Фангельд чуть приподнял бровь:

— Бамбуковый лес... Опасное место, хоть и не самое мрачное в оркруге. Там-то и водятся маги природы-гоблины. Хм, сейчас поищем... — он прошёл к дальней полке, провёл пальцем по корешкам книг и вытащил одну с зелёным переплётом. — Вот, «Предания о лесе Согано», и у меня где-то есть дополнение, — он снова поискал, достал свиток. — «Ритуалы духа бамбука и шаман Хурраг» — в нём описаны слабые стороны босса.

— Это то, что нужно, — кивнул я, благодарно принимая книги. — Можно посмотреть здесь?

— Конечно. Проходите к столу, читайте сколько угодно, — Фангельд поправил очки. — Только аккуратно, этот свиток редкий.

Я опустился за один из резных деревянных столов и раскрыл фолиант. Из текста узнал:

«Согано был мирным лесом, пока шаман Хурраг не заключил сделку с духами, жаждущими крови. Теперь он призывает нагу и древних тварей, даёт гоблинам-лучникам благословение меткости и маскировки. Ключ к победе — прервать его ритуалы, не дав ему накопить ману для массовых атак, но бойтесь его учеников, умерев, они отдадут часть силы учителю, который сразу же призовет им замену из мира духов.»

Свиток же раскрывал детали заклинаний шамана:

«Щит Хуррага хрупок после первого призыва. Если успеть уничтожить ученика шамана, лишите Хуррага части поддержки. Но, вы уверены, что щит хуже чем огромная нага из мира духов?»

Захлопнув книгу и аккуратно свернув свиток, я удовлетворённо вздохнул — получил явные подсказки.

— Благодарю, мастер Фангельд, — вернулся я к стойке. — Эти сведения, похоже, сильно помогут.

Библиотекарь улыбнулся с лёгкой ухмылкой:

— Желаю удачи. Да не поглотит тебя бамбук...

— Надеюсь, нет, — усмехнулся я.

Шагая к стендам, я мельком оценивал толпу вокруг: мечники, роги, маги, каждый кричал о поиске команды. Иногда кто-то мельком сканировал меня взглядом, прикидывая, подхожу ли я в их пати.

Подошёл к первому объявлению, где массивный воин в латах, держась за рукоять двуручного меча, набирал людей в команду.

— Привет, — поздоровался я, стараясь выглядеть уверенно. — Ищу группу на Согано.

Воин поднял бровь, оглядев меня с ног до головы:

— А что у тебя с экипом? — спросил он тоном, от которого несло скепсисом.

— Меч, дага, — пожал я плечами. — Вполне…

— Нет, прости, — прервал он. — Нам надо что-то посерьёзнее, мы берём только в металл-броне.

Не дожидаясь, пока я успею возразить, что я маг, он махнул рукой в сторону: «Извини». Я лишь развёл руками и отошёл.

Подошёл к следующему объявлению. Давал его высокий рога с ножами за поясом, на плащах его союзников — эмблема гильдии, которую я узнал сразу - Метод. Та самая гильдия, в которой я оказался в чёрном списке.

Едва он увидел меня, презрительно скривил губы:

— Разве тебе не сказали, что мы с тобой дела не имеем?

— Да… понятно, — пробормотал я, развернувшись.

Я вздохнул, оглядывая остальных. Третий стенд чем-то привлёк моё внимание: группа стояла в кружок, оживлённо обсуждая детали подземелья. Лидер, худой рога в бандане, говорил вполголоса, но уверенно. Решил подойти:

— Привет, — окликнул я. — Вы набираете людей для Согано?

Все обернулись, и рога прищурился:

— А ты кто?

— Маг воздуха, — представился я (правда умолчав, что на деле я астральный, как-то уже привык). — Ищу пати для этого данжа.

Рога взглянул на одного из своих союзников, тот коротко кивнул:

— Ладно, как дд пойдёт. Нас уже пятеро, нужен кто-то на основной урон.

— Я подхожу, — оживился я.

Так я вошёл в группу, где, как выяснилось, собралась разномастная шестёрка:

Монах по имени Хайто: бритая голова, мягкая улыбка, носит лишь штаны и обмотки на кистях, уверяя, что «душа бойца не нуждается в стали». Рыцарь — Герхард: массивный, спокойный воин в стальной броне. Немного говорит, но успокаивает всех одним своим видом. Друид — Мика: улыбчивый парень с собранными в хвост волосами, хилит и собирает травы, обожает рассказывать о каждом цветочке под ногами. Огненный маг — Флэйм: вспыльчивый, горячий характер; любит громкие эффектные заклинания, но если паника — начинает метаться, неожиданно для меня он был не с винтовкой, а коротким посохом. Теневой убийца — Иларион, лидер: худощавый, с банданой и хитрым прищуром, любит шутить, впрочем, в голосе постоянная настороженность.

Лидер Иларион, оглянув нас, улыбнулся:

— Отлично, теперь мы в полном составе.

Монах Хайто постучал костяшками пальцев о свои ладони:

— Заодно проверим, действительно ли «душа крепче стали», — шутливо заметил он.

— Или начнём искать новую душу, если погибнешь, — фыркнул Флэйм.

— Хэй, полегче, — вмешался Герхард, покосившись на Флэйма. — Лут ещё делить не начали, а уже цапаетесь.

Иларион хлопнул в ладоши:

— Спокойнее. Для слаживания предлагаю сначала пройти поляны с простой живностью.