Второй помощник

– Значит на этой неделе я второй помощник? – иронично спросила Джокеста, открывая дверь.

– У меня было плохое настроение, – ответила ей… ее точная копия.

У сидящей за огромным столом женщины было то же лицо и та же нервирующая улыбка, что у Джокесты Верен. Единственное, что их различало, были глаза и голос – звук речи был более глубоким и немного хриплым, а глаза имели тот же синий оттенок, но зрачки были вертикально сужены, будто принадлежали какому-то хищному зверю. Рядом с женщиной лежала белая маска с изображением черной паутины – очевидно, недавно лицо копии было скрыто.

– Итак, почему я не вижу здесь одного из самых одаренных снайперов по эту сторону Гранд Лайна? – ворчливо спросила копия Джокесты – У тебя было не так уж много работы. Просто искать информацию по оружию прошлого и обеспечивать мне алиби. Неужто промывка мозгов и так промытому пацану заставила тебя превзойти свои пределы? – иронично спросила женщина.

– Зачем мне тебе объяснять, если ты и так узнаешь? – пожала плечами Верен – Тем более, нам давно пора, – поморщилась женщина, закатывая рукав кофты.

На свет показалась бледная, давно не видевшая солнца кожа, покрытая странными трещинами. Эти трещины складывались в детали пазла и часть из них начала отваливаться, придавая руке болезненный, нездоровый вид. Копия Джокесты повторила выражение лица оригинала и медленно встала из-за стола. Благодаря этому стало видно, что отличается и рост – владелец каюты была немного выше и шире в плечах.

– С каждым годом становится все хуже, – заключила копия, пристально осматривая руку – Полагаю даже у Драконов есть предел того, как сильно они могут измываться над силой Фрукта, – самоуничижительно хмыкнул двойник.

– Ты именно поэтому намекнула нашему дорогому кандидату в мужья о нашей личности? – заинтересовано спросила Верен, с каким-то болезненным интересом разглядывая собственную конечность – Что-то мне подсказывает, что скоро он сделает запрос на информацию о брачных законах Небесных Драконов, – ухмыльнулась Джокеста.

Копия только пожала плечами.

– У него есть территория, люди и власть. Удивительно, что он еще не рыщет по окрестностям в поисках сильной партнерши, – заключил двойник – Хотя Доффи всегда испытывал отвращение к людям Нижнего Мира. Полагаю проблема в этом, – задумчиво сказала женщина, подходя ближе.

– Кхм, – внезапно сказал Глен.

– Хм? – повернулись к нему две Джокесты.

– Мне кажется проблема несколько в другом, – осторожно сказал юнга.

– Да? – удивленно спросила Джокеста – И в чем же?

Китти и Глен окинули ее бесконечно усталыми взглядами.

– Почему вы опять на меня так смотрите? – недоуменно спросила Верен.

– Неважно, – устало ответил Глен – Хозяйка Арахна, мы покинем вас, чтобы вы смогли восстановиться, – почтительно сказал парень, поворачиваясь к двери.

Уходящий юнга обеспокоенно посмотрел на руку своей хозяйки, и его лицо исказило тревожное выражение… копия Джокесты повернулась к оригиналу и схватила ее за потрескавшуюся конечность. А потом дверь захлопнулась, отрезая двух женщин от внешнего мира. Так, двое членов команды Арахны, одного из самых могущественных информаторов Гранд Лайна, остались стоять в коридоре.

Вскоре до них донесся мерзкий хруст, будто что-то разрывалось на части и собиралось снова. Сначала звуки были грубыми и неохотными, но вскоре они ускорились и перешли в тихий шелест сотен частиц… примерно через десять минут этот звук окончательно стих, и в коридоре повисла тягучая тишина.

– Иногда мне кажется, что она так шутит, – прервала тишину Китти, доверительно повернувшись к юнге.

– Нет, Китти. Она не шутит, – печально сказал Глен.

– Ну я не знаю, как бедолага Доффи может быть еще конкретнее, – сочувствующе сказала девушка – После того ресторана и кольца, ему осталось прилепить на грудь табличку «Донкихот Дофламинго заинтересован в Арахне». Даже Лао Джи начал сочувствующе на него смотреть, а ведь старик слепой и глухой, – вздохнула Китти.

– Мне кажется, это форма подсознательного переноса, – задумчиво предположил юнга – Господин Дофламинго отвергает Небесно-Драконовую часть хозяйки уже десять лет. Возможно хозяйка переносит этот отказ и на часть, являющуюся Арахной. Особенно учитывая его искреннее и показное отвращение ко всем людям Нижнего Мира, – вывел теорию парень.

– А мне кажется, что это наказание Доффи свыше за все его бесчисленные грехи, – мерзко ухмыльнулась Китти – Проклятье под названием Мы просто друзья, – зловеще протянула девушка.

– М-да… – печально согласился Глен – Если господин Дофламинго когда-нибудь узнает, что хозяйка делала ему предложение десять лет подряд, то сначала убьет нас всех, а потом зарежет себя своими же нитями, – сочувствующе заметил Глен.

На это Китти могла только согласно кивнуть, после чего в коридоре повисла тягучая тишина. Еще через пять минут до ушей активной парочки донеслось хриплое: