Она колеблется.

— Я не уверена, о чем ты хочешь, чтобы я говорила. Я уже рассказала тебе о моем народе и моем доме, но это бесполезно. Ты не понимаешь моих слов.

Я не могу удержаться от улыбки.

— Теперь я их понимаю.

Ее глаза расширяются.

ФАРЛИ

Наконец-то он произносит слова, которые я знаю! Я подавляю вздох и тянусь к его ухмыляющемуся лицу, желая приласкать его губы.

— Скажи это еще раз.

— Теперь я знаю твой язык. Он немного непонятный, но главное, я тебя понимаю. — Он протягивает руку мимо меня, чтобы клюнуть странный столик. — Я отправлю его и на имплантаты Нири, чтобы она тоже могла поговорить с тобой.

— Нири. Это та самая женщина?

Он кивает мне.

— Это ее имя. А какое твое?

О, он хочет знать мое имя. Я ерзаю на своем сиденье, переполненная радостью и легким возбуждением. Он смотрит на меня, такой довольный, и от этого у меня внутри все вспыхивает… хотя, возможно, это из-за температуры в их пещере. Здесь невыносимо жарко.

— Меня зовут Фарли.

— Фарли, — повторяет он и произносит это как-то странно, прищелкивая языком. Мне даже все равно; для моих ушей это звучит прекрасно. — Мне нравится. Красивое.

Я переполнена счастьем.

— Мне тоже нравится твое имя, Кэп си-ти.

Он хихикает, и мне кажется, что этим восхитительным смехом он прикасается к моим соскам.

— Кэп-сити — это не мое имя. Это откуда я родом. Прости, если это сбило тебя с толку. — Он кладет руку мне на колено, и я чувствую себя обожженной от этого легкого прикосновения. — Мое полное имя Брон Мёрдок Вендаси, но ты можешь называть меня Мёрдок.

Такое странное имя. Такое длинное и текучее. Я очарована этим. Очарована им.

— Как тебе удалось так быстро выучить мой язык? Твоя пещера рассказала тебе? — Я оглядываюсь по сторонам. — Я не вижу красного луча, который мог бы попасть тебе в глаз.

— Хм?

— Именно так мы выучили человеческий язык. Пещера Старейшин заговорила, и мы попросили ее научить нас общаться с ними, и она дала нам слова. — Я похлопываю себя по глазу. — Красный луч света прошел прямо сюда и дал мне возможность говорить с ними.

Он потирает свое ухо.

— Перевод, должно быть, ошибочен, потому что все это не имеет для меня никакого смысла.

Я раздавлена.

— Прости.

— Не за что извиняться, Фарли. — Его большой палец скользит по моему колену, и я чувствую, как жидкое тепло скользит между моих бедер. Я сейчас очень сильно резонирую, и это меня отвлекает. — Можешь называть меня Кэп-Сити, если хочешь.

— Я буду называть тебя по имени. Мёрдок. — Я произношу это не совсем так, как он, но он все равно улыбается, и я чувствую себя лучше.

— Что ты здесь делаешь, Фарли? Рядом с кораблем?

Корабль?

— Так вот что такое твоя пещера? Корабль? — Я удивленно оглядываюсь по сторонам. Значит, это все-таки не пещера. Корабль. Я мысленно запоминаю это слово, чтобы поделиться им со своим вождем и остальными, когда вернусь в племя. — А я охочусь с Чом-пи. — Я прикусываю губу и оглядываюсь на него, в волнении подергивая хвостом. — С ним все будет в порядке? Я не понимаю, что произошло.

Он выглядит расстроенным.

— Я поторопился с выводами. Допустил ошибку. Нири работает над ним прямо сейчас.

— Она твой целитель? — Я не все поняла из того, что он сказал, но это можно рассказать в другой раз.

— В некотором роде да.

— Он будет жить? — Я чувствую, как снова подступают слезы. — Он бесстрашен, потому что я растила его с тех пор, как он был комплектом. Он не знает, что нужно бояться ша-кхай. Он не считает себя пищей. Он — домашнее животное.

Мёрдок выглядит еще более уязвленным моими словами.

— Это моя вина. Я все исправлю, обещаю.

Я не понимаю, в чем его вина. Это он устроил внезапную атаку на Чом-пи?

— Целитель вылечит его, — успокаиваю я его, хотя и не знаю, правда ли это. — Все будет хорошо.

Он изучает меня.

— У меня есть миллион вещей, о которых я хочу спросить тебя, Фарли.

— И я, и ты. Мы едины. — Я жду, когда он заговорит о нашем резонансе, но когда мой кхай поет ему громче, а его молчит, я понимаю… Я единственная, кто резонирует. Это похоже на то, когда Вэктал встретил Шорши и он сказал нам, что она не находила отклика, пока у нее не появился кхай. Ох. Я разочарована, осознав, что он не чувствует того, что чувствую я. Что ж, я должна просто вернуться в племя и организовать охоту на са-кoхчка, чтобы моя пара могла остаться здесь со мной. Мне так много всего нужно ему сказать, но когда я оглядываюсь на него и вижу, что он полуобнажен, а его кожа покрыта странными кружащимися узорами, меня отвлекает его близость.