Администратор тяжело вздохнул. Подобная операция грозила кучей лишней возни: нужно будет наладить для особого клиента все настройки, чтобы разница в ощущениях стала для него плюсом, но не вызвала подозрений. Придумать лотерею какую-нибудь или просто оставить капсулы себе и Лилии. Может быть после этого она наконец обратит на него свое внимание?

— Знаю, это непростая задача, — прочёл его сомнение незнакомец. — Но люди, о которых идёт речь, хотят поддержать этого юношу. Не спрашивайте, зачем. Его судьба им небезразлична.

Внутри Андрея зашевелилось любопытство: «Кто же этот парень, и почему такой интерес?» Но он держался нейтрально: — Хорошо. Финансовые средства для ремонта и установки я должен провести по какому-то особому счёту?

Мужчина достал визитку с коротким именем-логотипом: — «СейЛин Корп.». Ориентируйтесь на них. Официально — грант на поддержку VR-инноваций. По деньгам не волнуйтесь, всё оплатят в полной мере, включая расходы на обслуживание.

Андрей слегка улыбнулся, испытывая облегчение: — Прекрасно. Я тогда на днях начну подготовку, свяжусь с поставщиком, закажу доставку, настройку…

— Сроки не затягивайте, — предупредил незнакомец. — И ещё: никаких упоминаний, кто за этим стоит. Чисто «везение» для нужного игрока.

Они встали, обменявшись короткими кивками. В освещённом коридоре мужчина ещё раз пристально посмотрел на администратора:

— Надеюсь, вы меня поняли. Любая утечка — не в наших интересах.

Андрей пожал плечами, улыбнувшись угловато: — Я умею хранить тайны. Мне лишние проблемы ни к чему.

— Тогда успехов вам, — кивнул мужчина, поворачиваясь, чтобы уйти. — Скоро свяжусь для подтверждения деталей.

Оставшись один, Андрей слышал, как хлопнула входная дверь. Он вернулся к папке с отчётами, теперь прикидывая, как внедрять эти «топовые капсулы» так, чтобы «особый клиент» считал себя просто счастливчиком.

— Ну что ж, — пробормотал он вслух, поправляя значок администратора, — похоже, придётся немало потрудиться, чтобы никто не раскрыл секрет…

С этими мыслями он углубился в расчёты, а за окном капсульного центра стояли густые сумерки, мирно скрывая планы аристократов и тех, кто готов был им угождать.

День начался тихо и размеренно. Я уже привык к своему распорядку: подъём на час раньше обычного, чтобы успеть сделать утреннюю зарядку и быстро позавтракать до выхода на даже не знаю как это назвать, наверно, работу в игре. Сегодня я проснулся в пустой квартире: Алена ушла в школу на час раньше, чем когда-то было принято, — теперь их занятия начинались в семь утра. Так решили врачи и экологи — до того, как смог усиливается в полную силу, дети должны уже сидеть в классах. Бесполезная, но прижившаяся мера: никто не верил, что это действительно помогает, но и менять что-то, особенно спустя годы, было уже не принято. Законы в Российской Империи редко имели обратную силу, а привычка — тем более.

Утренний ритуал зарядки прошёл ровно: пятьдесят отжиманий, пятьдесят приседаний и подтягиваний. Я чувствовал, что с каждым днём становится тяжелее вставать после пяти часов сна, но деваться некуда — впереди напряжённый день. В реальности предстояло первое полноценное занятие по фехтованию, а в виртуальном мире — новая вылазка в опасный данж и странный мастер, не считая самого Кабаша. А между этим всем — работа над гайдами, подработка с курсовыми и беспокойные мысли о кредите.

После душа и чашки горьковатого синтетического кофе, нормальный, к сожалению, почти кончился и решил поэкономить, включил новостной канал о «OmniRealm». На экране ведущий, жизнерадостный, несмотря на ранний час, рассказывал о достижениях игроков. Я отвлёкся, перестав размазывать по хлебу остатки паштета. Сегодня новости были особенными: рассказывали о девушке из России, которая взяла уникальный класс, о существовании которого до сих пор никто толком не знал. Прозвучало имя — «Эллириана Шторм». Репортаж подкрепляли видеокадрами: тёмноволосая красавица с тонкими чертами лица, без лишних украшений и яркой брони. На ней лишь простая тёмная туника, за спиной узкий меч с изящной гардой, да лёгкий кожаный нагрудник. Она в одиночку прошла подземелье, которое с трудом ранее отвоевала одна из топ-групп гильдии «Альфа». Официально их тогда было семеро, тяжеловооружённых, с кучей зелий и свитков, а девушка прошла его в одиночку, причём по времени быстрее на целых пять минут!

На экране пошли кадры с записью рейда «Альфа» — они шли плотным строем: впереди танк со щитом, за ним маги с ружьями, ассасин сбоку для фланговых атак, и всё это с хорошо отлаженной тактикой в группе. Это было видно по их отточенным движениями и командам лидера пати. Но им всё равно было тяжко: они ловко отбивались от монстров, но те постоянно их окружали, приходилось использовать редкие зелья, а хилер работал на пределе. И всё же они прошли, едва-едва дотянув до конца. А она… Эта загадочная девушка — Эллириана — действовала иначе: точные удары, минимум движений, почти без лишних расходников. Словно танец клинка, где каждый шаг идеален. Репортёр с восторгом перечислял непроверенные слухи о её классе: возможно, что-то связанное с ритуальной магией или древними школами фехтования, о которых мало кто слышал.

Я нахмурился пытаясь вспомнить. Девушка казалась смутно знакомой, но никак не мог вспомнить, откуда такое чувство. Может, просто лицом напоминала кого-то, актрису из старых фильмов что ли. Но в голову ничего не шло.

Собираясь в дорогу, я достал более тёплую одежду. Сегодня было всего плюс десять градусов по Цельсию, и, хоть для апреля в новой Москве это считалось холодным днём, но раньше-то говорили о лютых морозах и снегах. Да, когда-то тут лежал снег, и температура опускалась ниже минус сорока. Врут небось, не могу себе представить даже сугроб в Москве,а уж морозы тем более. Сейчас же кислотные дожди, смог и устоявшийся климатический хаос вытравили привычную зиму. Всё изменилось за последние полвека так сильно, что даже историю тех времён вспоминали с недоверием. Мир трещал по швам. Германия, Франция, Белоруссия — все стали другими. Вымученные реформы и новые границы перетасовали карту Европы до неузнаваемости. Скандинавская империя, распавшиеся США на север и юг, Арабская республика с центром в бывшем Париже... Думать об этом становилось не по себе. «С чего меня на политику потянуло?» — горько усмехнулся. Видимо, нервы. Но пора перестать отвлекаться.