— Я спрошу тебя еще раз. Ты уверен насчет сегодняшнего вечера? Ты хочешь уйти?

На лице Хейдена была написана решимость.

— Да.

— Ты знаешь последствия, сынок. Как бы мне ни не хотелось, чтобы это произошло, ты знаешь, как это бывает.

Я посмотрела между Хейденом, Мейсеном и Блейком, пытаясь найти ответ на его загадочный комментарий, но не нашла ничего. Я еще больше занервничала, когда заметила, насколько они нервничают. Никто не осмелился сказать ни слова.

— Я знаю, — ответил Хейден.

Ти кивнул.

— Ну ладно. Удачи. — Он еще раз похлопал Хейдена по плечу и повернулся, чтобы уйти, бросив на меня взгляд, прежде чем он и его головорезы смешались с толпой.

— Ты уверен? — Спросил его Блейк.

Глаза Хейдена на секунду встретились с моими. Он кивнул Блейку и снял куртку.

— Да.

Мое сердце переполнилось, и мне не хотелось ничего, кроме как обнять его и увести отсюда. Расстояние между нами теперь казалось милями.

— Ладно, все! Шоу начинается! — Сказал диктор откуда-то из-за клетки, и толпа расступилась, чтобы пропустить Акселя.

Он был одет так же, как Хейден — черная майка и черные спортивные штаны, несмотря на низкую температуру, и выглядел совершенно невозмутимым. У него было меньше мышц, чем у Хейдена, но он казался проворным. Люди приветствовали его и неоднократно кричали его имя, но его лицо оставалось бесстрастным по пути к клетке. Один из парней Ти обыскал его тело на предмет оружия и пропустил его после быстрого осмотра.

— Удачи, братан. Ты сможешь, — сказал Мейсен Хейдену и похлопал его по спине.

— Удачи, — сказали другие парни, на что Хейден только кивнул, его выражение лица было серьезным.

Наконец, его взгляд остановился на мне и задержался, и что-то в его глазах медленно загорелось. Я думала, он собирается подойти ко мне и обнять, но он не сделал ни того, ни другого.

Он наклонился к Блейку и пробормотал ему на ухо что-то, что я едва различила:

— Не отпускай ее ни на шаг, если я выиграю.

Что?

Прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, он посмотрел на меня и прошептал:

— Я люблю тебя.

— Хейден… — выдавила я, впиваясь ногтями в ладони. Мне было холодно, а пульс не утихал. Я прошептала ему те же слова, изо всех сил стараясь сохранить ободряющую улыбку. Мой мир рухнул, когда его лицо на мгновение вытянулось, обнажив его страх и боль, и это разорвало меня на части.

Нет.

Он не должен был драться. Он не должен был проходить через это и рисковать своей жизнью. Я была так напугана!

Я сделала шаг к нему, не задумываясь, но он развернулся и направился к клетке. Мейсен протянул руку, чтобы схватить меня за руку.

— Оставайся на месте, — прошипел он мне в ухо.

Я не могла произнести ни слова, наблюдая, как Хейден идет к клетке, и с каждой секундой боль становилась все сильнее. Парень, который обыскивал Акселя, сделал то же самое с Хейденом и пропустил его, когда тот закончил. Толпа стала громче, и все собрались вокруг клетки в растущем ожидании. Я заметила Ти через ограду с другой стороны клетки. Он не сводил глаз с Хейдена и Акселя, которые двинулись к центру клетки, глядя друг на друга сверху вниз.

Мы приблизились к клетке, и я была благодарна своему росту, который позволял мне видеть поверх голов и плеч передо мной. Было что-то успокаивающее в том, что рядом со мной были Мейсен и Блейк, что было странно, поскольку они не входили в список моих любимых людей.

— Чего ты такой серьезный, Блэк? — Поддразнил его Аксель, на его губах мелькнула тень улыбки.

— Отвали, — сдержался Хейден.

Диктор закрыл дверь в клетку.

— Ладно. Вы знаете правила. Если ты не отвечаешь в течение пятнадцати секунд, ты выбываешь. Все приемы разрешены, и бить можно куда угодно, — сказал он достаточно громко, чтобы все его услышали. — Развлекайтесь!

Развлекайтесь? Он серьезно? Он спрыгнул со ступенек, ведущих к клетке, и присоединился к толпе, объявив о начале матча.

Прежде чем я успела подготовиться к неизбежному насилию, они набросились и замахнулись кулаками друг на друга. Аксель с легкостью увернулся от хука Хейдена, чего нельзя было сказать о Хейдене, который покачнулся после того, как кулак Акселя задел его челюсть. Разница в их скорости была очевидна с самого начала, Аксель был намного быстрее и ловчее, когда они кружили вокруг друг друга.