– Это все, чего мама хочет для своих мальчиков. Счастливая жизнь. Всегда счастлив.

– Так, объясни, как работает физическая часть этого, - сказал Хуан, скручивая пальцы в различные конфигурации.

Мама повернулась и хмуро посмотрела на него.

– Прекрати это, или я отправлю тебя домой.

Итан начинал понимать, почему маме нужно было собственное жилье. Если бы она переехала к Хуану или Карлосу, она не смогла бы отослать их, когда они ее беспокоили. Однако она могла бы уморить их голодом.

– Мне нужно вернуться на концертный тур, - сказал Итан.
– Я уезжаю на один день, и они обручаются.

– Так жаль, что они причинили тебе боль, - сказала мама, обнимая Итана за талию, чтобы обнять его.

– Мне не больно.
– Не слишком сильно.
– Я нужен им там. Они оба немного безрассудны. Особенно Трей.
– Он усмехнулся, чувствуя себя таким беззаботным, что ему захотелось танцевать. Или, по крайней мере, немного поерзать. Его мать знала, что он влюблен в мужчину и в женщину, и ей еще предстояло с отвращением выгнать его из своего дома.

– Я встречусь с этим мужчиной, которого ты любишь, нет?
– спросила мама.

– Как насчет вторника? В Атланте будет шоу...

– Вторник!

– Я отвезу тебя на концерт, куда ты захочешь. Ты можешь снова увидеть Рейган и встретиться с Треем. Или навестить нас в Лос-Анджелесе, когда мы отдохнем с дороги.

– А Карлос знает, что ты педик?
– спросил Хуан.

Мама развернулась так быстро, что Итану пришлось сделать шаг назад. Она схватила Хуана за ухо и стащила его с дивана.

– Мне не нравится это слово, - сказала она.
– Ты никогда больше не произнесешь его в моем доме.

– Прости, - сказал Хуан, поморщившись.

– Не извиняйся передо мной. Извинись перед своим братом.

Пристальный взгляд Хуана сфокусировался на Итане, но он не встретился с ним взглядом.

– Прости, - пробормотал он. Мама отпустила его ухо, и он отполз в безопасное место.
– Если ты хочешь трахаться с мужчинами, это твое дело.

Мама застонала от разочарования и всплеснула руками.

– Почему ты такой? Я неправильно тебя воспитала?

– Все в порядке, - сказал Итан.
– Не все поймут меня или примут таким, какой я есть.
– Он был уверен, что каждый временами чувствовал себя чужаком, если не из-за своей сексуальной ориентации, то из-за своих причуд, своей внешности или своих идей. Трей давно смирился с этим фактом. Итан только начинал соглашаться со его мудростью.

– Твой брат должен принять тебя - он твоя кровь, - сказала мама.
– Где Карлос?

– Он в Ларедо, - сказал Хуан, - со своими...
– Он нервно взглянул на Итана.
– ...э-э, братанами.

– Опять это?
– Сказала мама.
– Он когда-нибудь получит настоящую работу?

Мама знала, что Карлос идет по темному и опасному пути, и она не потрудилась упомянуть об этом Итану? Или попросить его помочь направить Карлоса в лучшее русло?

– Он часто это делает?
– спросил Итан.

– Несколько раз в неделю, - сказала мама, качая головой.
– Он хочет, чтобы его мама умерла от стыда, вот чего он хочет.

– Это не так уж плохо, - сказал Хуан.
– Ты поддерживаешь Итана и его странный образ жизни, так почему бы тебе тоже не поддержать Карлоса?

– Это позор!
– огрызнулась мама.

– Зачем маме поддерживать Карлоса в банде” - спросил Итан.
– Чем он торгует? Наркотиками? Людьми?

Мама и Хуан долго смотрели на него, разинув рты, а затем Хуан разразился хриплым смехом.

– Карлос в банде?
– Хуан обхватил руками живот, но это не уменьшило его веселья.
– Это куриное дерьмо? О, это хорошо, Итан. Мне придется сказать ему, что ты думаешь, что он в банде.

– Тогда...
– Итан был в полной растерянности.
– Почему он едет с кучей чуваков в желтых банданах в пограничные города?

– Он играет на трубе в оркестре мариачи, - сказал Хуан.
– Ты думал, что он в банде?
– Он покачал головой, все еще посмеиваясь.
– Неудивительно, что тебя уволили из полиции.

Ой, эта колючка ужалила. Сильно.

– Они носят нелепые сомбреро и выпрашивают у туристов деньги, - сказала мама, скрестив руки на груди.
– Так неуважительно по отношению к нашему наследию.

– Мама на самом деле не видела его выступления, - сказал Хуан.
– Ее подруга Глория...

– Глория мне не подруга, - сказала мама, делая вид, что плюет на отсутствующую бывшую подругу.
– Пута.