В холле элитного коттеджа было людно — все огненные, драконы и вампиры собрались здесь. Рядом, с книгой в руках, в кресле сидел оракул, а возле бара стоял водник и задумчиво крутил в руках бокал с вином.

Кайст вошел последним и плюхнулся в соседнее с оракулом кресло.

— Что-то произошло? — голос Джастиса звучал немного насмешливо.

— Да так. Снова столкнулся с розововолосой девчонкой.

— Вот как?

— Я тоже сегодня натолкнулся на нее в столовой — подал голос водник.

— Расскажи.

— Да что рассказывать. Я не знаю зачем меня понесло в общий зал, и пока я стоял думал, она чуть не врезалась в меня с подносом еды.

— А на меня дважды налетала, когда я из-за поворота вышагивал. Первый раз я от неожиданности ничего сделать не успел, но сегодня я ее поймал, чтобы на полу не растянулась. И каждый раз этот странный запах возле нее витал, знакомый до боли, но вспомнить никак не могу.

— Мы тоже вчера видели ее — раздался голос Свейна — она мешком со склада отдавила ногу нашему белобрысому высочеству. Эта картина словно бальзамом мне на душу легла, и я предложил ей помочь донести вещи. Но оказалось, у нее уже есть защитник. Перевертыш.

— Да. Сегодня я тоже с ним столкнулся. Этот блохастый нарычал на меня — улыбнулся Кайст.

— Как интересно… — протянул оракул. А после подскочил и хлопнул в ладоши.

— Вот что, детишки, я тоже хочу ее увидеть!

— Кто тебе не дает на нее смотреть? — лениво поинтересовался Вандиль — она, конечно, прехорошенькая, я Кайста очень понимаю, но есть в ней что-то странное.

— О чем ты?

— Она странно себя ведет с нами — пожал тот плечами — все девушки готовы из юбок при виде нас выпрыгнуть, а этой абсолютно все равно. Она не боится нас, не пресмыкается, не выказывает своего интереса. Странная.

— Что есть, то есть — поддакнул огненный — я тоже заметил.

— Все интереснее и интереснее — улыбнулся оракул.

— А тебе-то это все зачем? Как будто ты не знаешь, кто наследник и чем все закончится — хмыкнул Рауд.

— Видите ли, мои маленькие, действительно не знаю, кто это и чем все закончится. Я лишь знаю, что наследник здесь и должен пробудиться.

— Да быть такого не может! — дракон хлопнул Джастиса по плечу.

— Сам в шоке! — состроил удивленную мордашку оракул — но ваша сила будет его постоянно притягивать к вам и сталкивать с вами.

— Но ведь у альвов не рождаются девочки? Или мы чего-то не знаем? — задумчиво произнес Вандиль.

— Вот это и странно, вы все столкнулись с одним и тем же человеком. Девушкой — поднял палец вверх оракул — хочу взглянуть на нее. Нужно как-то поймать ее в гордом одиночестве, чтобы нам никто не помешал.

— Мы последим за ней и дадим тебе знать — кивнул Кайст на остальных вампиров.

— Я тоже понаблюдаю — Вандиль поднял бокал.

— А мы, если что, отвлечем перевертыша — ухмыльнулся дракон, хрустнув при этом кулаком.

— Давайте только без рукоприкладства. Мне еще травм студентов не хватало — сморщился Джастис.

— Постараюсь. Но не обещаю. Это же перевертыш, что ему будет?

— Да хоть отец-дракон.

— Старый ты стал и скучный — вздохнул Рауд — они в параллельной группе боевиков.

— Слушай, клыкастый, а ты не мог учуять его? Вдруг это не ее запах, а перевертыша? Она же с ним постоянно, вот и пахнет также — Свейн внимательно посмотрел на Кайста.

— Ты головой думай, что несешь. Я, по-твоему, псину блохастую от нектара богов не отличу?

— Ладно. Понял я уже, что глупость сморозил — огненный поднял руки вверх в примирительном жесте.

— В общем, детки, я завтра с вами по академии гуляю, как только увидите девчонку — маякните мне, а дальше я сам управлюсь. Мне нужно лишь пару минут, чтобы прочесть ее.

— Как прикажете, великий и ужасный оракул — шутливо склонился вампир, а вокруг раздался хохот.

Вот уже пролетела целая неделя в стенах академии, Лея даже глазом моргнуть не успела. Она старательно посещала все лекции и записывала все, что говорили преподаватели. Берг со своими друзьями каждый раз встречал ее на перемене и сопровождал до следующей аудитории, иногда хмурился, когда оглядывался по сторонам, словно бы видел что-то, чего сама Лея не замечала.

На прямой вопрос он всегда либо отмалчивался, либо уходил от ответа, выдав какую-нибудь шутку.

Девушка и сама уже начала более внимательно смотреть по сторонам, и ее взгляд то и дело натыкался на кого-то из наследников великих родов. Кто-нибудь из их компании всегда ошивался рядом. Совпадение ли это?

Лея тряхнула головой, не веря, что простая сирота из приюта могла вдруг вызвать интерес кого-то подобного.

Сегодня и завтра у нее были выходные, которые она планировала провести в библиотеке. Ее соседка-дриада, с которой она вполне подружилась, решила составить ей компанию.