, бесстрашный, презираемый всеми. Судьба не пожалела тебя, генерал. Заставила сполна заплатить за величие и в некоторой степени сделала нас похожими. Не находишь?

— Не совсем понимаю, о чем ты, — мрачно ответил игв.

— Три с половиной тысячи лет в заточении, позорное клеймо проигравшего и немыслимый по своей жестокости приговор. Тот, что буквально превратил нашу жизнь в ад. Я напомню.

Щелчок пальцами, и в воздухе раздался невидимый голос.

Альтир Светозар, ныне известный как генерал Гундахар. За чудовищные военные преступления, за преступления против Эль-Лира и его народа, имперский военный трибунал приговаривает вас к обнулению временем. Вы будете помещены в одиночную камеру с установленной внутри точкой возрождения. Вы будете лишены еды, воды, любых контактов с внешним миром и права на помилование. Там, во тьме и одиночестве, вы умрете ровно восемьсот сорок пять раз, а после обнуления будете помещены в камень душ. Затем в течение года заряд вашего камня будет истрачен и ваш проклятый дух окончательно перестанет существовать. Вы будете стерты, генерал Гундахар, как и того заслуживаете.

— Вечное воздаяние за временное зло абсурдно, тебе не кажется? — усмехнулся Диедарнис.

— Большинство бы с тобой не согласилось.

— Зачастую большинство — это лишь кучка идиотов. Тебе ли не знать.

— И тем не менее, я сильно сомневаюсь, что мы с тобой в чем-то похожи.

— А знаешь, наверное, ты прав, — глубоко задумавшись, титан принялся наворачивать круги вокруг игва. — Как и мне, абсолютно все в этой жизни тебе приходилось выгрызать зубами. Поэтому ты отрастил их такими крепкими и острыми. Однако в отличие от меня, ты по какой-то причине без конца наступаешь на одни и те же грабли. Не можешь уберечь тех, кто тебе дорог. Соратников, друзей, Эанну, юную Тэю…