— Не называй меня так. — Эмма со стыдом опустила взгляд на тонкие ноги в высоких черных сапогах, которые явно были ей велики в икрах. Любые сапоги были бы ей велики сейчас, даже самые узкие. Иногда внутрь заносило снежинки, и девушка морщилась, куталась в белый пуховик.

— Ты не инвалид, ты русалочка. — С какой-то странной грустью продолжил Нейт. — Потом ты научишься ходить. Но… если тебе не нравится, я не буду, извини.

— Ничего. — Фастер грустно улыбнулась. — Если так, то ничего.

Деревья и кусты, какие облепил снег, блестели в пасмурном свету. Впереди показался силуэт человека в длинном светлом драповом пальто, который прятал руки в карманы от холода. Иногда ежился, иногда смахивал пряди волос, которые лезли в лицо.

— Доктор Даглас! — Эмма раскрыла глаза и радушно улыбнулась. — Привет…

— А, здравствуй. — Мужчина подошел вплотную, и с улыбкой наклонился над коляской, опираясь руками на свои колени. — Как себя чувствуешь? Голова не кружится, не тошнит?

— Нет. — Она отрицательно помотала головой.

— Смотри что у меня для тебя есть. — Он вынул из кармана апельсин и, было, протянул его девушке, однако тут же развернул его другой стороной, показав пластиковую карту, которую прятал под хитрым углом, прижимал к фрукту большим пальцем. — С возвращением, Эмма. С возвращением.

Она взяла её в руки, и брови медленно поползли на лоб.

— Это… абонемент в бассейн?! — Фастер склонила голову в сторону. — Для… а, поняла.

— Тебе это сейчас необходимо. — Мужчина вздохнул и стал серьезным. — Будем заниматься в зале, а еще тебе будет полезно походить в бассейн с инструктором. Начинать с малого, но это сильно помогло бы. Очень сильно.

— Ладно, хорошо. — Она утвердительно кивнула и улыбнулась грустной, хотя и искренней улыбкой. — Спасибо.

— Я признаю. — Нейт хитро улыбнулся. — Ты неплохой врач. Неплохой. Бейдж хирурга тебе тоже пойдет.

— Ой, какой комплимент, благодарю. — Майрон закатил глаза. — От человека, от которого зимой снега не допросишься.

— Когда… вы успели подружиться? — Эмма прищурилась. — Что происходит?

— Знаешь, что бывает с людьми после перелома ног? — Даглас тяжело вздохнул. — Они обычно попадают ко мне. Все дороги ведут ко мне, практически из любой клиники, если с конечностью сложный случай. Когда ты… — Он запнулся. — Когда ты выпала из реальности, у нас было время обменяться парой шуток. Мы даже один раз сходили в бар.

— Ужасный день был. — Нейт сузил глаза. — Просто ужасный.

— Да, потому что ты ударил палкой кикбоксера. — Врач сконфузился. — Пьяного. Эмма, можешь себе это представить? Сам ходит с переменным успехом, еще и наезжать на кого-то умудряется. — Вздох. — В общем, один увалень наехал на бармена, а твой Нейтан решил, что это непременно его касается, что нужно влезть и восстановить справедливость. Нет, не смотри так, потом все нормально было. Нас просто вывела охрана. И кикбоксера тоже…

С обеих сторон послышался тихий, разрозненный смех.

— Нейт. — Эмма чувствовала, как вздрагивало нижнее веко. — Какая же ты беда, Нейт. — Она подняла голову. — Это просто кошмар.

— Если позволять людям безнаказанно совершать такие вещи, общество превратиться в анархию. — Штайнер вздохнул. — Нельзя игнорировать деструктивное поведение, направленное во вне.

— Эх, конструктивный нашелся. — Доктор с улыбкой покачал головой. Мужчины двинулись вперед, прочь от больницы. — На самом деле грустное время было. Все морально готовились к тому, что ты останешься овощем. — Взгляд становился безучастным. — Твой отец приезжал. Плакал. Позвони ему, как сможешь, он будет рад. В смысле, ему сообщили, что ты пришла в норму, но лучше, если ты позвонишь ему сама. — Врач с ухмылкой покосился на Нейта. — Он очень ждал тебя. Но если ты его бросишь, и уйдешь ко мне, я не буду за него переживать. Напишу сочувственную СМС и все на этом.

— Попытай удачу в следующей жизни. — Штайнер едко улыбнулся. — В следующей жизни, Рон.

— Ну как скажешь. — Так же едко ответил доктор. — Время — такая штука, знаешь лишь. Кто знает, что будет.

Эмма потупила глаза, уставившись на снег. На секунду ей даже показалось, что она тут лишняя, но тут же выдохнула, глядя в облака. Беда всегда очень сближает людей, даже если они были очень далеки. Любая беда, а палата умирающего человека сближает вдвойне. Настолько, что можно пойти, выпить виски, с горя. Правда теперь горе ушло, а призрачная дружба осталась. Надолго ли? Фастер не знала. Время действительно такая штука… и, ведь, правда. Кто знает, что будет? Может, они забудут друг о друге через месяц. Может, будут иногда ходить в бар, осуждающе глядя на всяких кикбоксеров. Все равно ни у кого из них не было друзей. Была только работа и тягостное одиночество.

— А кстати, сестра Нейта вам кота подарила. — Врач недоуменно похлопал глазами, затем лицо начало искажаться в мерзкой ухмылке. — Расскажи ей, как ты его назвал.

— Никак не назвал. — Штайнер замер. Лицо становилось пластмассовым. — У него нет имени. Эмма вышла из больницы, вот сама и назовет.

— Ну да, как же. — Глаза сужались и превращались в щели.

— У него нет имени. — С нажимом повторял Нейтан сквозь зубы. — Просто нет.

— Это такая угарная история. — Даглас засмеялся себе под нос. — Когда ты впала в кому, он забил готовить себе. Я встречал его у тебя в палате с сендвичами навынос, с супами быстрого приготовления. Потом стал еду в больницу заказывать, я курьеров к твоей палате отсылал. Это реально больно, ходить со сломанной лодыжкой. Никто в такой ситуации не стал бы готовить. Ну и, в общем. Привезли ему кота. — Доктор едва сдерживал смех. — А у него дома полтора яблока и кочан капусты. Так вот, знаешь, как он стал звать этого кота?