— Убейте его! — потребовала богиня.

Не очень умная. Натравливать на меня глохарцев — пустая трата людских ресурсов. Ну да что взять с той, кто называет себя Тёмной.

Моя техника шага позволяла двигаться вперёд с ускорением. Для этого нужна лишь точка опоры да немного энергии в теле, в первую очередь телесной. Прыгнуть вверх бы я не смог, а вот обойти хлынувших в религиозном экстазе глохарцев… Разминувшись с толпой и чувствуя, как в руках тяжелеет молот, добрался до противницы и нанёс боковой удар. Богиня неожиданно оказалась медленнее меня. Насколько мне известно, сила аватары была обусловлена… Да многим на самом деле. Вложенными ресурсами, знаниями, а также окружающей средой, где действует аватар. Так Асмодей не мог действовать в городе людей в полную силу. Чужая для него реальность, дефицит энергии. Это как выкинуть рыбу на сушу. Насколько бы смертоносной рыба ни была, это в воде. Нюансов хватало, их все я не знал, но то, что всё ограничено физическими и магическими законами, — факт. С той поправкой, что некоторые личности умеют нарушать и то, и то. Эта дамочка была явно не из тех. И с той поправкой, что посещение мира смертных имеет свою цену, и чем сильнее аватар выпускаешь, тем больше дефицитной силы это жрёт. Если богине несколько тысяч лет, она много накопить могла, но если она из категории «мелких божков», то инстинктивно должна экономить, а не ставить всё на приход к народу, который десять последних лет игнорировала.

Тёмная прикрылась магическим щитом, когда я рядом оказался. Молот врезался в тёмную гладь, и та вспыхнула пламенем. Обдумать, почему это случилось, я не успевал. Не будучи мастером в сражениях на молотах, вооружившись здравым смыслом, я попытался побыстрее задавить противницу.

Щит вспыхнул, и она скинула заклятие на меня же, но я сместился в сторону. Техника шага позволяла метра так на четыре скользнуть. И тут же рвануть вперёд. Сзади кто-то крикнул. Я бы сказал, что много кто. Но моё восприятие было разогнано, поэтому набирающий силы вой слился в непонятное нечто. Глохарцы-то продолжали выполнять приказ убить меня и следовали по пятам. А богиня скинула вспыхнувший щит… Ну, получается, что прямо на толпу.

Я снова оказался рядом с ней, но на этот раз она успела выстрелить чем-то быстрым. Щит с отражением у меня тоже с собой был. В правой руке — молот. В левой — щит. Богиня целой серией сгустков разрядилась, но мне хватило первого. В том смысле, что я отбил его в сторону, но вложенной силы было столько, что изменило мою траекторию, и я случайно вышел из-под линии ударов.

Богиня, которая наверняка в этот момент задумалась, чего я такой ловкий и что за бред вообще происходит, снова проигнорировав то, что скосила несколько десятков глохарцев, отпрыгнула и успела сформировать что-то особо забористое.

Это что-то выглядело, как жирная молния, которая, извиваясь, рванула ко мне. Ещё и с наведением заклинание! От такого щитом не прикроешься, и я закрылся молотом.

Всё же я сковал великий артефакт. Его мощи хватило, чтобы поглотить убийственное заклинание. По молоту побежали мелкие разряды, он налился совсем уж какой-то неприличной тяжестью, и я махнул им, стряхивая лишнее.

Получилось неожиданно даже для меня. Смешавшись с пламенем, переработанное заклинание богини улетело к ней же, врезалось во что-то новое, что она кинула в меня — и, как говорится, жахнуло!

Ну, как жахнуло. Тем глохарцам, что ещё бежали к нам, хватило от души. Если здесь вся городская верхушка собралась, самые почётные граждане, то их народ точно большие перемены ждут. С таким-то начальством! Взрыв получился объёмным, силовая волна раскидала всех, кто был в пещере. Ближайших и вовсе разорвало. Мне со щитом, доспехом и всеми звёздами ничего не было. Богиня тоже цела осталась, но вот щит её снесло.

А я тут как тут!

И снова она успела прикрыться щитом, но я разрубил его. Часть поглотил молотом, часть пробил голой силой. Она явно была из тех божков, которые последние двести лет не уделяли внимания тренировкам. Зато ярости и запала ей хватало на десятерых. Я тоже в раж вошёл.

Честное слово, я наслаждался этой битвой! Молот тяжелел с каждым ударом. Моё тело дрожало от напряжения. Сердце бешено стучало. У меня по-прежнему не было меча в руках, но было перо, и после стольких лет без нормальной схватки я упивался происходящим!

Упивался и ковал историю! Пусть шаблонную, пусть заезженную, но историю. О том, как обычный кузнец сразился с богиней-тираном, что паразитировала на собственном народе!

Каждый мой удар, что касался её тела, отжирал кусочек силы. Богиня занервничала. Исходя из моего опыта, могу сказать, что у молодых богов совсем нет потребности драться врукопашную. Зато есть потребность копить силу. Лишиться хотя бы части — это как для простолюдина потерять часть накоплений. Восстанавливать придётся годы. Больно и неприятно.

Если бы Дилара лучше подготовилась, то легко бы меня убила. Если бы я не открыл новую звезду в первой чакре, оказался бы слабее и медленнее неё. Если бы она чаще сражалась… Если бы, если бы, если бы. Сплошные допущения, которые легко могли перевернуть исход.

Но вышло то, что вышло.

Я вошёл во вкус, хохотал, как безумный, мы носились по всей пещере, но в какой-то момент богиня начала сдавать. Её силы заканчивались. Она нервничала. Совершала всё больше ошибок. А я давил, давил, давил.

Бой закончился закономерно. Не выкинув никаких козырей, богиня попыталась сбежать, но я настиг её и финальным ударом отправил в молот.

Не ожидал, что тот у меня настолько прожорливый.

Хех. Если подумать, то заправил перо чернилами!

Так закончилась моя история у глохарцев. Я прибавил в силе, заполучил надёжный молот, решил часть своих проблем, зато заполучил новые.

По пути никого из глохарцев не трогал, хотя те пытались меня остановить пару раз. Их народу и так досталось. Уверен, последствия они ещё долго разгребать будут. Я не философ и не судья, чтобы определять степень вины проклятого народа, у которого нет выбора, и который приносит в жертву своих же граждан. Поэтому со своей историей пусть разбираются сами.