– И в какой момент появился Александр? Я все думаю, как вы могли пересечься, но каждый раз упираюсь в «никак»!

– Воля случая – или подарок судьбы, как посмотреть! Да, жизненные пути таких, как мы, пересекаются редко, или никогда, или один-единственный раз. И даже тогда чудо может не произойти, но со мной произошло.

Александр Дембровский действительно был порождением совершенно иного мира. Ребенок богатых обеспеченных родителей, получивший великолепное образование, умнейший человек, который начал строить карьеру еще в студенчестве. Ему как раз было отсыпано все и сразу – кроме семьи, однако с семьей он попросту не торопился. Ему казалось, что это или ресурс, или обременение, смотря как разыграть эту карту. Естественно, он был настроен на ресурс.

– Саша мне обо всем этом уже потом рассказал, – со смехом признала Лина. – Сразу-то, понятное дело, нет! Я бы тогда, молодая и глупая, обиделась, и он дождался, пока я стала умнее.

– Что именно он рассказал?

– Что затянул с женитьбой, потому что подбирал выгодную партию, у него даже был свой короткий список кандидаток. А потом ему подвернулась я и все испортила.

Они и правда пересеклись случайно: городишко, в котором жила Лина, оказался ближайшим населенным пунктом к только что открытому перспективному месторождению. Причем разрабатывать это месторождение предстояло компаниям из нескольких стран, и организацией проекта занимался как раз Александр Дембровский. Выгода намечалась настолько существенная, что дипломат лично сопровождал иностранную делегацию, хотел убедиться, что они подпишут все необходимые документы.

Ну а в Лину он попросту влюбился, еще и, похоже, с первого взгляда. Кто-то другой решил бы, что это фантазии романтичной домохозяйки, что дело явно обстояло сложнее, однако Таиса прекрасно знала, что такое возможно. Понятно, что красивые истории любви, закрепившиеся в книгах, учат, что важна не только внешность, важна душа, что миллионеры ценят ум, а принцы проводят проверку на трудолюбие… В реальности бывает всякое.

Александру, человеку уже состоявшемуся, скорее всего, властному и жесткому, не нужна была независимая жена с двумя высшими образованиями и сложным характером. Его мгновенно очаровала удивительно красивая полуграмотная девчонка, которая совершенно искренне смотрела на него как на божество. И судя по тому, сколько лет они прожили вместе, ни в чем ином он не нуждался.

– Дети у нас получились непростые, – с улыбкой признала Лина. – Ум они унаследовали от отца, не от меня, а от ума действительно горе. Я надеялась, что, если обеспечу им достаточно навыков, чтобы этот ум применить, они не вляпаются в лишние проблемы. Но вот вляпались…

– Ваша откровенность, если честно, поражает.

– Сказала же: ко мне можно на ты! Что же до откровенности… Наша семья на виду уже много лет. Ты и сама признала, что читала какие-то интервью. Скорее всего, пока приличные, те, что поисковик выдает первыми. Но если бы я сегодня отказалась с тобой говорить, ты бы продолжила искать – и запуталась в сплетнях. Если ты работаешь с Ингваром, тебе лучше знать правду.

– И это все?

– Почти… Фрейя рассказала мне, что ты приходила не одна. С ней вообще не ты говорила, а Матвей. Мы с ним знакомы, но… не очень хорошо.

Тут она определенно приукрасила картину, как и положено жене дипломата. Но если за своими словами Лина следила, то за мимикой, такой же артистичной, как у сына, нет. Таисе несложно было догадаться, что Матвей ей категорически не нравится. Похоже, из Таисы она собиралась сделать своего рода защиту для Гарика – от Матвея, а не от собственной дочери!

Иронично.

– Да, у Матвея и Фрейи получился непростой разговор, – признала Таиса. – Но ведь не без причины. Вам эта причина известна?

– На «ты» обращаться все-таки не будешь?

– Простите, пока не получается.

– Вот и как тут строить доверительные отношения? – вздохнула Лина. – Да, я знаю, в чем Матвей винит Фрейю. Не первый раз уже!

– Без оснований?

– Я признаю, что проблемы есть у обоих моих детей. К сожалению! Но Ингвар давно уже не ребенок, у него своя жизнь, у Фрейи – своя. Что бы с ним ни случилось недавно, Фрейя точно не имеет к этому отношения!

А вот теперь она соврала. Таиса даже не ожидала, что это будет считываться так легко… Но Лина была открытым человеком, да и, как она сама признавала, не самым умным. До этого она была честна в своих откровениях – по большей части. Но когда речь зашла о том, что могло стать опасным моментом для ее дочери, она тут же приготовилась к обороне.

Причем, похоже, обороняться она готова была любой ценой, не особо оглядываясь на судьбу сына.

Таиса видела, что понравилась Лине. Ей так не хотелось портить это впечатление, она признавала, что мама Гарика умеет очаровывать, причем это скорее природный дар, чем навык. Но она ведь не ради впечатления пришла… Настала пора сделать разговор неприятным.

– Матвей приходил к Фрейе не просто так. Он был предсказуемо возмущен тем, что она накачала Гарика наркотиками. Я от этого проявления сестринской любви тоже не в восторге.

– Что?.. Нет!

– Да. Это вообще был не вопрос, правду я и так знаю. Теперь мне необходимо было выяснить, знали вы об этом начинании или нет. Знали, получается…

– Я ни о чем таком не знала! – настаивала Лина. Но она слишком заметно побледнела, да и поздновато спрятала под стол руки, не успела скрыть, что они дрожат мелкой дрожью.