Она с ясностью и тяжелым вздохом посмотрела на сломанные остатки револьвера. Нужен еще один, больше золота, больше химикатов… Ей не хотелось снова идти в оружейную.

— Вставай. — Дерек взял ее за руки и поднял на ноги. — Нора не спала допоздна. Скоро она проснется и поинтересуется, где мы.

Мужчина отпустил ее пальцы и вернулся к мотоциклу. Флоренс стояла в неопределенности. Она чувствовала себя зажатой между провалом своих страстей и слабым успехом долга, которого она никогда не хотела.

— Флор? — позвал Дерек с вершины транспортного средства.

— Иду. — Она бросила остатки пистолета в грязь. Неудача — это пропущенный выстрел, а отказ — никогда не перезаряжать револьвер. Она была Флоренс, ученицей Белого Призрака, и она не умеет сдаваться.

5. Арианна

— Подожди.

Арианна сразу же засомневалась в тоне Каина.

— Думаешь, я не могу догадаться?

Она устроилась на спине гигантской фиолетовой летающей курицы, ненавидя ощущение живого существа под собой, а не чего-то механического. Она бы предпочла разбитый планер птице. По крайней мере, у нее не было собственного разума, который мог взбунтоваться, когда она находилась на открытом воздухе.

— Ну? — Он сделал долгую паузу на конце слова, оглянувшись через плечо.

— Ты же не думаешь, что я действительно собираюсь тебя трогать? — Арианна ухватилась обеими руками за спинку седла. Ее ноги плотно прижались по обеим сторонам, обеспечивая устойчивость.

— Технически… — Его взгляд метнулся вниз, туда, где ее бедра были прижаты к его спине благодаря форме сиденья.

— Я не хочу этого слышать, Дракон. — Арианна сузила глаза и потянулась за кинжалом. — Перейди мне дорогу, и я воспользуюсь им…

— Как хочешь. — Каин пожал плечами и натянул поводья.

С мощным криком птица сорвалась с карниза. У Арианны внезапно перехватило дыхание. Она держалась, опираясь на костяшки пальцев и со всей решимостью, которая возникала от острого осознания того, насколько она сейчас уязвима. Арианна совершенно не контролировала себя: ни птицу, ни мужчину, стоящего перед ней, ни то, куда он ее ведет.

— Куда мы направляемся? — Ей нужно было забрать у него хоть что-то, даже если это будет просто знание.

— В Поместье Син. — Арианна не ожидала, что он ответит. — Доно скоро прибудет в Руану, и нам нужно постараться смыть с тебя вонь Лума до его прибытия.

— Дракон… — полурыкнула она.

Он дернул поводья, и птица резко повернула вправо, огибая гору. Арианна попятилась, и ее подбросило на сиденье. Но ее руки не искали стабильности его формы. Она выпрямилась, напрягая мышцы живота и спины и упираясь в сиденье.

Каин бросил на нее еще один быстрый взгляд.

— Ты упрямая, не так ли?

Арианна фантазировала о том, как она могла бы содрать его зелено-голубую кожу с костей, как только они приземлятся.

— Меня зовут не — Дракон. — Он снова повернулся вперед, самодовольно расправив плечи. — Меня зовут Каин Син'Да Бек.

Она резко закатила глаза, глядя ему в спину.

— Кварех сказал мне то же самое, когда мы только познакомились.

— Это Кварех Сох для тебя, Химера. — Его тон изменился, и она явно задела нерв.

— Такая сдержанность, — насмешливо похвалила Арианна завывающий ветер. — Ква бы гордился.

Каин издал резкий свист, и птица перешла в свободное падение. Плечевые мышцы Арианны напряглись от усилий, которые она прилагала, чтобы удержаться в седле и не поддаться Дракону. Она покажет ему, что Фентри нельзя недооценивать. Что ее нельзя недооценивать.

Когда ей показалось, что она оглохнет от воя ветра, он снова потянул за собой, упираясь в изгиб горы. Арианна быстро сообразила и двинулась за ним. Центробежная сила удерживала ее на месте.

— Кварех должен был заслужить свое имя, как и ты. — Арианна не пропустила ни одного удара, когда птица снова выровнялась.

Каин рассмеялся, глядя в небо. Это было не так, как смеются на Луме. Этот звук был громким, полнозвучным, полуревом веселья.

— Двадцать богов над головой, кто ты?

Арианна наклонилась вперед и наконец-то положила на него руки. Она хотела, чтобы он почувствовал ее. Чтобы он ощутил силу в кончиках ее пальцев, почувствовал ее магию. Запах земли после дождя — запах его магии — коснулся ее носа.

— Белый Призрак, — прошептала она.

Два простых слова вызвали у Дракона такой шок, что она подумала, не свернет ли он себе шею, повернувшись, чтобы посмотреть на нее. Арианна скривила рот в широкой улыбке, обнажив зубы. Его золотистые глаза пытались уловить в ее словах ложь, но ее не было.