— Даже так? — ахнула Бесстужева.

— Да, даже так, — кивнул Савельев. — Помимо обычных дуэлей у нас есть обучение дуэли на выживание — это редкая форма игры, когда весь клуб выбирается на природу и в каком-нибудь разрушенном здании проводят данное мероприятие. В этой дуэли будет разрешено использовать только парализующие заклинания, а также заклинания защиты. Все другие запрещены. Из здания выходит только один победитель…

— Ух, как интересно, — всплеснула руками Карамзина.

— Несомненно, многим нравится, к тому же, эта дуэль на выживание используется на «Турнире Богатырской Силы», так что те, кто планирует там появиться… — с этими словами Савельев посмотрел на меня. — Те должны отдать все силы обучению этой дуэли. На этом вроде бы всё. И мы должны помнить, что дуэль — это не просто схватка. Это искусство, требующее от бойца не только силы, но и мудрости, стратегического мышления и уважения к своему противнику. А теперь… Господа Романов и Рюрикович, прошу вас на центр арены. Посмотрим, как вы поняли то, о чем я говорил!

«Для того, чтобы жизнь была безопасной, ведари идут в опасные места»

Кодекс ведаря

— Ни пуха, ни пера, — кивнул мне Годунов.

— К черту, — хмыкнул я в ответ.

Я не мог удержаться от того, чтобы не взглянуть на Собакину. Та смотрела в ответ и так улыбалась, что я не мог уже отступить. Шуйский хмуро поглядывал на нашу молчаливую беседу взглядами.

Я пошел к центру арены. Справа топал Романов. Остановившись по разные стороны красного круга, шириной в два метра, мы посмотрели на преподавателя.

Что он сейчас скажет? Какие заклинания можно будет использовать?

Оружие у меня было одно — боевой нож, а вот Романов держал руку на эфесе своей полюбившейся шпаги. То, что он умел работать этим оружием, уже успел убедиться. Но попадаться под удар я вовсе не планировал.

— Что же, я должен спросить — какое оружие вы будете использовать? — спросил Савельев.

— Фамильную шпагу, — поднял нос Романов.

— Боевой нож, — пожал я плечами.

— Все слышали? Хорошо. Тогда какую стихию вы будете использовать?

— Огонь! — сказал Романов.

— Мне тоже привычнее огонь, — кивнул я в ответ.

— А телепортации… Они будут запрещены? — быстро спросил Романов.

Савельев посмотрел на меня. Я кивнул. Мой кивок вызвал улыбку на лице Романова. М-да, неужели он в самом деле считает, что проиграл тогда только из-за рывка?

— Формат дуэли будет в виде раунда. Раунд продлится пять минут. Смертельные заклинания запрещены. Использование другого оружия кроме названного — запрещено. Вмешательство сил со стороны — запрещено. По прошествии пяти минут дуэль останавливается, а победителя определят зрители. Надевайте Кольчуги Души. Если не накинете, то купол выдавит вас с арены.

Ну что же, меня подобные правила вполне устроили. Романов тоже помахал гривой.

После этого Савельев взмахнул руками. По линиям красного круга поднялся синеватый купол силового поля. Он разошелся в стороны, пройдя по нам, как будто это всего лишь лазерная иллюминация. Силовое поле остановилось на границе арены.

— Знакомая ситуация, не правда ли? — усмехнулся я.

— На этот раз всё будет по-другому, — пробурчал противник.

— Мы вас слышим! — проговорил Савельев. — Поэтому прошу вас обойтись без оскорблений.

— Ну что вы, Еремей Григорьевич, какие оскорбления? Мы же настолько полны чести и достоинства, что того и гляди — из ушей польётся, — улыбнулся я в ответ.

— Вот и хорошо. На счёт «три» можете начинать схватку. Я вижу, что вам не терпится узнать — насколько ваш соперник вас уважает и ценит. Итак, господа, прошу вас помочь мне со счётом. Раз!

— Два! — хором поддержали однокурсники.

А потом последовало:

— Три!

Я тут же двинулся вперёд, стараясь быстрыми атаками достать до тела Романова. Тот ожидал моих движений, сразу же перейдя в глухую защиту. Впрочем, после пяти ударов он контратаковал.

Шпага просвистела в воздухе хлестким росчерком, едва не зацепив моё плечо. Блокируя этот удар, я чуть отвлекся и пропустил удар левой. Кулак влепился в челюсть, голову ощутимо откинуло назад.

Да уж, если бы не Кольчуга Души, то получилась бы неплохая плюха!

Нельзя давать слабину и расслабляться. Первые две дуэли ничего не значат — самая главная дуэль происходит сейчас!

Романов воспользовался моим отшатыванием и быстро-быстро нанёс шесть колющих ударов. Я парировал каждый из них, а потом ещё заблокировал подножку.

Блин, да он как на швейной машинке начал колоть своим оружием. Ещё успел и поджечь! Я точно его недооценивал!

Уворот, уворот, блок, уворот!

Бросок в лицо огненным шаром заставил Романова отшатнуться. Этих мгновений хватило, чтобы и мой боевой нож вспыхнул огнём.

А что? Ему можно, а мне нельзя?

Нет, так дело не пойдёт. Коль пошла такая пьянка — режь последний огурец!

Пробить защиту никак не удавалось — везде мой нож встречала полоса пламени, идущая от шпаги Романова. Но и он похвастаться не мог — я танцевал так, что всегда его тычок проходил мимо цели.