Я вопросительно глянул на Булаву и тот, выглянув из-за щита, кивнул утвердительно, мол готов, и я, активировав защитные свойства хлыста, зашагал вперёд.

Честно говоря, я не знал, как буду сражаться с элитным воином арахнидов, вся надежда была только на хлыст. При паре предыдущих потасовок со слабым противником я решил опробовать вложенное в него умение «Удушить», и очень удивился когда рабочий конец хлыста не прыгнул на головогрудь паука, в тщетной попытке найти там горло и хорошенько сжать его, а дёрнув меня за собой, устремился под брюхо, куда-то там с силой воткнувшись. Пауку такое обращение крайне не понравилось, что он и недвусмысленно выразил, бросившись на меня с намерением откусить лишние ноги, но хлыст превратившись в несгибаемую палку, остановил его и держал на дистанции от меня до тех пор, пока мелкий арахнид не отдал концы. Меня это очень удивило, но когда я перевернул его тушку, то оказалось, что конец хлыста вошел в отверстие на его брюхе и расширился, полностью перекрывая этот вход. Честно говоря, потроша предыдущих пауков, я всегда думал, что это отверстие откуда выходит переработанная пища, но не тут-то было, оказалось, что за ним располагаются лёгкие этого членистоногого и лишившись доступа к кислороду, тот был вынужден помереть. Когда-то в детстве я читал, что некоторые пауки могут обходиться без воздуха по многу часов подряд, но эти, достигнув таких гигантских размеров, стали очень чувствительны к отсутствую в организме кислорода, погибая буквально в считанные минуты. Если мне удастся оглушить противника первым ударом, а затем заткнуть дыхало вторым, то у меня появлялся реальный шанс на победу. Что в это время будет делать босс, я старался не думать, надеясь, что он что-то типа муравьиный или пчелиной матки, неспособной ни на что, кроме того, чтобы жрать и откладывать яйца.

Через пару секунд мы это узнаем.

Хлыст, третья вложенная команда: оплести, необходимо связать нижние конечности так, чтобы затруднить передвижение противника. Приказ ясен?

Принято. Третья вложенная команда «Обездвижить». Заключается в нейтрализации способности к передвижению.

Шанс срабатывания 49%.

Для апгрейда умения спарьте интегрированных хлыст с ещё с одним универсальным тросом.

Я отмахнулся от этого предложения, скорее всего через пять секунд я или умру, или перенесусь назад в будущее, не пересилив страха смерти и активировав возврат домой.

Последний поворот, и вот я снова здесь, там, где был всего полчаса назад, хотя, кажется, что с тех времён прошла целая вечность. Я шагнул ещё раз, остановился уставившись на здоровенного крабо-паука развалившегося, как и прежде, в центре комнаты. Но кое-что сейчас изменилось: толпа крысюков до этого рассевшихся вокруг него и растящих в своих руках артефакты, сбились толпой в дальний части комнаты, а сами артефакты валялись вокруг местного босса, но и кроме этого были другие изменения, теперь я воочию видел его охранников, и их было много. Пара тварей весом под сто пятьдесят килограмм, сидела под самым потолком, вперив в меня десятки своих мёртвых глазок.

Стоило мне показаться в проёме, как они тут же с лёгкой хищной грацией начали спускаться вниз, Булава, грязно выругавшись, оповестил меня:

— Сукство, засада, сзади!

Однако, первым, всё-таки, начал действовать местный босс: десятки хлыстов, которые раньше тянулись к телам крысюков, разъярённым клубком змей поднялись над полом и засверкав пульсирующим красным светом, повернулись в нашу сторону. Однако и это было не всё.

Внимание! Связь с артефактом: Энергетических хлыст и потрошитель временно прервалась, управление ими невозможно.

Мой одинокий оживший кусок верёвки погас и шлёпнулся на пол безжизненной колбасой, потрошитель тихо зашипев сложился и тоже замер, никак не реагируя на мои панические мысли и приказы срочно и немедленно вернуться в рабочую форму.

Это крах всему, а ведь я был так близко… А может ещё получится? До Зубра каких-то пять шагов, висит себе спокойно на стене в стандартным коконе, только лицо ему не стали перематывать, будто специально издеваясь надо мной, чтобы я точно знал, что это он, а не какой-то другой бедолага, захваченный в плен вечно голодными арахнидами. Он здесь, но явно без сознания, значит сам отдать приказ о возврате не сможет, надо вырывать его из коматозного состояния, но нет, мне до него пять шагов, а их элитнику всего три, он перехватит меня со сто процентной вероятностью, а с другой стороны…

Мелькавшие со скоростью молнии мысли оборвались, смытые громким скрежетом и шипением загоревшийся спички.

— А ну-ка твари, отошли в стороны! Живо, а то превращу вашу халабуду в погребальный костёр! Ну!

Я оглянулся на Булаву, выглядевшего в свете горящей спички, как демон из ада, и на десяток-другой пауков, полностью забивших своими телами коридор, по которому мы только что шли и застывших в паре метров от него.

— Назад, суки, я сказал! Рок, мне нужна та хреновина для возвращения назад, ищи живо, у нас сорок секунд.

Он ещё выше поднял шипящую, разбрасывающую жгучие искры горящую спичку и указал глазами на разбросанные по полу артефакты. Я обернулся и с удивлением увидел, как пара элитных воинов отползает назад, будто побитые шавки, глянул на застывшего босса и уже не раздумывая рванул вперёд, включая на ходу луч сканера. Он запрыгал с предмета на предмет, но я не стал читать отправленные им послания, я примерно знал, как нужный артефакт должен выглядеть и сейчас просто выискивал его глазами.

Ставший на моём пути элитник злобно зашипел, но очередной окрик Булавы, заставил его попятиться ещё дальше, прижимаясь нервно подрагивающим брюшком к стене.

Гадство! Похоже нету, хотя… Я подошёл к элитнику вплотную, вперив свой взгляд в глаза паука:

— Ногу свою подними, уродец, отошёл, я сказал!

Элитник щёлкнул перед моим носом жуткими жвалами, забрызгивая мне кожу едкой кислотой, и отпрянул ещё назад, залезая брюхом на стену. Я спокойно наклонился, поднимая с пола знакомую увесистую шестигранную пластину, пробежался по ней лучом сканера. Да есть, не совсем то, что досталось нам, но доставит нашего товарища по несчастью домой. Я крепко зажал артефакт в руке и рванул назад, глядя как Булава зажигает вторую спичку от первой. Одна спичка… у нас осталась одна спичка…