– Это крайне любопытно… - прошептала она. – Скажи, там…

Скрийт кивнула на Тополя, еле видимые в клубах пуха и пыли.

– Там все живы? Никто не покалечился?

– Вроде нет, но кошкам плохо от пыли, - ответил Фрисс. Ему всё мерещилось, что она смотрит даже не на его кости сквозь кожу, а на соседний дом сквозь его тело, и видит там что-то необычайное, такое, что раз увидишь – и можно спокойно идти в Кигээл.

– Беда-беда… - покачала головой девушка, протягивая руку Алморгу. Аватт всё это время стоял на крыльце неподвижно, как будто любое его шевеление могло вызвать обвал.

– Ага… - сказала она сама себе, глядя на пыльное небо и в одно движение взлетая на плечо хеска. – Мне точно нужно туда идти? Там есть подробности, которых отсюда не видно?

– Унна-эйг очень просит прийти и помочь, - каким-то неживым голосом сказал хеск и быстро пошёл к Тополям. Фрисс последовал за ним, то и дело ловя на себе взгляд Скрийт, и взгляд этот был более всего похож на Глаза Стен…

Ветер бушевал над Кейроном, гроздья пуха усеяли площадь, успело упасть и несколько веток, и хозяйственные сиригны с Двухвосткой уже выглядывали из-за угла и прикидывали на пальцах, как вывезти ценные дрова из-под урагана и не получить ведро песка на голову. Фрисс предостерегающе помахал им, сиригны дружно пожали плечами и вернулись к расчётам.

– Скрийт! – Геула Нирзаман склонила голову, прижав руку к груди. Фрисс по мере сил скрывал изумление. Сегест – кажется, это был он – недобро оскалился.

Девушка спрыгнула с плеча Алморга на пологую крышу и уселась там, рассматривая Тополя и жёлтое от пыли небо.

– Ага, понятно… - сказала она в пространство и пристроила на коленях лист велата. – Это возможно. Ночью сидите по домам, и кошек предупредите…

Она стала водить пером по листку, сосредоточенно и очень быстро. Все голоса смолкли. Фрисс хотел что-то спросить – на него обернулись и дружно зашипели все, даже Двухвостка. Сегест смотрел в пустоту и тихо скрипел зубами, искры с него так и сыпались.

Под крышей что-то почуяли Скхаа. Их перистые хвосты дрогнули и расправились, а через несколько мгновений они сорвались с крыши и умчались. Фрисс понял, что вой ветра куда-то исчез, поднял руку над головой, чтобы почувствовать дуновение из-за крыши – нет, ему не мерещилось. Буря утихла. Ветер дул ещё над Кейроном, но небо уже не было серо-жёлтым. Кто-то из йиннэн высунул нос из-за дома и радостно мяукнул. Сиригны выбрались из укрытия, выгнали Двухвостку и поспешили к упавшим ветвям.

– Ночью, как я уже сказала, не выходите, - проронила Скрийт, перебираясь с крыши на плечо к Алморгу, а оттуда – на землю. – Дайте воды.

Ей поднесли чашу с отваром Орлиса. Речника оттеснили – вокруг сгрудились радостные жители.

– Алморг, - тихо сказал Фрисс, тронув хеска за руку, - кто Скрийт, и что это за магия?

– Скрийт – мировидица, - сказал Аватт с почтением. – Ты что, о них не слышал?!

Фрисс покачал головой. Слышал, разумеется. Тех, кто пишет мир, как книгу, не больше, чем богов-Создателей… Он решительно шагнул вперёд, пробиваясь сквозь кольцо людей.

– Скрийт! Послушай…

Она кивнула, глядя сквозь Речника.

– Я знаю. Очень большое горе. Я уже пробовала поправить той осенью. Если ты пришёл, значит, не получилось.

– Так ты… ты хотела помочь Реке, но… - Фрисс был в растерянности, Скрийт, кажется, тоже.

– Не всегда срабатывает, - покачала головой она. – Удачи тебе в пути. Под Орратом будь осторожен…

Одна из кошек терпеливо ждала, когда Скрийт на неё сядет, и тут же расправила крылья и взлетела. Фрисс протёр глаза. Йиннэн отроду не разрешали никому на них летать, в крайнем случае таскали людей в зубах или в лапах… Унна-эйг усмехнулась, глядя на изумлённого Речника.

– Скрийт защищает Кейрон, и с ней городу никакие армии не нужны. Не думай, Реке мы её не отдадим, при всём уважении к Королю Астанену.

– Мне не показалось, что Скрийт можно отдать… или не отдать, - нахмурился Фрисс – что-то неладное померещилось ему в словах правительницы. Та посмотрела на Тополя.

– К делу. И так потеряли пол-Акена! Весь город в пуху, когда же сгинут эти всеми богами проклятые сарматы с их помойкой…

…Тополёвый мёд бывает лиственным и верхушечным, и тот, янтарный комок которого, завёрнутый в листья, Фрисс положил в сумку, был верхушечным. Речник немного опасался, что все вещи прилипнут к нему и пропитаются смолой. К вещам прибавились мотки цветных нитей на костяных шпульках и немаленький отрез тонкой белёной ткани. Место в сумке ещё осталось, припасов Речник взял немного – два дня неспешной езды, и он в Оррате, зачем таскать гору еды?!

– Это для Скрийт? – Алморг рассматривал свёрнутую трубкой ракушку, зеленовато-жёлтую, в чёрных крапинах. – Ладно, передам. Сам не ходи – там дверь исчезла, и окна затянулись…

– Тогда будь осторожен, - покачал головой Фрисс и огляделся по сторонам. – Ты не видел Алсага?

Глава 05. Море трав

– Ты пришёлся по нраву клану Оремис, - заметил с усмешкой Речник. – А они тебе?

День выдался солнечный. Пыль из хранилищ пронесло над степью ещё позавчера, во время ночного урагана, сейчас ветер лениво шевелил молодую листву и белесые высохшие стебли. Стояла такая тишь, что Фрисс слышал плеск ручья и лягушачий хор из дальнего оврага. Овраг этот путники миновали Акен назад, и тогда же Речнику перестали мерещиться в травяном лесу пёстрые крылатые тени. Йиннэн шли за Фриссом от самого Кейрона, весь день, и Речник недоумевал, что им могло понадобиться. Теперь они пропали…