Я вздрогнула.

— Боже, не подкрадывайся ко мне так незаметно! — Я посмотрела на неё через плечо, захлопывая свой шкафчик. — Насколько тебе известно, я, возможно, подвержена сердечным приступам, и ты бы мне устроила один!

Она хихикнула.

— Извини.

Я прислонилась к своему шкафчику.

— Извинения приняты, — торжественно произнесла я. — Итак. Как всё прошло с Матео? Вы хорошо провели время?

Её глаза остекленели, и улыбка озарила всё её лицо.

— Он потрясающий. Он был очень мил всё это время, и, оказывается, нам нравится одна и та же музыка и фильмы! Итак… — она покачалась на каблуках. — Возможно, я пригласила его пойти со мной посмотреть новый фильм Marvel, который выходит в прокат в эти выходные.

Я уставилась на неё, разинув рот.

— Ты это сделала?

Она с энтузиазмом кивнула.

— Да. Например, когда мы смеялись над отсылкой к какому-то фильму, а в следующий момент я пригласила его на свидание. Я так нервничала, но подумала: "К черту все это" и пригласила его. По сути, я сказала ему, что это был мой способ отблагодарить его за то, что он довёз меня до дома.

Я склонила голову набок.

— И он согласился?

— Ага.

Хм. Могло ли случиться так, что ледяное сердце Матео начало оттаивать? Или, возможно, он думает, что они идут как друзья?

— У тебя есть мужество, девочка! Итак, что ты думаешь? Ты ему нравишься? Он подавал какие-нибудь признаки?

Она с легкой задумчивостью улыбнулась.

— Я могу только надеяться. Я имею в виду, что он поддержал меня, когда я потеряла равновесие, и помог мне забраться на пиратский корабль. Кроме того, в какой-то момент он не мог отвести от меня взгляда, по-настоящему смотрел на меня, и мне показалось, что он пытается понять меня или что-то в этом роде. Он бы не стал этого делать, если бы ему было неинтересно, не так ли?

Я улыбнулась.

— Продолжай, продолжай. Расскажи мне все подробности.

Она хихикнула.

— А потом, когда я…

— Ты что?

Она почесала шею.

— Знаешь, меня вырвало. Он не дразнил меня. Он предложил отвезти меня домой.

— И как все прошло? — Спросила я.

Ее глаза мечтательно заблестели.

— Лучше, чем я могла себе представить. С ним действительно весело проводить время. И он такой сексуальный. — Она тихонько хихикнула и прикусила губу. — Он мне нравится, Мелисса. Как будто он мне очень-очень нравится.

Я с улыбкой сказала:

— Тогда давай надеяться, что свидание в кино поможет вам сблизиться. — Она с энтузиазмом кивнула в ответ.

Мейсен, Блейк и Хейден остановились неподалёку с группой своих друзей-футболистов, и моё сердце сжалось. Мейсен ещё не заметил меня, он стоял боком и смеялся над чем-то, что сказал один из его товарищей по команде. Его слова зазвучали у меня в голове: «Я говорю себе, что схожу с ума из-за того, что постоянно думаю о тебе…»

Внутри меня всё сжалось от волнения. Я встретила нетерпеливый взгляд Шрейи и спросила:

— Скажи… что тебе нравится в Мейсене?

— Мейсен? — Она посмотрела на него.

— Я имею в виду, что он хулиган, и его интересуют только секс и веселье, — продолжила я. Но в тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я поняла, что они не совсем верны. Он заботился о своём брате и был готов пожертвовать собой, чтобы помочь ему. Он не был таким уж плохим. Но всё же этого было недостаточно.

Шрейя пожала плечами:

— Наверное, всё по-старому — я хочу быть девушкой, ради которой он изменил бы свой образ жизни. Например, было бы здорово, если бы из всех девушек он влюбился именно в меня? К тому же, он очень, очень привлекательный.

— Значит, всё дело в его внешности? И только в этом? — Конечно, она могла бы найти и другие достоинства, которые перевешивали бы его недостатки.

— Я не так уж хорошо его знаю, но я всегда представляла, что, познакомившись с ним поближе, я пойму что он милый парень, который будет покупать мне цветы и открывать передо мной двери.

Милый парень? Мейсен? Я чуть не рассмеялась от этой мысли.

— А почему ты спрашиваешь?

Да, Мелисса Брукс, почему ты спрашиваешь? Ты же должна держаться от него подальше, помнишь? Не зацикливайся на нём.

— Я просто провожу социологическое исследование людей-«хищников».

Она приподняла одну из своих идеальных бровей:

— Мммм, окей.

Но вместо того, чтобы сменить тему, я задала еще более глупый вопрос:

— А какой он в постели? Грубый? Эгоистичный? Думает только о собственном удовольствии?

Она хихикнула и снова прикусила губу, украдкой взглянув на него.

— Хм, он может быть грубым, но это хорошая грубость, понимаешь? — Нет, я не понимаю, хотелось мне сказать.