– А с того! Что нормальный человек от опасности бежит. А ты сама шею в петлю сунешь.

– И куда прикажешь мне бежать?

– В Лестанию, Раск, Объединённое Королевство. К эльфам, в конце концов! Ты же собиралась.

– А ты силён в географии, я смотрю. – Я снова легла на кровать и некоторое время помолчала, рассматривая едва различимые серебристые узоры на потолке. – К эльфам я не могу поехать, пока не отработаю положенные два года после Академии. Ещё пять месяцев. Как ты сам понимаешь, до того я могу просто не дожить.

– Ладно. А с остальными что?

– А то, дорогой мой фамильяр! Легально по своей магической специальности я могу работать только в стране, где закончила Академию. Потому что эта организация даёт мне это право и берёт на себя ответственность за мою деятельность.

– Ну и что не так? Тебе не привыкать работать нелегально.

Я хмыкнула:

– Интересная у тебя логика. Кошачья, похоже. Даже нелегально работать не так просто. Здесь у меня есть заказчики и человек, который меня с ними сводит. Как ты предлагаешь мне искать заказчиков в стране, где я никого не знаю? Или ты думаешь, такие сделки на улице заключаются? С первым встречным? Или ты предлагаешь мне просто брать всё, что плохо лежит, а потом сдавать в ломбарды за бесценок, пока меня местные легавые за жопу не прихватят?

– Хм. – Муркнул кот. – Об этом я как-то не думал.

– Так ты подумай. А ещё подумай о том, что здесь у меня есть друзья, мама, круг знакомых, работа – то, что мы, люди, называем «жизнь». Ты предлагаешь мне бросить всё и бежать туда, где у меня нет ничего и никого. – Я вздохнула и снова откинулась на спину. – И я бы даже так поступила…

– Но? Объявился красавчик-граф и предложил тебе остаться? А ты и растаяла!

– Он предложил мне защиту и возможность остаться там, где я есть. Дома.

Адам покачал головой и снова принялся умываться. Мне тоже не хотелось больше разговаривать. Зато протяжным воем напомнил о себе желудок. Точно, ужин был давно, да и съела я за ним только десерт – больше ничего в горло не лезло после разговора с Заной.

У меня, конечно, был в апартаментах свой чайник, пакетики с чаем и кофе и ваза со сладостями. Но сейчас мне хотелось не сладкого, а нормальной еды – супа или бутерброд с ветчиной и сыром. От мыслей о еде рот наполнился слюной.

Я повернула голову к коту:

– Ты же знаешь, где здесь кухня?

Адам тут же встрепенулся, спрыгнул с кровати и понёсся к двери. Я поднялась и пошла следом за своим вечно голодным фамильяром. Интересно, он когда-нибудь отъестся так, чтобы не был голодным?..

…

На огромной, размером с хорошую ресторанную, графской кухне нашлись и ветчина с сыром, и чайник, и милый, уютный закуток с небольшим обеденным столом и бра на стене. Там мы с Адамом и устроились. А за едой незаметно для себя помирились.

После еды жизнь уже не казалось такой мрачной, а мои перспективы – такими безрадостными. Так что я даже не разозлилась на Адама за его вопрос:

– Открой тайну, почему ты не хочешь спать с графом? – Он на всякий случай спрыгнул со стула, на котором ел, и отошёл на середину комнаты. Как будто это помогло бы ему, если бы я действительно захотела его достать.

Я хмыкнула:

– А тебе-то что?

– Мне как раз «что». – Сказал Адам. – Твои эмоции для меня лучше, чем еда. Они лечат и восстанавливают в разы быстрее, чем любые магические примочки. К тому же только так вы действительно сможете соединить дары. Думаю, ты это знаешь.

Я молча дёрнула плечами.

– Ну и? Почему тогда не делаешь?

– Вот потому и не делаю! – Снова рассердилась я. – Адам, я ненавижу, когда мне приходится делать что-то, потому что «надо». В смысле, на работе это, конечно, нормально. И во время учёбы тоже. Но когда это касается отношений… мне от этого «надо» так и тянет проституцией.

– Чего? – Кот вытаращился и кажется даже рот приоткрыл.

Я пожала плечами:

– Да, вот такая у тебя странная хозяйка.

Адам уже пришёл в себя:

– Он же тебе нравится – я чувствовал твои эмоции. О какой «проституции» ты говоришь?

– Нравится. – Мне вспомнились его ласки, и по телу отголоском прошла короткая волна удовольствия. – Но всё это неправильно.

– А по-моему, всё как раз так, как нужно. – Из темноты коридора шагнул граф, и я подскочила, как укушенная.

– Ты подслушивал! – Щекам стало жарко от возмущения и стыда.