— Ленард, а… что мы такое нашли? — не очень уверенно спросила Антела.

— Насколько я понимаю, мы нашли Железные деревья — вздохнул я.

— А… что это такое?

— Это дерево, у которого внутри железо — невольно усмехнулся я — А может и не железо. Я не так давно читал о подобных находках, и ещё подумал тогда, что это какие-то сказки. Оказывается, не сказки.

— Но… это явно сделано руками человека.

— Да, кто-то старательно спрятал эти трубы внутри деревьев, чтобы не привлекать внимание.

— И ты знаешь зачем это сделано?

Я невольно улыбнулся огромному любопытству во взгляде Антелы. Мужчины вели себя гораздо сдержаннее Антелы, хотя задали бы те же самые вопросы.

— Могу лишь рассказать другие сказки, которые читал когда-то давно. Если я правильно помню, эти трубы были лишь приложением к другому, очень сложному артефакту, который использовали для дальней связи.

— Дальней связи?

— Да, очень дальней. Можно было поговорить с кем угодно, даже на самом краю известных земель, поэтому и старались ставить такие артефакты на очень высоких местах.

— Но… зачем их поставили здесь, вдали от людей?

— Спроси что полегче –вздохнул я, вставая.

— И что мы будем с ними делать?

— Ни-че-го, — по слогам ответил я -потому что я пообещал леди Кенри, что не буду ничего прятать и ломать, пока не покажу ей.

Все невольно улыбнулись, сразу вспомнив наш прошлый поход.

— И ещё мне запомнилось в тех сказках, что от этих труб должны идти проволоки к тем самым артефактам связи, и обычно это было не далее чем в ста метрах от труб. Так что прежде чем звать леди Кенри, можем поискать какое-то укрытие, где его могли спрятать. Может его ещё не разграбили.

Ну и всё, больше ничего говорить не пришлось. Маги сразу забыли про меня и стали методично проверять окрестности. Тахос, как я видел, сканировал скалу, выискивая полости, а Антела с Дармином просто заглядывали чуть ли не под каждый камень. А что, самая нормальная задача для боевых магов — найти убежище врага.

Схрон мы всё-таки нашли, правда, только через два часа, и не в пределах ста метров, а почти в ста пятидесяти, на самом краю вершины. Хитро, заразы сделали — всего лишь небольшая расщелина, а в ней под наплывом скалы небольшой вход в сторону горы. И я, и Тахос на несколько раз просканировали это место, но увидели только две пустоты в скале. С одной стороны, это явно не пришельцы делали. Уж они-то умели так маскировать, что хрен что найдёшь. Но тогда кто и что здесь делал?

Кому идти первому — вопрос даже не стоял. То ли мне так доверяли, то ли маги опасались встречи с чем-то непонятным, о чём они даже не подозревали. Ну правильно, я хотя бы «сказки» о чём-то подобном читал.

Когда спустился в расщелину, увидел довольно узкий проход в сторону горы. Несколько раз отправил команду убрать защиту, но ответа не последовало. Правда, это ни о чём не говорило. Запустил в темноту светлячка и стал осматриваться. Довольно большое помещение примерно четыре на пять метров. Стены в грубых выступах. Похоже, здесь всё-таки была естественная пещера. Из примечательного только два скелета, валявшихся возле дальней стены. На несколько раз всё вокруг просмотрел, но никаких признаков магии не было. Даже странно как-то. А отчего эти двое тогда умерли?

Позвал остальных, и они тоже долго осматривались, пытаясь понять что же здесь происходило. Единственные возможные ответчики — скелеты, но на них только заскорузлая кожа сапог сохранилась.

Через какое-то время Тахос указал на дальнюю стену.

— Там дверь. Кажется, есть какой-то запор и нечто вроде выемки вместо ручки, чтобы открывать дверь.

— Может эта «ручка» и убила их –кивнул я — Ну не может здесь не быть хоть каких-нибудь ловушек.

Тоже подошёл к двери, просканировал. Да, какой-то сложный замок в районе выемки, но запоров целых три –вверху, внизу и в центре створки дверей. И опять никакой магии. Странно, но открыть нужно только запоры.

— Отвернитесь и закройте глаза руками — скомандовал я.

На этот раз послушались все и сразу, а когда проморгался сам, сразу стал заметен контур чуть отошедшей двери. Удалось подцепить край ножом, потом мужики помогли, и втроём мы с усилием, но всё-таки смогли открыть дверь достаточно широко, чтобы можно было пройти.

Да уж, это точно не техника пришельцев, а какой-то местный самопал. У пришельцев двери открывались внутрь, а здесь наружу. Да и когда открыли дверь, сразу стало видно, что это просто железный каркас, в который вставлены шесть железных пластин, а сверху уже закрыли каменной крошкой, как штукатуркой.

На всякий случай и в открывшуюся комнату отправил команду убрать защиту, но опять никакой реакции. И магии снова никакой. Я уже даже хотел обидеться — ну что за колхоз такой? Если всё без магии, то зачем было огород городить с этим схроном?

Вторая комната внутри напоминала каменную юрту — почти круглая, с арочным потолком. Метров шесть в диаметре. А вот на отделку стен и пола откровенно наплевали — везде какие-то выступы, ямки. Такое впечатление, что делали то ли второпях, лишь бы было, то ли бывших хозяев и так всё устраивало.