— М — да… вот это я понимаю, мужчина. Не то, что наши толстосумы.

Дамы то и дело, что шептались, устремив свой взгляд на прекрасного мужчину посередине сцены. Вот только Люмия знала, что эти женщины обречены на провал, не смотря на их невероятную красоту. Сердце Охотника уже занято… только вот жаль, что Элизабет не приехала. Люмия хотела вновь с ней встретиться, и поболтать как подруги, как тогда, на ужине с королем и Артёмом. Дивный был вечер…

— Господа и Дамы, — мило улыбнулся Охотник, — Сегодня, я просто рад всех вас видеть. Но скрывать не буду… мне льстит тот факт, что все вы приехали ради того, что бы поведать меня. Бой против «Матери» всех чудовищ дался мне нелегко, но я рад, что отвёл беду от своего короля, и тем самым дал другим королевствам не опасаться заразы. Давайте же, пока мы все здесь, выпьем не за меня, — он поднял бокал, — Выпьем за мир между нашими королевствами, и за наше будущее.

Столь грациозной, и милой улыбки не видел никто. Знать подняли бокалы, завороженно наслаждаясь видами Артёма. Каждый сделал глоток вина, насладившись вкусом сказанных слов.

— Прошу, веселитесь дальше. Больше вас не задерживаю! — чуть поклонился Артём.

Пир продолжился. Артём отошёл вместе с Генрихом к другим Королям, что ждали Охотника возле сцены. Сегодня его день, и он будет нарасхват.

— Госпожа, — к Люмии подошла одна из Баронесс, — Ваш отец просил вас поднять в его кабинет, он уже вас ожидает.

— О!… Спасибо, — мило улыбнулась девушка.

Баронесса сделала элегантный реверанс, и растворилась в толпе знати. Интересно, что хочет сказать Люмии, Герцог Юга? И почему он ещё не спустился из своих покоев?

* * *

Кабинет Герцога, его самый личный, находится на самом последнем этаже замка, откуда с балкона открывается вид на весь город Кристам.

Люмия ещё не видела сегодня отца. Поэтому остановившись перед дверью в его кабинет, она отряхнула платье и поправила причёску.

Девушка постучалась, и открыла дверь.

— Прошу прощения, ты звал, отец?

Закрыв за собой, Люмия встретила лишь тишину и пустоту. В камине горит огонь. Возле бархатного дивана стоит бутылка вина и два бокала… словно здесь уже кто — то был вместе с Герцогом.

Огромный стол усеян кипой ровно сложенных бумаг с документами и новыми законами Юга. Книжная коллекция Герцога поражала своей обширностью. В золотых шкафах собраны практически одни из редчайших книг этого мира. Герцог полжизни отдал, что бы заполучить столь много запретных плодов. Некоторые книги в единственном экземпляре, некоторые запрещены во всех королевствах.

— Видимо папа отошёл… ладно, подожду его в кабинете.

Люмия уселась за стол на белый мягкий стул, достойный королей. Она положила руки на черную деревянную поверхность покрытую лаком, начав разглядывать бумаги, сложенные так филигранно, что этой горой макулатуры, даже начинаешь восторгаться.

— Хм… и как папе нравиться такая работа? Много бумаги, много слов и много законов… так же можно и чокнуться. Эх, не понимаю я его.

Люмия потянулась к листку бумаги, намереваясь отвлечься и скоротать время за чтением какого-нибудь неинтересного закона, как на её ладонь упала капля… красная капля.

— Ч — то?…

На стол рухнул целый град из красного дождя, окропив бумагу в алые тона и прекрасный наряд Люмии.

Содрогаясь от страха, девушка подняла взгляд, увидев, что на потолке, пронзённый острой тьмой, что затвердела и напоминает шипы, висит мужчина в белом костюме. Лицо его исказила боль, а глаза потухли… в них больше нет огня жизни.

— Отец… — дрожал голос Люмии, — Нет… о Боги… нет!!!

Вскочив со стула, дабы позвать на помощь, девушка застыла на месте… она вся побледнела, глаза широко раскрылись, дыхание леденело. С потолка так и продолжился дождь из крови, окрасив кожу и наряд девушки в красный цвет.

У двери образовалась густая тьма, скрыв практически половину кабинета. И там, среди этого непроглядного мрака, показались голубой и алый глаз.

— Пожалуйста… я… не… не убивайте…

Послышались шаги. Тьма начала устремляться в одну точку, она возвращалась обратно к владельцу, пока и вовсе не исчезла, вернув половине кабинета прежние цвета.

— Люмия… рад тебя видеть!

Посередине кабинета стоит Артём Феникс, в своём роскошном чёрном смокинге с золотыми линиями. Но как он тут оказался?! Он ведь был со всеми в главном зале?! Он ведь сейчас говорит с Королями!

— Ты… ты моего отца убил?….

— Да… — кивнул Артём, — Старина Герцог, мозги этого королевства. Поэтому я его устранил.

— А… а я тогда зачем здесь?… — отошла Люмия от стола, намереваясь выбежать на балкон и закричать во весь голос. На верхнем этаже практически нет охраны. Сейчас вся стража следит за банкетом, ведь именно там все важные люди всего мира.

— Ты, дорогая, часть моего плана, — улыбнулся Артём

Люмия резко дёрнулась в сторону балкона, да вот тьма в кабинете ожила, сжав ей рот, и окутав своими щупальцами её конечности. Это сила быстрая, молниеносная и расползлась по всему кабинету.