Чеко вздохнул и, бросив подоспевшей с новым поручением Мейзе, что он устал, вышел из столовой. Он проклинал тот день, когда выяснил, что у Ларионова есть дочь, тот день, когда в его безумную голову пришла мысль похитить Кристину. Теперь, что бы он ни делал, он останется в проигрыше.

* * *

Кристина довольно оглядела плод своих трудов. Столовая Подземелья так ярко сияла блеском бокалов, что отсутствие окон можно было легко не заметить. Несколько квадратных столов на четырех человек объединили в один длинный стол, накрытый торжественной белой скатертью и усеянный невероятным количеством пищи и напитков. Наряду с традиционными для русского застолья блюдами, там были и индийские карри от Шанти, и узбекский плов от Шахзоды, и какая-то смесь из мяса и бобов, несколько блюд мексиканской, японской кухни и еще много всего, названия чему Кристина точно не знала. Это был истинный праздник Подземелья, где не существовало границ между народами. Набрав еды, она подошла к стоявшим неподалеку Артему и Чеко.

— Жаль, он этого не видит, — сказал Чеко, глядя на большой портрет Романа Константиновича, который Слон и Конь повесили на стене во главе стола.

Артем кивнул.

— Думаю, он остался бы доволен. Мы справились.

— Наконец-то закончили с этим делом. Это были отвратительные полгода!

Артем усмехнулся. Кристина легонько коснулась его плеча и протянула бутылку шампанского. Артем открыл ее с характерным хлопком, вызвав гул всеобщего одобрения. Со всех сторон начали приходить бокалы, которые он наполнял, открывая одну бутылку за другой. На другом конце стола разливались и другие напитки, пока у всех не было налито. Наконец Артем протянул Кристине полный бокал, и налил себе второй. Не успел он это сделать, как появилась Мейза, забрала бокал и всучила стакан с яблочным соком.

— И никакой работы минимум неделю!

Артем закатил глаза. Он взял чайную ложку и постучал по своему стакану, привлекая внимание. Всеобщий гул затих.

— Немного непривычно праздновать в такой атмосфере, но, думаю, это хороший знак. Долгая упорная работа требует такого же отдыха. Я хочу поблагодарить всех присутствующих за то рвение, с которым все вы работали последние полгода. Честно говоря, я уже не думал, что этот день настанет, но в очередной раз убедился, что вместе мы способны на многое. Все, кто принимал участие в поимке Шейха, показали пример невероятной отваги. Я хочу отдельно выделить роль Шанти и Кристины и поблагодарить их за проявленную смелость. Только благодаря ним Шейх наконец оказался за решеткой. Дело кончено, друзья. Веселимся!

Артем сделал паузу, позволив возгласам ликованья затихнуть. Он поднял стакан.

— За Подземелье!

— За Подземелье!

Все присутствующие, а их было так много, что Кристина сбилась со счета, подняли свои бокалы и с воодушевлением вторили тосту Короля.

— За Подземелье, — сказала Кристина и пригубила шампанское.

Артем улыбнулся, оставил стакан и отвел ее в сторону.

— Просто невероятно, что ты сделала с этим местом. Меньше всего я хочу, чтобы ты уходила, но все-таки должен спросить: ты уверена, что остаешься?

Кристина кивнула.

— Иногда мне кажется, я была рождена для этого.

Несколько секунд Артем смотрел на нее, не скрывая восхищения. Затем он вытащил из кармана мобильный телефон и протянул ей.

— Думаю, пора вернуть его тебе. Шейх больше не угроза, так что тебе полагается свобода. Но я солгу, если скажу, что не рад твоему решению. И прости за это похищение…

Кристина засмеялась.

— Знаешь что? Спасибо. Спасибо, что похитил.

Она обняла его и на мгновение потерялась в терпком аромате его одеколона. Его большие руки поглаживали ее по спине. Артем немного отстранился и посмотрел на нее.

— Мне нужно кое-что сказать тебе.

— За Подземелье!

Конь, Слон и еще несколько парней, которых Чеко называл «патрульными», подошли к ним с бокалами и начали живо обсуждать последние новости из суда над Шейхом. Кристина внимательно слушала разговор, но накопившаяся за день усталость дала о себе знать. Она заметила сидевшего вдали от всех Чеко и пошла к нему. Он слегка улыбнулся уголком губ, увидев ее.

— Скучаешь? — спросила Кристина.

— Так заметно?

— По тебе никогда ничего не заметно. Если честно, ты ходячая загадка.

— Это хорошо. Мы уже выяснили, что лучше тебе не знать, о чем я думаю.

— Да, я помню. — Кристина хмуро оглядела его непроницаемое лицо. — И все же, почему ты так далеко от всех? Не любишь веселье?

— Смотря, что называть весельем, — Чеко усмехнулся, потом посмотрел на нее, будто раздумывая о чем-то. — Не люблю запах пива. Не выношу. А Конь уже третью бутылку пьет.

— Ты серьезно?

Чеко пожал плечами. Кристине показалось, что на его лице промелькнуло что-то болезненное, но Чеко снова придал себе беспечный вид. Он взглянул на мобильный, который она сжимала в руке.

— Я вставил тебе новую сим-карту. Твою могут отследить, поэтому лучше ей не пользоваться. Но история звонков, смс, контакты не пропадут, не волнуйся. Мессенджерами и соцсетями тоже можешь пользоваться, как раньше. Твой новый номер зарегистрирован на какого-то туриста из Италии.

— У вас у всех левые симки?

— Так нужно для безопасности. У нас есть знакомый в отделении сотовой связи в аэропорту. Когда иностранцы покупают у него симкарту, он тайно оформляет по их паспортам две, а то и три, а потом продает людям вроде нас.