— Воспоминания новые вернулись? — поинтересовался я.

— Увы. Однако я знаю, что нам будет необходимо, — сказал Фантом и добавил: — Скажи императору, чтобы провёл тебя в катакомбы. Затем я сам приду.

Время вновь продолжило свой ход, и я незамедлительно сказал.

— Где тут у вас катакомбы? — император выглядел очень удивлённым.

— Откуда? Я единственный, кто об них вообще знает, — недоумённо спросил он.

— Ваше Императорское Величество, это не столь важно. Там находится комплекс. Пройдёмте скорее, я не хочу тянуть время, — услышав мои слова, император согласно кивнул и рукой пригласил следовать за ним.

Нам и впрямь стоило поторопиться. Каждая секунда промедления это чья-то смерть. Чем быстрее покончим и присоединимся к оставшимся, тем будет лучше.

До катакомб мы добрались минут за тридцать. Спускаться и впрямь пришлось очень долго, особенно пробираясь через руины. Приходилось буквально освобождать себе путь. Однако когда мы дошли, сомнений, что это то самое место, у меня не осталось.

Сначала мы шли по длинным туннелям, затем дошли до широких коридоров, где должно быть перевозили материалы и оборудование, а в конце и вовсе наткнулись на гигантскую пустующую пещеру.

Там буквально ничего не было, словно кто-то взял и вырвал это место. Второй странностью было что-то вроде колонны, в которой просверлили два отверстия. Первая в точности изображала мою татуировку Феникса, а вторая выглядела так замочная скважина.

В этот же момент и появился Фантом. В замочную скважину он безо всяких проблем вставил свою трость, после чего колонна засверкала ярким синим цветом.

— Пролей свою кровь, и комплекс появиться, — сказал мне Фантом, на что я молча кивнул.

Я призвал в руки ледяной нож и порезал им ладонь. Кровь полилась прямо на надпись, и та словно поняла, кто я такой. Печать за моей спиной сама загорелась и исчезла, после чего пещера вспыхнула и под громкий хлопок перед нами появилась дорожка, ведущая в древний комплекс. Ничего особенного в нём не было, учитывая, что его построили аж четыреста лет назад. Никаких высоких технологий или чего-то подобного, однако всё хорошо освещали магические кристаллы.

— Вот он как выглядит, — сказал император, следуя прямо за мной. — Наследие Пламеневых. Теперь я понимаю, почему предки построили дворец на руинах поместья Пламеневых.

— Удивительно, как они смогли спрятать это место, — сказал я, замечая чёрную кровь и человеческие кости. — Ваше Императорское Величество, у меня к вам будет ещё одна просьба.

— Слушаю внимательно, — ответил император.

— Я не знаю, что меня ждёт дальше. Если вдруг моя душа будет уничтожена, я прошу вас проследить, чтобы человечество оправилось от удара и не проводило войны.

— Страховка, значит… — с пониманием отнёсся он к моим словам. — Хорошо, Максим. Я выполню твою просьбу.

Я лишь улыбнулся. Умирать я не собирался, но должен был принять такую возможность во внимание. Возможно, эгоистично так думать, ведь если я умру, то заставлю страдать Алису и других дорогих мне людей, но это всё равно будет правильным решением. Что может быть дороже человеческой жизни? Две человеческие жизни. В моём же случае это бесконечное число спасённых жизней.

«Грустный», — неожиданно на моей голове появилась Багире и ткнула меня по голове.

На это я рассмеялся и сняв её с головы, прижал её к своей груди. Нет, не время так думать. Я справлюсь, как и справлялся всегда.

— Спасибо, что напомнила, — сказал я вслух, на что император кинул озадаченный взгляд. Правда говорить ничего не стал.

Оставшийся путь мы прошли молча, пока мы не добрались до устройства, по которому я сразу догадался, что оно нам и нужно. Хотя устройством это было называть не совсем верно — вся комната была покрыта рунами, которые были направлены в небольшой круг, как раз под стоящего человека. От этого же круга исходили лёгкие эфирные волны. Должно быть он подключён к самому миру.

— Дальше я сам, Ваше Императорское Величество. Не хочу, чтобы вас задело, — сказал я, медленно шагая в сторону круга.

— Максим, не заставляй мою дочь плакать. Иначе я тебя с того света достану, — пошутил напоследок император, на что я засмеялся.

— Само собой, — улыбнулся я, после чего дождался, когда император уйдёт. Сразу же за этим появился и Фантом.

— Правильно, что сказал ему уйти, — сказал Фантом, смотря на меня. — Его душа могла быть ранена, окажись он тут. Теперь слушай что нужно делать. Документации здесь не сохранилось, как и инструкций. Увы, я всё проверил. Однако кое-что я знаю. Чтобы активировать устройство, нужна жертва. Этой жертвой стану я.